(全书完)
后 记
别人写书，大多写完一本，再写后传、续集、再续集。我却从后面写起，写了明世宗时代的《天观双侠》后，回头完成武宗时代的《灵剑》，之后又起心写再之前的宪宗时期的《神偷天下》。可能因为明朝愈往后愈灰暗恐怖，我翻来覆去地阅读《明史》，都找不到好的历史切入点，最后才决定往回写，写明朝最好的皇帝之一——明孝宗朱佑樘的传奇故事。
孝宗皇帝的出生原本就充满了故事性，本书中叙述他的幼年，基本上维持历史原貌。如他的生母纪氏是瑶人，怀胎后万贵妃令宫女去“治”了胎儿，宫女却好心放过了她;孩子出生后万贵妃派门监张敏去溺死婴儿，张敏却不忍心，反而相助隐藏孩子。这孩子一藏六年，在一众宫女宦官的合作下，将万贵妃全然蒙在鼓里。一次张敏在替皇帝梳头发时，大胆说出了真相，怀恩在旁证实，成化皇帝喜出望外，立即召见;纪氏替他穿上小红袍，嘱咐他见到堂上留须者，便是他的父亲。小皇子当时六岁，头发从未剪过，长发垂地，来到堂上，走上去便投入了成化皇帝怀中。成化皇帝高兴极了，抱着他说：“这孩子像我!”就此认了这个孩子。之后张敏自杀，纪妃也不明不白地死去，一说是被万贵妃害死，而这孩子终于受封为太子，成为后来的孝宗皇帝。
孝宗皇帝的身世十分令人同情，他身边的亲人一一为他牺牲，张敏和母亲这两个从小照顾他的人都在他成为太子之前死去。明史上说他在母亲去世时“哀慕如成人”，可见他对母亲感情十分真挚。在成长过程中能与母亲朝夕相处、建立深厚感情的，明朝皇帝中可能只有孝宗一人。他的童年是比较正常的，虽然历尽艰辛危险，但却充满了母爱和关怀，这或许解释了他日后为什么较能体会民间疾苦，有着清楚的头脑，成为明朝最好的皇帝之一。
孝宗皇帝禀性仁厚，即位后并未对政敌加以报仇、大开杀戒，对杀母仇人万贵妃的家属宽容对待。他也是个知恩图报的人，废后吴氏在他幼年时曾照顾过他，孝宗即位后，感念她的恩德，对她多般礼敬。《明史·史列传第一》说道：“孝宗生于西宫，后保抱惟谨。孝宗即位，念后恩，命服膳皆如母后礼，官其侄锦衣百户。”
我在这个基础上再添故事，加入了孝宗的同母异父的哥哥——楚瀚这个人物。楚瀚跟其他主角都不一样，他没有凌霄的灵能正气，没有凌昊天的任性狂傲，更没有赵观的俊美机巧。他是个在苦难中长成的贫童，自幼以偷窃维生，不曾读书，更没有高深的学问或远大的理想。但他和他的母亲及弟弟一样，生性宽容，择善固执。他谨慎沉默，善于忍让而有智谋。他鄙视自己的父亲，最终仍旧宽恕他，让他不致死于非命。就如孝宗与万贵妃有杀母之仇，最后却仍以宽恕之心对待，不曾对其家属赶尽杀绝，这在宫廷斗争之中是极其少见的。
关于偷盗之村三家村的想法，其实在我高中时就有了。我想象三个以偷盗为业的家族，各怀绝技，村中定期举办偷盗大赛，彼此争强，看谁能偷到最珍贵的宝物。想想那也是二十多年前的事了，谁想得到少年时期的一个想法，可以在脑子中潜伏这么长的时间，才终于有机会出见天日，跃于纸上。
红倌原本只是一个小配角，没想到我愈写愈喜欢她，最后她的戏份加重了许多，成为楚瀚的初恋情人。楚瀚跟她都是社会底层的人物，相识相怜，很快便彼此交心，结下情缘。在以往武侠小说中，男主角的初恋似乎比较神圣严肃，大多遵守礼教，两人以礼自持，直至婚嫁;但楚瀚和红倌显然没有受到任何礼教的束缚，认识不多久便同床共枕，情热如火，甜蜜如胶。他们当时年纪都很小，大约只有十五六岁。这段青少年男女之间的情缘是非常纯真、非常美好的。楚瀚当时并不知道，这段情缘是他一生中最轻松、最美好、最甜蜜的时光，往后竟再也不可复得。当他见到红倌成为好友尹独行的妻子时，忍不住痛哭流涕，就是因为省悟他已彻底失去了这段美好的情缘，而当年竟是自己亲手舍弃了它，无论心中有多少痛悔遗憾，都已经太迟了。红倌代表的，正是楚瀚少年时期的天真纯净。
楚瀚的正妻是胡莺。胡莺是个非常不可爱的女子，两人虽生了个儿子，但毫无情义可言。这也有点反传统，男主角不是应该非至爱不娶吗?为什么会去娶一个无关紧要的女子?我想《神偷天下》的故事中反映了更多的现实世界，在那个时代的现实中，能与自己相爱的人共结连理者毕竟是少数。楚瀚是个生活在非常现实世界中的人物，他有着层层的羁绊，种种的牵扯，最后他决定娶胡莺，也是出于诸多考虑，而爱情并不是其中之一。即使娶了妻，他仍旧以百里缎为重，花了许多心思和时间陪伴她，给妻子的只有冷淡和虚应。而胡莺在不断嫌弃楚瀚贫穷之后，也一怒之下红杏出墙，两人同床异梦，渐行渐远，最后这对夫妻连形同陌路都不是，几成仇敌。胡莺代表的，是楚瀚身边不断利用他、折磨他、消耗他的一群人，包括梁芳、汪直、柳子俊、胡月夜和上官无嫣等。这些人将他磨成了丑恶的爪牙，他的青年时期便是失陷在这一批人的漩涡之中，无法自拔。
然而不论楚瀚娶了谁，干下如何可鄙的恶事，他心中最在意的人，也是他的救赎的，正是百里缎。
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