普勒彻底转到对手背后，一只长臂肘部朝上箍住他已经受伤的脖颈，用另一只手攥住那人的上身，朝两个不同的方向用力地扯去。当那人不禁发出尖叫时，普勒将他拔离地面，抡起他转了几圈，再将他水平旋转的躯体朝最近的一棵大树狠狠地撞去。听到脊骨咔嚓折断的声音后，普勒把对方整个抛到了地上。他喘着粗气，定睛看了看脚下这一团模糊的血肉。他捡起了那把尖刀，锯齿状的刀刃，磨旧了的刀把，显然是那人用过很长时间的武器。这把刀本来是要再尝尝他的鲜血的。普勒对他刚刚做的一切没有丝毫的悔意。
“普勒!”他朝右边望去。他听出了科尔的声音。
“我在这儿。先别过来。我杀了一个狙击手和他的同伙，可能还有别的家伙。我没事。”
十分钟后科尔问道：“我们可以过去了吗?”
普勒的目光又一次搜索了那片林地的边缘。
“好吧。”
几分钟后科尔和她手下的两个警官进入了普勒的视线。
“普勒?”
“在你们右边。”他走了出来，向他们展示了自己的位置。
科尔和她的警官迅速跑到普勒和那两具倒地的尸体旁边。
普勒跪下一条腿，把那个狙击手翻了过来。
“用手电筒照照他的脸。”
科尔照做了。
那个名字叫卢的警官不禁大喘了一口气。他说：“这就是那个装成是特里维尔的家伙。”
普勒站起身。
“我猜是他。”
“怎么会?”卢问。
“他符合早些时候你描述的那个人的特征。现在我们知道了，他不仅会近距离杀人，而且还是个不错的狙击手。”
卢看看另一具血肉模糊的尸体。
“见鬼，你对他都干了些什么?”
“我杀了他，”普勒简单地答道，“在他杀死我之前。”
“迪奇·施特劳斯在那边。”科尔说。
“我知道。”
“他到这儿来干什么?”
“他来和我见面。”
科尔看着狙击手两只胳膊上的伤口问道：“你开的枪?”
普勒点点头。
“这家伙去摸他的枪。我想他是企图让我杀了他。我没那么干。于是他就朝着自己开了一枪。我应该料到他的这一手。不过当一个家伙下决心自杀，他手边又有枪的时候，你也没有什么更好的办法。”
“我想是的。”科尔简单地说道。
普勒望了望周围，然后说：“我们应该封锁现场。给兰德瑞·门罗和其他需要来这儿的人打电话，然后你和我得找个地方谈谈。”
“谈什么?”
“很多事情。”
76
科尔回到自己家里等着他。普勒先去了旅馆，随后开车来到这里。科尔站在前门迎接，普勒跟在她身后穿过走廊走进了厨房。
“想喝点什么吗?”科尔问，“我这里有啤酒。”
他们在后面的一间屋里坐下了，从这里能看到科尔家的后院。天气仍然闷热潮湿，科尔家墙上挂的空调似乎也没比旅馆房间里的好到哪里去。普勒好像呼吸到了空气中的煤灰，感到就这一会儿工夫他的皮肤正在变成油亮的煤黑色。
科尔坐在他的对面，手指握着米狮龙啤酒瓶的瓶颈。
“在你追查别的线索的时候，”她开始说道，“我到特里维尔上班的地方做了点调查。唯一有用的情况是，他们告诉我商店的东西一点都没有丢失，而且他们完全弄不懂为什么他的家里会有碳化钨的残留物。他们的商店从来不经营这种东西。”
“就是说和他的职业没有关系?”
“没有关系。”
“我找到了有关那个毒品实验室的答案。”
“答案是什么?”
普勒向她说明了他在消防站的发现。
“活见鬼，上都俱乐部竟然贩毒?”
“看来是的，”普勒说，“但是这对我们没什么实质性的帮助，而且我们的时间越来越少了。”
“这话是什么意思?”
普勒对她讲述了他和梅森的通话内容。关于特伦特经营的那条输气管线，关于那座核反应堆才是真正的袭击目标等等。最后普勒还对她提到了特伦特的资金困境。
听他说完后，科尔放下啤酒，靠回到椅背上。
“我真不知道该说些什么。”她说，“珍从来没对我说过财务上出现了问题，但是她却告诉了你?”
“我想是由于我正好在她很脆弱的时候逼她回答了一些问题，而且我不是家里人。可能她不想告诉你们这些事，可能她不好意思让你们知道她也许会重新变成一个穷人。”
“你想吃点东西吗?我突然间饿得厉害。”
“科尔，别提什么吃东西的事，我们只剩下两天——”
她用发颤的声音说：“我想做点三明治，普勒。我……我需要做点家常的事情。不然我就不知如何是好了，真的，我说的是实话。我当警察可没想过要对付这样的事，这种灾祸不应当发生在德雷克这样的地方。”
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