“这就挺好，里德先生。谢谢您的合作。”他碰了碰自己那张名片，“如果能查出发件人，就请联系我。”
普勒站起身来。里德抬头看他。
里德说：“这个世界上有许多居心叵测的坏人。”
“是啊，先生，有许多坏人。”
“我对此深有感触。”
普勒盯住他，等他继续说下去。
“没错，我深有感触。”里德停住了。有几秒钟，他的嘴唇翕动，却没有发出任何声音。
“因为我娶的就是个坏人。”
普勒走出了餐馆，迪奇·施特劳斯和他的大块头朋友随后跟了出来。普勒料到他们会跟在后面。
27
普勒把手伸进衣袋里摆弄着车钥匙，靠在迈锐宝车上等他们走过来。
迪奇和他的朋友在离他几步远的人行道上站住了。
“找我做什么?”普勒问道。
迪奇说：“我不是被勒令退伍的，更没有被开除军籍。”
“那就好。不过你要是撒谎，我在五分钟之内就能查出来。只要按几个键子，陆军档案中心就会给我做出回复。那么说说，你到底是怎么回事?”
“我就是和部队说了声再见，告别了。”
“为什么?”
迪奇瞅了瞅他的朋友。那人一直在盯着普勒。
“这是我的私事。而且不是由于发生了什么坏事情。”
他的朋友补充道：“而且这事同你一点关系都没有。”
“那找我干什么?”普勒重复问道。
“我听说埃里克·特里维尔被杀了。”
“你认识他吗?”
“是的。”
普勒看看他胳膊上的文身，便指着袖套问：“在哪儿弄的这种文身?”
“镇里就有。”
“特里维尔也戴着和这个一模一样的东西。”
“不能说一模一样，有点区别。不过我是照着他的样子定制的。”
“为什么?”
“为什么不呢?”
“这不算是真正的回答。”
大块头跨到了前面。他比普勒高出两三厘米，体重多出二十多公斤，很像个全美大学橄榄球联盟甲级赛的防守绊锋，就是那种与一流的职业选手相比还有差距，然而足够在大学四年期间获得全额奖学金的运动员。
“这就是他的回答。”另外那个家伙说。
普勒将目光转向他。
“你是?”
“弗兰克。”
“好吧，弗兰克。我认为这是迪奇和我两个人之间的谈话。”
“啊哈，也许你需要重新认为了。”
“我看不出有任何理由改变我的看法。”
普勒看到弗兰克从衣袋里掏出手，攥成了拳头。而且，尽管弗兰克试图遮掩，普勒还是看清了拳头里攥的东西。
“我这里可以提供两个相当充分的理由。”弗兰克说着，晃起了两只粗大的拳头。
“不，不是的，弗兰克，你的理由实在算不得什么。”普勒一边淡然地回答，一边从车旁直起了身，也把双手从口袋里掏了出来。不过普勒的手上没攥任何东西，他用不着。
“我知道你带着枪，我在餐馆里看见了。”弗兰克说。
“我不会用它的。”
弗兰克说：“我的体重超过你将近二十公斤。”
“肯定是多于二十公斤。”
“是啊。那好，你明白我的意思了吧?”
迪奇在一旁紧张兮兮地说：“嘿，伙计们，别这样。”他伸出一只胳膊拦着自己的朋友，“弗兰克，伙计，别这样。我们用不着这样。”
普勒说：“你的朋友说得对，弗兰克。我不想伤害你。可是从你的样子我看得出你想干什么，如果你真敢动一动，你就得挨揍了。唯一的问题是，我该揍你多狠。”
弗兰克嗤之以鼻，露出自负的微笑。
“你以为就因为你是个当兵的，所以你能打败任何人?”
“我不这样想，但是我知道我能把你打得落花流水。”
弗兰克的右拳猛挥了过来。然而普勒却已做出了回击。普勒的额头有力地砸在了对方的脸部正中央。他的头骨比对方鼻骨要坚硬得多。几乎一百三十公斤的弗兰克对此毫无防备，脸上瞬间满是鲜血，踉跄着朝后退去。普勒把他的左臂向后扳转到近乎骨折的程度，又照他的左腿后面蹬了一脚，把大块头直挺挺地撂在了人行道上。普勒随着倒地的弗兰克蹲了下来，空着的一只手护住了弗兰克的脑袋。不然，这家伙的头盖骨一定会撞在地上碎裂。
普勒从弗兰克的拳头上掰下他的武器扔在了一旁。它是用几枚硬币串成的指节环。普勒站起了身。弗兰克一手捂着被打断的鼻子，一手用指关节擦拭被鲜血糊住的眼睛。他企图爬起来，普勒在他的胸口踩上了一只脚，又把他钉回路面上。
“给我老实待着别动。”普勒又对迪奇说，“去餐馆里拿一袋冰块来，快点。”见迪奇不知所措的样子，普勒使劲推了他一把。
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