“我不知道他们之间的关系，吴正在调査。”
格端芬喝了口酒，时间慢慢流逝，日子过得并不轻松。
“你觉得她真的还活着吗?”
赖瑞本来准备了长篇大论，列举正面和反面的证据，提出可能的选择，但开口却只说了一个字：“对。”
格瑞芬闭上了双眼：“你还记得第一个孩子出生那天的情形吗?”
“记得。”
“你那天有没有在现场陪产呢?”
“我在。”
“我们那时候不流行这套，”格瑞芬说，“准爸爸们都在一个放满了各种杂志的房间里来回踱步。我还记得护士出来叫我，带我走过走廊。我还记得当我一转弯，看见爱丽森抱着布莱登的情景。赖瑞，你知道吗，那种感觉很奇怪，怪得不行。我只觉得体内有什么东西慢慢膨胀，整个人就像要爆炸似的。那种感觉太强烈了，甚至给人一种压迫感，完全没办法分析或理解。我想，所有做父亲的都有这种感觉吧。”
他停下来没继续说。赖瑞的眼光望向他。老人的双颊竟垂着泪水，泪水反射着昏黄的灯光。赖瑞只是静静地坐着。
“我记得那天的情绪除了高兴，还有不安。不安是因为自己从此要对这个小人负责。但除此之外，还有别的。我其实已经记不清了，直到有一天布莱登要去上学了，才重新想起来。”
老人说到这里，声音变得哽咽，他咳嗽了几声。赖瑞看见他泪眼蒙昽。琴声也突然变得柔和，院子里的蟋蟀也停止了叫声，安静下来，仿佛也在聆听老人的说话。
“我们一起去等校车，我牵着他的手。当时布莱登才5岁，抬头用那种5岁小孩都有的眼神看着我。他穿着一条咖啡色的裤子，膝盖上沾满了草屑。我还记得黄色巴士停车，车门打开的声音。布莱登放开我的手，走上车去。那一刻，我突然想伸手抓住他，拉他回家，但却只是静静地站在原地。他走上车，接着是车门关上的声音。布莱登坐在靠窗的位置，我能看见他的脸，他对我招手。车子开动时，我也对布莱登招手，我对自己说：‘我的世界从此远去了。’那辆轻薄金属车身不知道是由哪个亚当后裔司机驾驶的黄色公车，就这样带走我所有的一切。就在那一刻，我想起了他出生那天的感受还有恐惧，不只是不安，而且是强烈而残酷的恐惧。人会害怕生病，怕老去，怕死，但这些恐惧和我看着巴士慢慢开走所带给我的恐惧都不相同。你懂我的意思吗?”
赖瑞点点头，他说：“我想，我明白你的意思。”
“那一刻我明白了，就算我竭尽所能，终究还是会有不好的事情发生在布莱登身上。我无法随时随地地保护他。我经常这么想，你也是吧。但当事情真的发生，他真的……”他停下来，终于转头面对赖瑞·甘铎。“我还是想努力挽回他。”他说，“我想跟上帝谈判，奉上我的一切，只要他能让布莱登复活。当然，那是不可能的，我也知道。但现在，你却跑来告诉我，当我的儿子，我的整个世界都在地里腐烂的时候，她却……还活着。”他摇着头，“我不能接受。赖瑞，你懂吗?”
“我懂。”甘铎说。
“我很后悔没有能保护他。这次，这种事情不会再发生了。”
格瑞芬·史柯转身面对花园，又喝了一口酒。赖瑞·甘铎明白了老人的意思，转身消失在黑夜里。
卡森抵达古哈路二十八号的门口时，已经是夜里十点钟了。他不担心时间已经太晚。楼里灯光还亮着，电视也在闪烁，即使没有这些，主人此时也有比一夜睡到大天亮更重要的事情要担心。
卡森正要伸手按门铃，门巳经开了。霍伊·帕克站在门口。一瞬间，双方就这么站着，像两名拳击手站在擂台中央瞪视着对方，裁判正要给双方重申老调重弹的无聊规则。
卡森不等铃声就出拳了：“你女儿有吸毒史吗?”
霍伊·帕克的脸微微抽搐：“你这么问，是什么意思?”
“我可以进屋吗?”
“我太太已经睡觉了。”霍伊说着走到门外来，顺手把门带上，“我们可以在外面谈吗?”
“随你便。”
霍伊抱起双臂，踮踮脚。他体格健壮，身上的蓝色牛仔裤和T恤略微紧了些。卡森知道霍伊·帕克是个资深的警察，巧设陷阱或者迂回战术这些方法，对他都没有用处。
“你可以回答我刚才的问题吗?”卡森问。
“请你先告诉我，你为什么问这个问题?”霍伊回应。
卡森决定转换策略：“你为什么拿走你女儿验尸报告里的照片?”
“你凭什么说我拿走了照片?”霍伊不生气，也没有装腔作势地大声否认。
“我今天看过了你女儿的验尸报告。”卡森说。
“为什么?”
“嗯?”
“我的女儿八年前遇害，凶手巳经落网关在牢里，你今天却跑去看她的验尸报告，我想知道原因。”
这样问也是白问，反而上了他的当。卡森决定稍作让步，放下戒备，让对方先出手，观察一下情况。
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