“你满意了?”当我放开她后，米兰达·辛普森小姐说。
我凝视着辛普森小姐绿色的大眼睛。她的目光坦然而平静，但是，里面的阴郁深不见底。我十分好奇，在她这如海般深沉的阴郁中，到底蕴藏了什么。
“这让我的自尊心得到了安慰。”
米兰达·辛普森小姐大笑着说道：“这至少安慰了你的嘴唇。你嘴上沾了唇膏。”
我用手绢擦着嘴巴。
“你多大了?”
“二十岁。”米兰达·辛普森小姐骄傲地说，“对于你的阴险目的，我已经足够大了。你觉得我举止像个孩子?”
“你是个女人。”我故意打量着米兰达·辛普森小姐的身体——丰满的乳房、扁平的小肚子、浑圆的屁股，修长的双腿，我打量着她，直到她感到不安。
“做女人就要承担一定的责任。”
“我知道。”米兰达·辛普森小姐的声音沙哑，流露出了自责的语气。
“我不应该那样放肆。你经历的足够多了，不是吗?”
这是个少女才会问的问题，但是，我的回答很认真。
“简直太多了，我经历过各种事情。我以此为生。”我点头说。
“我想我还没有玩够。”米兰达·辛普森小姐微笑着说，她突然倾过身来，轻轻地在我的双颊上吻了一下，“很抱歉我惹你生气了。”
我感到失望，那是一个外甥女给舅舅的吻。不过，我确实比她大了十五岁。但是，当我意识到阿尔伯特·格雷夫斯比她大了二十岁时，我不再感到失望了。
车道上传来了汽车的声音，接着，房间里响起了脚步声。
“一定是阿尔伯特来了。”米兰达·辛普森小姐激动地说。
阿尔伯特·格雷夫斯走进屋里的时候，我们已经站得很远。但是，格雷夫斯还是偷偷地看了我一眼，尽管他立刻装作若无其事，我还是看到了他眼神中的猜疑和伤痛，还有他的眉宇间，那几条忧虑的竖纹。
阿尔伯特·格雷夫斯看起来睡眠不足，但动作迅速且果断，对于一个体形庞大的男人来说，他的步伐算得上十分敏捷。至少，看起来他乐于采取行动。
阿尔伯特·格雷夫斯跟米兰达·辛普森小姐打了招呼，然后转向我问：“情况怎么样，卢?”
“你准备好钱了吗?”
阿尔伯特·格雷夫斯拿出了胳膊底下，夹着的小牛皮公文包，用钥匙开了锁，将里面的东西倒在了咖啡桌上。那是一打多用红色胶带捆绑好了的长方形纸包，纸包是用棕色的银行纸裹好了的。
“十万美元，”阿尔伯特·格雷夫斯拍着手说，“一千张五十美元的，和五百张一百美元的。天知道我们要怎么处理这些钱。”
“现在先把钱放进保险箱。家里有一个，对不对?”
“对，在父亲的书房里。”米兰达·辛普森小姐点头笑着说，“密码在他的书桌里。”
“还有，你需要保护这些钱，还有这一家子人。”
阿尔伯特·格雷夫斯手拿着那些棕色纸包，转身看着我问：“那么，你准备做什么?”
“我不会留在这儿。”我摇头说，“我要去找一个警长的副手来帮忙，这是他们的职责。”
“辛普森夫人不让我给他们打电话。”
“她现在同意了。她要你把事情交给警方。”
“很好!……她终于想通了。”阿尔伯特·格雷夫斯欣喜若狂地鼓掌说，“我先把钱收好，然后就打电话。”
“阿尔伯特，你应该亲自去见他们。”
“为什么?”
“因为，这件事情看起来像是内贼所为。”我说，“在这个家里，可能有人对电话的内容，非常感兴趣。”
“你比我觉察得早，但是，我明白你的意思。”阿尔伯特·格雷夫斯点头说道，“那封信就是内部人所为，其中的信息，有可能来自辛普森，但是也有可能不是。假设有内贼，那么，辛普森确实遭到了绑架。”
“我们暂且如此假设，直到这个假设被推翻。”我建议着，“一定要让警方保持镇静。我们绝不能够惊吓他们——如果我们想让辛普森活着的话。”
“这个我明白。但是，你打算去哪儿呢?”
“这个信封上的邮戳，来自圣玛利亚。”
我懒得跟他解释我口袋里的另一个信封。
“有可能他到过那儿做生意，合法或者不合法的都有可能。我要去圣玛利亚那里看一看。”
“我从来没有听说过，拉尔夫·辛普森在那儿还有生意。”阿尔伯特·格雷夫斯诧异地尖叫着，“但是，也许还是值得一探究竟。”
“你试过联系农场吗?”米兰达·辛普森小姐询问阿尔伯特·格雷夫斯。
“今天早上我给车间主任打过电话。他们没有他的消息。”
“什么农场?”我好奇地问。
“父亲在贝克尔斯菲尔德那边，有一个农场，用于种菜。”米兰达·辛普森小姐嘟囔着，“现在他不太可能去那边，因为那边出了些麻烦。”
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