“我们可以达成共识。”我连忙说。
“不，我不信任你。我们必须有个了结。”艾伦·塔格特冷酷而坚毅地说，“你没有意识到，你已经把事情搞砸了吗?你有这种破坏力，但是，你没有能力确保我们，可以完美地了结此事。除此之外，我无法为你做什么了。”
艾伦·塔格特说着，扫了一眼手中的枪——它正在指着我身体的中央，然后，他的目光轻松地回到了我的身上。
艾伦·塔格特随时都可能开枪，不需准备，没有愤怒。塔格特所要做的，仅仅是扣动扳机。
“等一下。”我说。我的喉咙发紧，皮肤干燥，我的汗快要流下来了。我的双手抓着膝盖。
“我们没有必要拖延时间。”艾伦·塔格特说着，起身向我靠近。
我的身体在椅子上挪动，调整着位置。除非运气太差，否则一枪并不会让我致命。在第一枪和第二枪之间，我可以碰到艾伦·塔格特。
在我收脚的同时，我飞快地对艾伦·塔格特说道：“如果你把拉尔夫·辛普森给我，那么，我保证，我不会拘留你，或者跟别人讲。跟别人一样，你得靠运气了。绑架跟其他罪行一样，得看你的运气了。”
“我要试一试我的运气，”艾伦·塔格特顽固地说，“但是，不是在你的身上。”
艾伦·塔格特把僵硬的胳膊举了起来，手里的枪像一根空洞的蓝色手指。我的目光望向一侧，与我想要去的相反的一侧。当枪响的时候，我的身体有一半在椅子的外面。
我抓住艾伦·塔格特的时候，他的身体颓然地倒向了我，手里的枪滑落在地上。
那是另一支枪响的声音。阿尔伯特·格雷夫斯站在门口，手里拿着和艾伦·塔格特所用的、一模一样的手枪。他将小手指戳入屏风上的一个小孔。
“太糟糕了!……”阿尔伯特·格雷夫斯冷酷地说，“但是，我必须得这样做。”
我感到有什么液体，从我脸上流了下来。
第25章
我一把抓住了艾伦·塔格特正在倒下的柔软身体，把他放倒在草编的地毯上。他睁开着的深色眼睛里闪着光芒——它们对我指尖的触摸，根本没有反应。
右侧太阳穴上的窟窿里，没有血流出来，只是一个红色的、胎记一般的死亡符号。艾伦·塔格特现在，只是一个价值三十美元的、人形的有机化合物。
阿尔伯特·格雷夫斯站在我的身旁，冷冷地问道：“他死了吗?”
“他没气儿了，你出手干净利落。”
“不是你就是塔格特。”
“我知道，”我点头说，“我不想吹毛求疵，但是，我希望你做的，是击落他手里的枪，或者打断他拿枪的手肘。”
“我已经没有信心，再那样开枪了。”阿尔伯特·格雷夫斯摇着头说，“我的枪法已经没有在部队时那么好了。”他扯动嘴角，一条眉毛向上挑。
“你可真是个挑剔的王八蛋，卢。我救了你的命，你却怪我的方式不对。”
“你听到他说什么了吗?”
“足够了。”阿尔伯特·格雷夫斯冷笑着，“他说是他绑架了拉尔夫·辛普森。”
“但是，那不是他自己干的。”我冰冷而遗憾地说，“他的朋友不会喜欢这个。他们会拿辛普森报复。”
“那么说来，现在拉尔夫·辛普森应该还活着?”阿尔伯特·格雷夫斯惊喜地说。
“艾伦·塔格特说他还活着。”
“其他人都是谁?”阿尔伯特·格雷夫斯问道。
“一个是埃迪·拉斯特。一个是贝蒂·弗雷利。可能还有别的人。”我冷冰冰地告诉他，“你能向警察局打电话，报告这起枪击事件吗?”
“那是当然。”阿尔伯特·格雷夫斯自信地点头答应和。
“你要告诉他们不要声张。”
“我并不以此为耻，”阿尔伯特·格雷夫斯犀利地说，“虽然看起来，你觉得我应该这样想。这是形势所逼，你跟我一样清楚，法律对此的规定。”
“从贝蒂·弗雷利的角度想一想看，这并不是理所当然的。”我冷静地说道，“如果她得知了，你对她的伙伴的所作所为，那么，她会直奔拉尔夫·辛普森那儿，举枪在他的脑袋上打一个洞。她为什么要留辛普森的活口?她已经拿到了钱。”
“你说得对，”阿尔伯特·格雷夫斯遗憾地说，“我们应该暂时封锁，对报纸和收音机的报道。”
“我们必须在她对辛普森下手之前，顺利地找到贝蒂·弗雷利。”我起身说道，“你自己也要多加小心，伯特。贝蒂·弗雷利很危险，我有种感觉，她将会到处寻找艾伦·塔格特的下落。”
“她也是这样?”阿尔伯特·格雷夫斯点头说，然后停了一下，“我很好奇，米兰达·辛普森小姐得知这件事情之后，她会作何反应?”
“这令人伤心。”我很无奈地说“米兰达·辛普森小姐挺喜欢艾伦·塔格特，对不对?”
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