“实在是太可怕了，”米兰达·辛普森小姐激动地说，“我无法想象，阿尔伯特·格雷夫斯怎么做得出来。”
“他是为了钱。”我低沉地说。
“但是，他从来不在乎钱。那是他令我崇拜的品质之一。”
米兰达·辛普森小姐将手从自己的脸上移开，我看到了她脸上的苦笑。
“我总是爱错人，对不对?”
“也许阿尔伯特·格雷夫斯一度对钱满不在乎。也许在有的地方，他可以维持那种品质，但不是在圣特雷莎。”我无奈地叹息着说，“金钱是这个城镇的命脉。没有钱，你不算是真正活过。为百万富翁们工作，而自己身无分文，一定让阿尔伯特·格雷夫斯感到十分羞辱。格雷夫斯意识到，钱是这个世界上，他最想要的东西。”
“你知道此时此刻，我最想要的是什么吗?”米兰达·辛普森小姐咬牙切齿地说，“我希望自己没有钱，也没有爱情。它们给我更多的是烦恼。”
“你不应把人们犯的错误，都怪罪到钱身上。”我摇着头纠正米兰达·辛普森小姐，“人是罪恶的根源，钱只是人的罪恶的寄托之所。当人们丧失了其他的价值观时，他们就会不惜一切地追逐金钱。”
“我奇怪，阿尔伯特·格雷夫斯究竟怎么了!……”米兰达·辛普森小姐喃喃地说。
“没人知道。他自己也不知道。”我叹息着说，“现在重要的是，他将何去何从。”
“你必须报警吗?”米兰达·辛普森小姐忽然注视着我。
“我打算报警，如果你同意的话。”我望着米兰达·辛普森小姐，对她说道，“对于我来说，事情会变得容易。长远来讲，对于你也会变得容易。”
“你在要求我分担责任，但是，你并不是真的关心我的想法。”米兰达·辛普森小姐摇头晃脑地苦笑着叹息，“无论如何，你都会报警。但是，你得承认，你没有任何证据。”
米兰达·辛普森小姐坐在了椅子上，焦躁不安地挪动身体。
“如果受到指责，阿尔伯特·格雷夫斯将不会否认。你比我更了解他。”
“我曾以为我很了解他。”米兰达·辛普森小姐遗憾地摇头苦笑着，“现在我不确定了——什么都不确定。”
“所以你应该听我的。”我对米兰达·辛普森小姐说，“你还有疑问等待解决，而你不应该束手无策。你也不可以，一直在不确定中生活。”
“我不确定，我还应该生活下去。”
“别跟我玩浪漫，自艾自怜不是出路!……”我厉声对她说，“你在这两个男人身上的运气都很差。但是，我认为：你是一个坚强的女孩儿，可以承受这些。我以前跟你讲过，你的人生还长。你必须独立。”
米兰达·辛普森小姐靠向了我，胸脯柔弱地挺着。她的嘴唇娇嫩。
“我不知道如何开始。我应该怎么做?”
“跟我走吧。”我温柔地向米兰达·辛普森小姐伸出手去。
“跟你?你要我跟你走?”
“不要试图把自己的负担，转嫁到我的身上，米兰达·辛普森小姐。你是一个可爱的女孩儿，我非常喜欢你。”我摇头笑着说，“但是，你不是我的宝贝儿。跟我去见地方检察官。我们让他来决定。”
“很好。我们去见汉弗莱斯。他跟阿尔伯特·格雷夫斯一直是好朋友。”
米兰达·辛普森小姐开着车，带我驶上一条通往山顶的蜿蜒道路，那里可以俯瞰整个城市。
当米兰达·辛普森小姐将车子停在汉弗莱斯的红木平房前面时，我们看到车道上，还停着另外一辆车子。
“那是阿尔伯特·格雷夫斯的轿车!……”米兰达·辛普森小姐低声对我说，“请你自己进去吧，我不想见到他。”
我将米兰达·辛普森小姐留在了车里，独自一人爬上了通往阳台的石阶。
我还没有来得及扣动门环，汉弗莱斯已经打开了门。他的脸比从前任何时候，都更像一个骷髅。
汉弗莱斯走出门来，站到阳台上，关上了身后的门。
“阿尔伯特·格雷夫斯就在这儿，”汉弗莱斯说，“他是几分钟之前到的。他来告诉我，是他杀死了拉尔夫·辛普森。”
“你打算怎么办?”我望着汉弗莱斯问。
“我已经给斯潘纳警长打无了电话，他正在来的路上。”
汉弗莱斯用他的手指，掠过稀疏的头发。他的姿态和声音，一样轻而遥远，仿佛远离现实之外。
“这是个悲剧。”汉弗莱斯无奈地说，“我曾经认为：阿尔伯特·格雷夫斯是个好人。”
“罪恶的传播往往如此，”我说，“它具有传染性。你以前见过这样的事情。”
“但是，不是发生在我朋友身上。”汉弗莱斯沉默了一会儿，“伯特刚才谈起了克尔凯郭尔。他引用了他关于清白的箴言。他说清白就好比一个人，站在深渊的边上，你无法做到低头看了深渊，还保持自己的清白。一旦你看了，你就犯了罪。伯特说他往下看了，因此，在他杀死拉尔夫·辛普森之前，就已经犯了罪。”
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