“是吗?没错，我曾经是。”我说。
“你知道，我们可承担不起让这些天赋留在我们之中，却让它们给埋没了。答应我，下次还替我们演讲。只有真正具魅力的演说家才能在一群犹豫不决的听众中产生奇迹。”
“我很乐意替你们演讲，不过，你知道，你们得负责写稿……”我说。
“当然!当然!”她紧扣双手，抬起视线，“喔!我预见了集会以及辩论，甚至是——天知道——一场巡回演讲!”听到这句话，我着实紧张地注视她一下，感觉自己的注意力被身边的一个人影吸引，转身发现雷蒙小姐的妹妹柯斯戴罗夫人，脸红的她看起来相当兴奋。
她羞怯地说：“多棒的一场演说啊!我感动到几乎热泪盈眶。”她可爱的脸苍白又认真，双眸既大又蓝又明亮。我又想到之前想到的——可惜她不是个阳刚女……我想起安妮说过关于她的事：她失去温柔的丈夫，继而寻找下一位丈夫。
我真诚地说：“你人真好，不过你知道，班纳先生才配得上你的赞美，因为整篇讲稿都是他写的。”我走向雷夫，将他拉了过来，“雷夫，这位是柯斯戴罗夫人，雷蒙小姐丧偶的妹妹。她非常喜欢你的演讲。”
“我的确喜欢。”柯斯戴罗夫人说，伸出手让雷夫牵着，雷夫不断眨眼，对她的秀丽脸庞目不转睛。她接着说：“我一直觉得世界如此不公，但在今天前，总觉得无力以对……”
两人的手依然握着，却都没发觉。我让他们继续，再次回到安妮、雷蒙小姐和弗洛伦斯身边。安妮将手放在我的肩头上。
她说：“巡回演讲吗?老天!”她接着转向弗洛，“你觉得如何?”打从我步下讲台，弗洛伦斯就没对我笑，现在也没有。当她终于开口时，表情既悲伤又严肃，而且几近迷惑——仿佛因自身的苦痛而惊讶。
她说：“我会觉得很好，前提是让我觉得南茜对演讲内容是认真的，而非只是反复诵念，像只——像只该死的鹦鹉一样!”
安妮不自在地看着雷蒙小姐，然后说：“喔，弗洛，真是的……”
我不发一语，紧盯弗洛伦斯片刻，随后看往别处——我出于演讲与群众叫嚣的乐趣，全都黯淡下来，我的心全然沉重。
帐篷变得安静，讲台上没有演讲者，人群利用空档走进外面阳光普照、拥挤喧闹的空地。雷蒙小姐爽朗地说：“我们都坐下来好吗?”然而，当我们过去一排空座位时，一位小女孩快步走来，引起我的注意。
她问：“对不起，小姐，你是刚才演讲的人吗?”
我点点头。
“有位女士在帐篷外，她问你是否愿意出来和她说话?”
安妮笑了，扬眉说道：“会不会是另一场巡回演讲的邀约?”
我看着那位女孩，不禁迟疑，“你说是位女士吗?”
“是的，小姐，一位女士。穿着非常美丽，她的眼睛被帽子上的面纱遮住。”她坚定地说。
我吓了一跳，马上看着弗洛伦斯。一位戴着面纱的女士，只可能是一个人。黛安娜一定有看见我演讲，现在要找我出去——谁知道是为了什么古怪的目的?这个想法令我颤抖。我跟着女孩走去的方向看去，弗洛伦斯在座位上动来动去，而且瞪着我。在帐篷的角落有一方日光，那里的帳篷布被往回绑，形成一个出入口——那里是如此明亮，我得眯着眼且不断眨眼，在光线的边缘站着一位女子，她的脸一如女孩所说，被一顶宽边的帽子和面纱遮蔽。当我观察她的时候，她将手臂抬到面纱的位置掀起。我瞧见她的脸。
我听见弗洛伦斯冷漠地说：“你为何不去见她?我相信她是要你回去圣约翰树林。在那里，你永远都不必想社会主义……”
我转向弗洛伦斯，当她瞧见我的双颊有多苍白时，她的表情变了。
我低语：“那不是黛安娜，喔，弗洛!那不是黛安娜——”
那是凯蒂。
我呆站在那里一会儿。我今天已经遇见了两个旧情人，现在是第三个——喔，或者该说，是生命中的第一个：我最初的爱，我的真爱——我真正的爱，我最深的爱——曾经令我心碎的爱，似乎无法再完全燃起的爱……
我走向凯蒂，没再多瞥弗洛伦斯一眼。我站在她面前，在太阳下搓揉双眼一因此，我再次望着她时，她似乎被上千个光点所笼罩。
“南儿，”凯蒂开口，露出紧张的微笑，“希望你还没忘记我?”她的声音微微发抖，就像以往激情时有时会发出的声音。她的口音比我印象中的来得纯正，略减了一点地方腔调。
“忘记你?”我终于能表达意见。“不，我只是非常惊讶会看到你。”我凝视凯蒂，不住地咽着口水。她的头发和以往一样栗黄，睫毛依旧乌黑，双唇也仍旧粉红……但我马上看出，她已经变了。她的嘴边和额头上多了一两条皱纹，述说着自我们成为情人以来逝去的岁月，而她任由头发长长，在耳上卷成一个高耸的发型。她的皱纹和头发使她看起来再也不像最漂亮的男孩，她看起来，和她差来找我的女孩说的一样，像位女士。
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