“我懂你意思。”
“然后我就看见你过马路，朝我走过来，我知道，要是我不先出手，他一定会看出来，所以我整个人突然嗨起来，我紧张的时候都会这样，结果就凸槌了。”
“你说你要‘先出手’，是指什么?”
他头一歪，对她挑起一边眉毛。“我真的得老实说吗?”
“要解释的是你哟，同学。”
“那就是，我对你有感觉，瑞秋。我前妻老是为这个找我碴——“你是不是又在看你女朋友报新闻?”我几个朋友也看得出来。我敢打赌，杰克.艾亨要是看到我在灯塔街上张着嘴，舌头掉在外面，肯定知道是怎么回事。不是我说，老天爷，打从契科皮之后，我就……哎哟，拜托。”
“你才拜托。我哪里知道这些。”
“噢，嗯，对啦。你怎么可能知道呢?”
“你大可以跟我说的。”
“写在信里面?让你跟你那个一百分老公一起看?”
“他根本不是一百分老公。”
“我那时候哪知道。再说，我也结婚了。”
“那她后来呢?”
“走了，回加拿大去了。”
“这么说，我们俩都离婚了。”
他点点头，举起酒杯。“为这个乾一杯。”
她和他碰了杯，喝光自己的酒，两人又点了一轮。
接着她说：“跟我说说，你不喜欢自己什么地方。”
“不喜欢?我以为刚开始，应该表现出你最好的一面。”
“刚开始干么?”
“刚开始跟人交往。”
“约会吗?我们现在这算约会?”
“我还没往那方面想。”
“你手上有酒，我手上也有酒。我们都面向对方坐，想确定自己喜不喜欢和对方相处，到可以再约出来的程度。”
“这样讲，还真的像约会呢。”他忽地竖起一根手指。“除非，是类似美足联盟季前赛的概念。”
“也可以说是职棒大联盟的春训。”她说：“等等，国家篮球协会怎么称呼球季之前的比赛?”
“就叫季前赛。”
“我知道，但他们有特定名称吗?”
“他们就这样叫。”
“真的吗?感觉好没创意。”
“可是就这样叫啊。”
“那，国家冰球联盟呢?”
“我要知道才有鬼。”
“你是加拿大人耶。”
“是啦。”他说老实话。“可是我不怎么懂冰球。”
两人没来由一阵大笑，不过这已是瑞秋母亲所谓的第一阶段“火花”了。打从他俩在鹅卵石街上同行，静得只闻两人脚步的回音;她下巴底飘来他外套衣领微湿的气味;那两分钟的断电;到两人首度一同跨过门槛、踏进酒吧，汤姆.威兹唱着副歌，嘶哑轻柔的嗓音渐歇;到此刻他俩边谈笑，边喝伏特加与威士忌，那第二道门槛也跨过了——他们抛下过去的自己，抛下那个在互相确定好感之前的自己，也带着这确定的好感，继续往前走。
“我不喜欢我自己什么吗?”
她点点头。
他举起酒杯，把杯中的冰块从一边轻轻晃到另一边。原本调皮的表情消失了，变得惆怅、困惑，却不带怨怪的意味。她马上就喜欢他这点。她在充满怨恨的环境长大，也曾非常确信此生绝不再受那种情绪左右，最后竟与它走入婚姻。她已经受够了。
布莱恩说：“你知道，小时候大家分组，选别人不选你。你喜欢的人不喜欢你。要不就是爸妈嫌你、排挤你，问题不在你，是他们自己一团糟，个性又伤人。你懂吧?”
“当然，当然，当然。我等不及听你接下来要说什么。”
他这才喝了口酒。“我想到这种状况——这种事小时候常有，一点一滴，日积月累——然后我才想通，原来我从以前就一直打心眼里相信，他们都是对的。我一点贡献都没有，没资格进入小组;我一定有什么问题，别人才不喜欢我;我家里人排斥我，因为我活该受这种待遇。”他把酒杯往吧台一搁。“我不喜欢自己的一点就是：有时候，我还真不喜欢我自己。”
“而且，不管你多能干，”她接话：“不管你当别人的朋友、太太、先生，或多努力推广人道主义，做得再好，也完全不能——”
“完全不能……”他接话。
“——抵消你是个大烂人的事实。”
他对她灿然一笑。“我觉得你应该看过我脑袋里的东西。”
“哈。”她摇摇头。“只看过我自己的。”
两人沉默半晌，各自喝完了酒，又点了一轮。
“不过呢，”她先开口：“你表现得非常有自信。刚才酒吧里那个白目，好像完全被你催眠了。”
“他就是个脑残。跟这种人比脑袋，当然稳赢，所以他们才叫脑残哪。”
“我怎么知道你们不是一伙的?”
“一伙干么?”
52书库推荐浏览： 丹尼斯·勒翰