“是，有什么事吗?”
“尼尔说你正在调查‘希望诊所’，是不是?”
“对，目前他们业务蒸蒸日上，因此他们想发展成连锁店的企业，像是快餐店之类的。”
“他告诉过你哈德·毕生的案子吗?目前判定是自杀。”
“他告诉我了。”
“我却持有不同的看法，你能了解吗?”
“当然。”
“你去‘希望诊所’时，我希望你问他们有关毕生的几个问题。”
“我已经问了，两个医生都吿诉我他得了忧郁症。”
“对，”尼克·盖兰斯说，“他们一定会这么说的。你和洁西·史考图谈过吗?”
“洁西·史考图?没有，她是谁?”
“她是在‘希望诊所’西楼工作的一名护士，她是哈德·毕生的女友，事实上，两人住在一起。我问过关于毕生的死因，她非常惊骇，我从她那儿套不出什么话来。
“说来这是两个月前的事，也许她现在恢复稳定了。如果你愿意和她谈谈，我会很感激你，看看你能不能从她口中套出什么消息。尼尔说你办案很有一套，希望你能试试看。我脑子里，每一天都在想着毕生自杀的这件案子。”
“好吧，我会去找她。”提摩西说：“洁西·史考图?她是怎样的一个女人?”
“像只小老鼠，”盖兰斯警探说：“你最好装着像个有同情心的老爹，也许她会说。”
“好，”提摩西说：“谢谢你告诉我这些。”
“有消息你会告诉我吗?”
“当然。”
放下电话一小时后，他想起那两名医生曾告诉他，哈德·毕生在诊所里没有亲密的朋友。
三
一辆黑色的凯迪拉克轿车，停在布隆米街北边禁止停车的地方。有一个彪形大汉站在那儿，提摩西·柯恩从来没有看过体型这么庞大的年轻人。提摩西想从他身边走过时，这个彪形大汉却挡在他的面前。
“提摩西·柯恩先生吗?”他愉快地问道。
提摩西抬起头来看他，这汉子大约有六呎六吋髙，至少有二百八十磅重，他的颈子就有提摩西臀部那么宽。看起来，他轻易抓起提摩西，可以把他扔到另一条街去。
“是，我是提摩西，你是谁?”
对方并没有理会他的问题，这个巨人做了一个手势，朝那辆凯迪拉克后面指指。
“那里面有一位绅士，想和你谈几分钟。”
“不，谢了。”提摩西说：“妈咪告诉我绝不要搭陌生人的车子。”
“我们不会开车。”这个年轻的巨兽说：“只在这里谈一会话。来嘛，柯恩先生，你最好听话。”
“如果我不听话呢?”
这家伙耸耸肩。
“那我只好回去开车走了。”他很失望地说。
提摩西却相信了他，弯身从车窗往里看。车子的后座坐了一个男人，看起来一点也不像个坏人，穿着优雅，穿了一件暗灰色的大衣。他看着提摩西隔着车窗玻璃望过来，便朝他温和地笑笑，招手要他进去。
“好吧。”提摩西说。
那个保镖，或者是司机，或者是什么的，为他打开后面的车门，让他进去。那个男人转过脸，一双深邃、温柔的眼睛看着他。这人看来快六十岁，显然每天都做按摩和修剪指甲，而且还抹了古龙水，车厢里弥漫着一股香味。
“请原谅我用这么冒昧的方式和你见面，柯恩先生。”他以很平静的声调说道。“我想过也许应该写封信给你，或者打电话到你办公室去，但这都不大好。”
“为什么?”提摩西问道。
那人没理会他的问题。
“我先做个自我介绍吧，”那人从口袋里掏出一个证件，递给提摩西。
这个华尔街的侦探，很快的看了一眼。
“这没什么，”他说：“我只要花五十美金，就可以买一个假的。”
“我可不这么想。”那人又温和一笑。
“罗杰·吉比，”提摩西念着那张卡上的名字。他顿了一下，突然脑海里灵光一闪。“对了，我曾经读过有关人工受精的书，里面提到罗杰·吉比教授，原来是你!”
“我曾经是个教授，现在不是了，我在替政府做事。”
“可是你做了很多试管婴儿的实验。所以我们可以谈谈‘希望诊所’调査的事，对吗?”
“完全对。”
“让我再大胆猜一次，”提摩西说：“你要我成全这笔交易，我猜得对吗?”
“猜中了!”
“为什么政府对‘希望’诊所有兴趣了?”
“他们的硏究做得相当好，所以联邦政府想加以推广。”
“狗屎，”提摩西粗暴地说：“你们有兴趣的是什么硏究，把捐精人的精液，放在婴儿食品的空耀子里?”
吉比很奇怪地看了他一眼。
“柯恩先生，你不要曲解了我的意思，我无法详细说明我对‘希望诊所’的兴趣。”
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