“赖斯特·平格?”
那人听了几乎吓了一跳，立刻转过。
“是我，”他说：“你就是哈德林公司的人吗?”
“我是提摩西·柯恩，你要看我的证明吗?”
“不，不。”平格说：“没有必要，我只是想告诉你一些事。”
提摩西点点头。
“我本该邀请你到我办公室的，可是隔墙有耳。”
“人们都这么说，可是我从没看过墙有耳朵。”
平格奇怪地看着他，心想这个人到底是在说笑话还是头脑有问题。他看着这名侦探的表情，找不到答案。
在这天寒地冻的天气里，提摩西注意到，赖斯特苍白的脸竟然冒着汗珠。
他俩在三一教堂前来回踱步，赖斯特说，雇用哈德林公司的侦探是他父亲的主意。而他本人认为“希望”生殖诊所不会有问题，而且一定是会赚钱的生意。可是，只要他父亲厄尼·平格不赞成，这笔生意就谈不成。
“那么，”提摩西说：“那你要我来干什么?”
赖斯特·平格用手掌抚抚前额，告诉他他的父亲相信哈德林公司，哈德林公司调查克洛维斯的案子非常漂亮。赖斯特要柯恩知道，他父亲现在是愈变愈顽固，并且对“希望”诊所有很大的偏见。
如果提摩西·柯恩在这次调査中能让“希望诊所”顺利通过，赖斯特表示他个人要送提摩西·柯恩一笔钱表示感谢，以后还有更多的工作委托哈德林公司来办。
“我要去‘希望诊所’时，会打电话给他们。”提摩西·柯恩告诉他。
“当然，”赖斯特·平格说：“大家都希望这次交易能谈成。所以没有理由要拖下去。”
“我没有拖，”提摩西坚决地说：“我正开始调查。”
然后，他的眼睛看着前方。赖斯特·平格压低了嗓音说：
“你给我方便，我也给你好处。我一定要谈成‘希望诊所’的生意，只要你答应，会有很大好处的。”
“哦?有多少?”
“五千美金如何?”
“这数目并不怎么样。”提摩西·柯恩说：“平格公司有的是钱。”
“一万美金如何?”赖斯特·平格绝望地说，仍旧不敢注视这名侦探。“一万美金，可以了吧?”
“不，谢了。”
“为什么你如此顽固?”赖斯特叫了起来。
“我得去工作了。”
提摩西说着就掉头走了。
他没有回头，这是个错误。如果他回头，就会看到赖斯特没有离去，继续在三一教堂的前面来来回回踱着步。
隔了一阵子，有一个穿着苏格兰呢大衣的男人走了出来，大衣上有着“人”字形的图案，头上戴了一顶软呢帽，帽子上插了一根鲜亮的羽毛。
赖斯特·平格非常惊讶。“马丁，你在教堂里面?”
“有何不可?我想看看提摩西·柯恩是什么样子的人。我看他真是邋遢得很。可不是?”
三个月前，赖斯特·平格第一次见到这胸部宽阔的男人，他自称叫“马丁”。赖斯特·平格连他的姓都搞不淸楚。后来他暗中调查，才知道他叫马丁·伽笃。他加入全国最大几个集团之一，华尔街熟知内情的人士，称这集团的统治者为D先生。
“事情进行得如何了?”马丁问道。
“不成。”赖斯特·平格很沮丧的说：“他不接受一万美金贿赂。”
“你想他要的更多?”
“不，我认为他不会被收买的。”
“别把这事告诉D先生。”马丁说：“他相信有钱能使鬼推磨，毎一个人都能收买的。我们在‘希望诊所’的联络人告诉我们，提摩西非常精，非常好奇，非常坚持。我们必须查出他的价钱。”
“不要使用暴力，”赖斯特·平格说，再度抹拭着前额的汗珠。“我痛恨暴力。”
马丁转过头看着他。
“我知道，赖斯特。”他温和地说。
然后，这两个男人分开，各自走向相反的方向。这时，提摩西已经回到哈德林公司，直接走进珊曼莎的办公室。
“我要告诉你一件事情。”他说话时，她抬起了眼。
他把赖斯特要贿赂他的事告诉了她。
“一万美金?”她想了想说：“你要不要?”
“不，”他说：“我是个很纯洁的人。”
“我看这事最好告诉哈德林先生。”
“不，”他很快地说：“别这么做。”
“为什么不呢?”
他看着她。
“赖斯特把我去除了之后，下一步就去找贺伦·哈德林本人。我要查出赖斯特和‘希望诊所’之间，还有什么内情。”
回到办公室一个多钟头之后，他的电话铃声就响了。
“提摩西·柯恩吗?”
“是，哪位?”
“我是纽约警察局尼克·盖兰斯警探，和尼尔·达文波特一块工作。他说曾对你提到我。”
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