“你会付我钱吗?”
“不会。只请你打个电话。你认得处理洁西·史考图的那个管区警察哈利吗?”
“认得。”
“你看，他们会在洁西的公寓里找到指纹吗?”
“我想应该会的。但是我得问问他。”
“呃，如果他们找到指纹，你对对看是否和伯尼·史诺葛伦的相合。你不是说他有纪录吗?”
沉默一阵，他才说：
“你这个狗娘养的，提摩西·柯恩!”达文波特朝他吼叫：“你又瞒着我啦，是不是?”
“我干嘛要瞒你?我们的立场是一致的，可不是吗?”提摩西温和地说。
然后他轻轻挂了电话。
他走到及腰的老冰箱前，希望还能找些东西，免得还得出去跑一趟，可是没找到什么可吃的，有的食物发干，有的发霉，有的发臭，看来，他得好好淸淸冰箱了。
他一面咕哝着，一面把枪套绑在足胫上，又穿上他那双黄色的工作鞋，穿上风衣，戴上毛线帽子，毛线帽子可以拉下罩着整张脸，只露出两只眼睛，拿着装有要送洗的衣物袋。谢天谢地，这个时段那辆大电梯开动了，他就不必再上下六层楼了。
不到半小时，他抱着两个满满的购物袋回到他的阁楼，还带了一瓶意大利白兰地，一瓶伏特加酒，一条骆驼牌香烟，还为克丽奥买了一罐人吃的鲔鱼罐头，还有些肉丸、排骨、通心面、炖牛肉等冷冻食物。
他收好食物，给克丽奥半罐鲔鱼，又为牠淸了大小便。坐了下来，倒一小杯伏特加酒，开始看他新买的书。这时，有人敲阁楼的门，是珊曼莎的记号。——两短，顿一下，一长。
提摩西叹了一口气，站起来开门。
她正要开口说——“哈啰，儍瓜蛋”，却张着嘴，惊讶地瞪着提的脸，说不出话来。
“噢，我的天啊!”她说：“这就是你说的感冒?”
进了门，把门锁上，她更仔细地检视他的伤口。她碰到他瘀肿的太阳穴，他痛得缩了一下。
“喝酒闹事搞成这个样子?”她问道。
他耸耸肩。
“差不多啦，没什么大不了的事。”
“昨晚听你电话里的声音不大对劲，为什么你不跟我说?我会立刻赶过来。想你这个狗窝恐怕连急救绷带之类的药都没有。”
“你能不能停止扮演南丁格尔?”他打断她的话。“我没事，只是有点儿痛罢了。”
“你报警了吗?”
“当然没有。否则，他们只会说——狗屎!”
她瞪视着他，皱起眉头。最后她说：
“你没有把真相吿诉我。”
“闭嘴。”他粗鲁地说：“要喝伏特加吗?”
“这时候喝酒?”
“有什么不可以?”
他们就在桌子旁喝起伏特加。她脱掉她的军装，里面穿着一套黑色的斜纹裤装。
“你看起来还不错。”他告诉她。
她不理会他的阿谀。瞇着眼睛审视他。
“他们在哪里打伤了你?”她说：“你那个笨脑袋还好吗?”
他点点头。
“他们要什么?”
他又耸耸肩。
“只想弄点钱。二十块钱吧，实在不用如此大费手脚。”
“什么时候发生的?”
“何必问个不停呢?只是损失了一点钱罢了!”
两人坐着，恼恨地瞪视着对方。
“谢谢你来看我。”他怨恨地说。
“你不想查‘希望诊所’的案子?”她问他。
“不，”他说：“明天我会赶上进度，销假上班。”
她点点头，喝完她的伏特加，站了起来，穿上她那件军用外套，系上带子，弯下身来抓抓克丽奥，牠正磨蹭着她的脚踝。
“你不让我为你做任何事。”她低沉着嗓音说。
“好吧，现在我求你替我做件事，在我办公室旁边最上面抽屉里，有一把很小巧的手枪。”
“上了子弹了?”
“当然。帮我个忙，好吗?把那把枪放在你的口袋或皮包里，你愿意这么做吗?”
“要干什么?”
“你只要照着我的话做就行了。”他大叫。
“好吧，如果这么做会使你舒服些，我会照你的话办的。”
“好!”他伸出手臂绕着她的肩膀。“我会舒服些的，亲亲!”
她温柔地亲吻他的脸颊，然后抱着他。
“多保重，今晚我会打电话给你，看看你在做什么。”
“如果是女人接的电话，”他说：“马上挂掉。”
“随你。”
她笑着说道，转身走了。
他又拿起书看着，慢慢他有些概念了。他们已经有一个早产婴儿保温葙，能使早产的婴儿活着。这么说，人造子宫自然也能使受精卵在里面发育成长，一直到达出生时的体重为止。
他把书放在一旁，拿起挂在厨房墙上的电话筒拨号。
“我找厄尼·平格先生，”他说：“我是哈德林公司的提摩西·柯恩。”
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