“干得好。”斯米洛开口就说。
哈蒙德知道，要斯米洛开口说出这样的话来赞扬他是多么不容易，于是他说：“我只是出个场，照你说的去做而已。要是没有你预先协调好这一切，这事是成不了的。”他停顿了一会，又说，“我到现在都无法相信，她会跟踪我。我原以为她会先招供的。”
“可见你还是不太了解她。”
“现在我才明白这一点，差一点就永远来不及弄明白了。谢谢你所做的一切。”
“不用谢。”斯米洛朝达维那儿瞥了一眼，发现她正望着自己。哈蒙德看到探长的脸红了，还以为自己眼睛看花了。不过斯米洛立即把目光收回到哈蒙德身上。“这个给你。”他把一个马尼拉纸信封递给哈蒙德。
“这是什么?”
“一份化验报告，今天上午斯蒂菲交给我的。这份报告显示你的血液与拉德医生家床单上发现的血液相匹配。”哈蒙德刚张开嘴，斯米洛就坚决地冲他摇了摇头，“什么都别说，拿去把它毁了。没有了这个，斯蒂菲指控你与嫌疑人之间有不正当关系就没有事实根据。当然，既然最终证明拉德医生并不是罪犯，其实这并没有什么实质意义。”
哈蒙德盯着这个看上去无伤大雅的信封。_旦接受了，他就跟斯米洛在文森特·安东尼·巴洛那桩案子中所充当的角色没什么两样了。巴洛杀害了他十七岁的女友和她腹中的胎儿，而斯米洛隐瞒了一些可以为罪犯减轻罪责的证据。从法律角度来讲，这些证据是哈蒙德必须公布于众的。
直到给罪犯定了罪之后，他才知道斯米洛有可能对案子有过不恰当的处理。可他根本没办法证明斯米洛故意避开了那些可使罪犯得到从轻判决的证据，所以永远也不可能对他的违法行为进行调查。
巴洛被判了终身监禁，他现在已提起上诉，其上诉请求已获批准。这个年轻人将重新受审。不管他的罪孽有多深，他都有权重新受审。
不过，哈蒙德一直不能原谅斯米洛。是他，让他不知不觉地参与到这场误判之中。
“别当圣人了。”探长压低声音说，“你该做的不是都已经做了吗?”
“可那样是不对的。”
这回，斯米洛的声音压得更低了。“你不喜欢我，我也不喜欢你，我们也知道其中的缘故。我们工作的方式不同，但我们是同一条战壕里的人。我希望法务官办公室里有一位像你这样强硬能干的检察官出庭起诉，而不是一位像梅森这样的假装热情的政治家。如果你能成为本县首席司法官，比起你去坦白自己的不正当性关系要有作为得多。何况有谁会来管这种事?哈蒙德，你要慎重考虑。”
“哈蒙德?”有人在喊他回到讲台上去，仪式马上就要开始了。
他头也没回地应道：“来啦。”
“有时候，为了更好地完成任务，我们不得不稍稍通融一下。”斯米洛目光炯炯地盯着他。
这话很有说服力。哈蒙德接过了信封。
梅森的讲话快告一个段落。记者们的眼睛不再神采飞扬。有些摄像记者肩膀上的摄像机也放下来了。刚才，斯蒂菲试图枪杀哈蒙德以及她随后被逮捕的这一消息，他们都听得出了神。不过，梅森这一段讲话却让他们兴趣索然。
“自己办公室里目前正有人被警方拘押着，而且很快就要被控犯下了罪行，这件事令我十分痛心，但同时我也非常自豪。今天，我们的特别法务官助理哈蒙德·克罗斯在抓捕她时发挥了他的作用，表现得非常勇敢。这只是我支持他成为我的接班人的原因之一。”
这席话赢得了一阵雷鸣般的掌声。哈蒙德听着自己的上司吹捧他的出众才干、奉献精神和正直无私，一边看着梅森的侧面。那个信封就放在他的膝盖上，里面装着那份表明他并不完全清白的化验报告。他似乎觉得那里面正发出一道愤怒的光环，这光环证明梅森的一切赞美之词都是虚假的。
“行了，我不烦你们了。”梅森声音低沉，以他惯有的温和坦率的语气继续说，他的这种语气一直以来都深受媒体的喜爱。“让我把今天的英雄介绍给大家。”他转过身，示意哈蒙德站到他身边来。
摄影师重新扛起了机子，各家报社的记者立即振奋起来，几乎同时咔哒一声摁下了手里的圆珠笔。
哈蒙德把信封放在面板倾斜的讲台上，清了下嗓子，先向梅森表示感谢，感谢他这么信任他，也感谢他给他的赞誉之词，然后说：“这一周是不同寻常的一周。从我得知卢特·佩蒂约翰被谋杀至今，时间好像过去了远不止一周。
“说实话，我不认为自己是英雄。知道我的同事，斯蒂菲·芒戴尔将被控犯了谋杀罪，我也并不感到高兴。不过，我相信她的犯罪证据是确凿的。作为对本案十分熟悉的——”
这时，洛雷塔·布思冲了进来。哈蒙德的心猛地一跳，嘴里的话停了下来。
起先，只有站在门边的几个人注意到了她。不过哈蒙德的话停下来之后，所有的人都回过头来，看看是谁打扰了会场。洛雷塔引起了这场骚动，可她根本不在乎，还在拼命向他招手让他过来呢。
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