“什么?”斯蒂菲叫起来。
“整个大楼里惟一工作的监视摄像机在会计部。佩蒂·约翰不想让任何人偷到他的钱，至于住店的客人是否会遭到抢劫或者被人杀害，我想他是不会在乎的。最后玩笑开到他自己头上去了。”
“那个小青年为什么要说谎?”斯米洛问道。
“是别人让他那么说的。是佩蒂·约翰亲自关照的。我们现在所谈的这个人不是研制火箭的科学家，因此，即便我们告诉他佩蒂·约翰已经死了，而且，他应当感到害怕的是对我们说谎，他还是不肯说。最后他吐露了实情。我们进行了检查，发现那些监视摄像机全是假的。”
“这件事有多少人知道?”
“我想不会太多。”
“查一查。从管理部门的人开始。”
“行。”
斯米洛接着对大家说：“我们要做的第一件事，就是从佩蒂·约翰的宿敌查起。我们要列一张单子……”
“也许我们可以免去这个麻烦，就用电话号码簿吧。”有个警探说了句俏皮话，“我所认识的人都会因为这个混蛋的死感到高兴。”
斯米洛狠狠地瞪了他一眼。
“哦，对不起。”他嘟哝着，脸上的笑容随之消失，“我忘了你们俩是亲戚。”
“我们不是亲戚。他跟我妹妹结过婚。时间不长。仅此而已。跟其他人相比，也许我更不喜欢他。”
斯蒂菲倾身向前问道：“你没有朝他开枪吧，斯米洛?”
大家都笑了，可是斯米洛的回答也很干脆：“我没有。”他似乎是在严肃地回答她的提问，这一来倒使刚才的一阵哄笑突然停了下来。
“容我打断一下，斯米洛!”
斯米迪站在打开的门旁边。斯米洛看了看手表。已经过了午夜。他对擦鞋匠说道：“我还以为你要急着回家呢。”
“他们刚刚才告诉我们，说可以回家了，斯米洛先生。”
“哦，是的。”虽然把人扣下来是他下的命令，他却没有想到为了进行盘查，像斯米迪这样长期在饭店工作的人会被扣这么长时间。
“真对不起。”
“没关系，斯米洛先生。有个问题我想问一下：有没有人跟你说起过昨天有人被送进医院的事?”
“医院?”
06
汽车仪表板上的红色字母E在闪烁。
她无可奈何地叹了口气。她最不愿意干的事就是停车加油，可是经验告诉她，如果这辆车的油耗表显示油快用完，那就是到了危险点，而且是不会有错的。
这是条乡村公路，沿途服务站很少。警示灯闪烁后，她才开了几英里，就看见一个加油站。她把车开进去，有气无力地下了车。
通常她自己加油的时候，使用的都是信用卡。
可是先进的技术还没有延伸到这个偏僻的地方。她不喜欢预先付款，这是她的一条原则。于是她先从油泵上取下加油嘴，扳下控制杆，再把汽车油箱盖拧下放在车顶上，把加油嘴伸进油箱，然后朝小屋子里的人挥了挥手，让他把油泵打开。
那个人正在一台黑白电视机上看摔跤比赛。透过霓虹灯啤酒广告和窗玻璃上贴的那些过时的招贴和寻找宠物的启事，她几乎看不见他。也许是他没有看见她，也许他的原则是，顾客不预先付款，他就不开油泵，尤其是天黑之后。
“见鬼。”她平心静气地走到那人的办公室，把一张钞票放进窗户下面的一只盘子里。那盘子就够脏的了，可是那扇窗户显得更脏。
“加二十块钱的?还要别的吗?”他问话的时候，两眼依然盯着电视机的屏幕。
“不要了，谢谢。”
加油的速度很慢，不过油泵最后终于关上了。
她把加油嘴取出来，放回油泵上。就在她伸手去拿油箱盖的时候，从公路上开来的另一辆车进了加油站。车子的前大灯照着她，使她在灯光中眯起了眼睛。
那辆车开到她的车后面，在离后保险杠很近的地方停下来。驾车的人关掉车灯，但没有熄火就打开车门，走了出来。
她一下子惊得目瞪口呆。不过她没有动，也没有说话。她没有因为他跟着她而训斥他，没有质问他为什么要跟着她，也没有让他走开、不要来纠缠她。她什么也没做，只是看着他。
由于不是在阳光下，他的头发看上去已不像白天那样棕黄，而是黑了些。尽管光线较暗，看不清他的眼睛，但她知道它们是蓝中带灰的。他的一道眉毛比另外一道要高一些，也要弯一些。这种不对称的扭曲倒也挺有意思。他的下巴上有一道浅浅的垂直裂痕。由于个子高，他身后的影子也比较长。他的体重绝对不会成为一个问题，因为他的骨架决定了他身上不会长很多赘肉。
他们隔着他的车头相互凝视着对方。接着他绕过打开的车门。她看着他一步步地朝她走过来。他刚毅的下巴表明了他的决心，也足以说明他的个性。要想使他泄气，没那么容易。为了得到他所追求的，他毫不畏惧。
他走到她的面前站定，用双手托起她的面颊，然后低下头去吻她。
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