可是最近他开始感到这样做并不理想。他喜欢光明正大，不喜欢尔虞我诈，尤其是在个人关系上，他抱定一种老的信念，认为诚实应该成为这种关系的必要组成部分。
他对他俩的亲密程度并不满意，更确切地说，他俩之间并没有什么亲密关系。不是真正意义上的。尽管斯蒂菲是个很奔放而且有能力的情人，可是他们在情感上的密切程度并没有超过她第一次请他吃饭的时候，当时他们吃完饭就在她客厅的沙发上云雨了一番。
几个星期以来，他一直在权衡利弊得失，认真思考他们的关系。最后他认为，他对这种关系已经有了新的要求。对晚上和她在一起，他不是翘首以待，而是感到厌倦。对她打电话来约，他并不立即做出反应，而是总要拖延一点时间。他发现，就是与她上了床，他还在想其他事情，动作是做了，但却是一种应付，只有身体的投入，没有感情的投入。所以还是在冷漠没有变成不满之前结束这种关系比较好。
至于他期望从这种关系中得到什么，他自己也不清楚。但他知道，不管想得到的是什么，反正从斯蒂菲身上是得不到的。昨天晚上他几乎快要找到了，而且还是来自一个他至今不知姓名的女子身上。这对于他与斯蒂菲的关系无异于下了一个可悲的结论，说明他们的关系该结束了。
做出这样的决定只不过是问题的一半。现在他面临着如何去做的问题。他希望能以最体面的方式结束，最好不要结下百年战争那样的仇怨。他所希望的最佳结局就是像他们开始的时候一样，不要有太多的火花。
这种可能性几乎不存在，一场争吵实际已不可避免。他最怕出现这样的情况，可是发现它已即将来临。
没过多久，他的话被理解了。只见斯蒂菲咽了口唾沫，把双臂交叉放在衣襟敞开的胸前，接着又愤愤地把双臂垂到身体两侧。
“我想，你说的‘这’意思是……”
“我们。”
“哦?'’她把头一歪，眉毛一扬。
这个动作他太熟悉了。她生气或者发火的时候就是这样，而她发脾气的对象往往是被羁押的人，是向她做案情简介时准备不足的办事员，是报告中遗漏重要事实的警察，或者是在她要做什么的时候敢于妨碍她的人。
“依你看，是从什么时候开始‘不起作用’的?”
“有一段时间了。我觉得我们的方向不同。”
她笑了笑，耸耸肩。
“最近我们都有些分心。不过这个问题不难解决。我们有很多共同点，可以挽……”
他摇摇头。
“方向不只是不同，斯蒂菲，是完全相反。”
“你能说得具体一点吗?”
“那好吧。”他说得心平气和。不过他讨厌她那副腔调，因为它暗示了他不如她聪明。
“我最后总是要结婚、生孩子的。你不止一次地告诉我，说你不喜欢建立家庭。”
“你喜欢。这真让人感到吃惊。”
他苦笑了一下。
“实际上我自己也感到吃惊。”
“你说过，你不喜欢像你父亲对你一样对待一个毋庸置疑属于自己的孩子。”
“我不会的。”他斩钉截铁地说。
“是你最近的心态变化?”
“是最近的，也是逐渐的。我们的关系一度非常好，可是后来……”
“是新鲜感渐渐没了?”
“不是。”
“那是什么?不那么有趣了?跟县法务办的性感女人睡觉睡腻了?当斯蒂菲·芒戴尔的秘密情人已经没有意思了?”
他摇了摇低着的头。
“请你别这样，斯蒂菲。”
“我并没有怎么样。”她回敬了一句，而且嗓门也高了。
“这样的话题是你引起的。”她的黑眼睛眯了起来，“你知道有多少男人想跟我睡觉?”
“知道。”他毫不相让，气得拉大了嗓门，“有关你的风言风语我听到过。”
“他们打赌，猜测跟我上床的神秘男人是什么人，你曾经感到很刺激，因为一直都是你。我们都高兴得哈哈大笑。”
“我想现在已经没有什么可笑的了。”
她顿时语塞，站在那里气得无话可说。
他的语气比刚才平和了些。
“不管怎么说吧，我这个周末出去了，重新评估了我们的关系……”
“那你事先也不说一声?你根本就没想到要让我跟你一起去，一起来重新评估?”
“我觉得没有必要。”
“这么说，到你那个可爱的林中别墅去重新评估，是你早就想好了的。”她怒气冲冲地说。
“不，斯蒂菲，我那个时候还没有想好。我去了之后，从各个角度进行考虑，所得出的结论都一样。”
“把我给踹了。”
“不是……”
“不是踹，那你用什么词呢?”
“这种吵吵闹闹正是我想避免的。”他冲着她喊起来，“我知道你会吵。我知道你会像在法庭上向陪审团提出要求那样。为了进行较量，我说的任何东西，你都会加以反驳，寸步不让。因为在你看来，任何事情上都有较量。可是，这不是较量，斯蒂菲。这也不是审案。这是我们的生活。”
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