不过浪漫情调是她不敢享受的一种奢侈。她当务之急必须摆脱危及她的职业、她的名誉、以及她的生活完整的困境。
她把香气四溢的凝胶挤入擦身用的海绵，然后任意抹擦着泡沫。她刮了刮腿毛。她用洗发香波洗了头。她用清水冲洗了很长时间，任凭热水松弛着肌肉，不过热水并不能松弛她的焦虑。
最后，她关上了水龙头，让多余的水洒在手上，接着轻捷地拉开了帘子。
从来没有人像她那样尖叫过。
21
博比又有钱了。他把没有从阿丽克丝那里收到钱看成是一时的挫折。她会付钱的。要是她不付钱，麻烦可就太大了。
不管怎么说，这段时间里他并不缺钱。多亏跟他过夜的那两个女学生，他的钱包里多出了几百美元。她们还在床上呼呼大睡时，他已经把她们随身带的东西打了包，偷偷溜走了。这次经历应该好好教训她们一回。他仿佛觉得自己变成了利他主义者。
另找住处的不便与战利品相比是微不足道的。
他在县城另一头的一家饭店的临河客房里刚安顿好，便通知客房服务员送上一份丰盛的早餐，有鸡蛋，火腿，粗燕麦粉肉卤，松脆烤饼，还有一客特大份土豆煎饼。其实他并不特别想吃这么多，之所以要点这么多，只是因为感觉十分潇洒而已。
他的下一项安排是外出采购。添置一套衣服算不上什么铺张。它属于营业费用。如果缴纳所得税，他可以把服装开支计入合法的税款减免额。干他这一行的人必须穿着人时。
下午的剩余时间里，他懒洋洋地躺在饭店的游泳池边，让皮肤晒晒太阳。
随后，他穿上那套崭新的奶白色亚麻服装，里面套着一件品蓝色丝绸衬衫，走进了出租车司机力荐的一家酒吧。
“我在什么地方可以找点活动?”
“活动?”出租车司机从后视镜里打量着博比，然后拉长声调说：“你想寻花问柳吧，花花公子?”
博比飘飘然地以微笑作答。
“我知道该去什么地方。”
博比一走进酒吧，就知道那个司机是很在行的。这里是猎艳的绝好去处。音乐声响彻于耳，灯光闪烁，跳舞的人汗流浃背。女服务员匆忙走动着，为那些不顾一切寻欢作乐的人斟上所要的酒水。有许多单身女子。适合猎艳的目标。
饮下两杯掺水的酒之后，他才锁定了目标。她独自坐在一张桌子旁。没有人前来请她跳舞。她在频微笑，对每一位碰巧路过的人送去微笑，这证明她感觉不大自然，想惹人注目，需要有个人聊聊天。最妙的是，她朝他这边望了好几眼，而他假装没有察觉。 ，
接着他很慈悲地回报了她一笑。
她神色紧张地朝别处望去。她的手一下子搁到喉咙部位，摆弄着衬衣领上的那串银色饰珠。
“嘿。”博比得意地自言自语，然后跟侍者结清了账。
他从她身后走近了她，所以她没有注意到，只听他说：“对不起。这儿有人坐吗?”
她迅速转过头，瞪大的眼睛里流露出了喜悦，紧跟着又试图以挑逗来掩饰。
“现在有人了。”
他笑了笑，与她合坐在小小的桌子旁，故意用膝盖去碰她的膝盖，又连忙表示道歉。他问是不是可以给她点酒水，她回答说，他真是太客气了。
她名叫爱伦·罗杰斯，来自目睇安纳州。这是她第一次来到南方腹地①。除了天气炎热以外，她喜欢这里的一切，不过就连天气炎热也不乏某种魅力。
①指美国最具南方特点和最保守的一片地区，尤指佐治亚州、南卡罗来纳州、噩拉巴马，|十和密西西比州。
这里的食物好吃极了。她抱怨说，自从来到查尔斯顿，她已经增加了五磅体重。
尽管她再减去十五磅体重也算不了什么，博比却献殷勤地说：“你千万不必留意你的体重。我是说你有美妙的身段。”
她拍了一下他的手，表示反对。
“我上班时经常锻炼身体。”
“你是增氧健身①的教练?还是个人锻炼者?”
①指跑步、散步、游泳等加强心肺等循环功能的运动。
“我?我的天啦，不。我是中学教师。教英语语法和阅读辅导课程。我每天要在那些教学楼里爬上爬下，步行距离可能有十英里。”
他是南方人，她的观察是正确的。从他悦耳的拖腔和说话时的音调，她看得出来。而且南方人是那么友好。
他笑眯眯地朝她倾着身子。
“我们试试看，太太。”
他邀请她跳舞，证实了他的友好。他们旋转着跳了几支舞曲后，音响师放了一首慢步舞曲。博比搂着她贴紧自己，又道歉说汗出多了。她说她压根不介意。出汗多才有男人气概。舞曲终了时，他的手按到了她的臀部，爱伦·罗杰斯小姐毫不怀疑他动了情欲。
他松开她的时候，她的脸颊绯红，显得紧张不安。
“我很抱歉……”他口吃着说，“都是……老天爷呀，这真让人难堪。我还没有搂过一个女人……如果你不想让我打扰你的话，我就……”
“你不必道歉。”罗杰斯小姐心平气和地说，“这太自然不过了。看样子你控制不住自己。”
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