“没我想象中的那么笨重嘛。”他评论道。他好奇的目光从那个东西转移到了绞刑吏的脸上。“告诉我，”他说，“当你在执行这项工作的时候，是否曾经被人猛击过你的下巴?”
“为什么，不，”绞刑吏说，“他们通常——”
“嗯，”陶德杭特先生说，“这一拳将让你永生难忘。”接着，他耗尽全力用他瘦骨嶙峋的拳头打向对方的下巴，正中了他的鼻子，把他打翻在地。陶德杭特先生摔倒在他身上。
一瞬间，死囚室里一片嘈杂。警卫大步跳向前，绞刑吏爬了起来。但陶德杭特先生没有动。医生屈膝，急忙检查陶德杭特先生的心脏。接着，他抬起头，看着典狱长，点了点头。
“他走了。”
“感谢上帝!”典狱长说。
尾声
区特威克先生与佛兹在牛津剑桥俱乐部共进午餐。
这一天恰是陶德杭特先生死后整整一星期，佛兹跟区特威克谈起了陶德杭特先生死前写给他的那封信：“他并不惧怕死亡，我肯定。那我们为什么要觉得恐惧?死亡并不可怕，是我们的想象让它变得可怕。”
“但愿他当时走得很轻松，”区特威克先生咕哝道，“他是个好人，该得到好死。我只是很想知道死囚室里到底发生了什么事。”报纸上说，陶德杭特先生并没有被执行绞刑，他是自然死亡。
佛兹总是知道一些官方的秘密，他告诉了区特威克。区特威克先生看起来很开心。
“真是太有个性了，”他笑道，“想必他一直打算这么做。天哪，之前能够一直帮助他，我真是感到荣幸。”
佛兹望着他的客人说：“是的，你确实帮上了他的忙，你和欧内斯特·普雷迪波爵士都是。但是谁也没办法责怪欧内斯特爵士。毕竟他是在并不知情的情况下帮到的。”
“呃——你什么意思?”区特威克先生紧张地问道。
佛兹大笑起来：“好啦，别跟我掩饰啦。我想我们还是最好把这事都说清楚吧。”
“说清楚什么?”
“啊哈，”佛兹开诚布公地说，“事实就是，我们俩都非常清楚，陶德杭特从没杀过那个叫诺伍德的女人。”
这次轮到区特威克先生瞪大了眼睛：“你知道了?”
“当然。审判进行到一半的时候，我就知道了。你是什么时候知道的呢?”
“是从……是从他开始制造证据的时候。”区特威克先生满怀罪恶感地说。
“那是什么时候?”
“就是我们在花园里偶遇欧内斯特爵士的那天。”
“没错，我猜。你那个时候就看出来了，不是吗?是什么导致你起了疑心?”
“嗯，”区特威克先生有些不舒服地说，“他说他只有在夜里到过那儿，但是他对那儿的路太熟悉了。而且灌木丛之间的缝隙太过清晰，脚印也太过清晰，篱笆上的刮痕也非常新，树枝也像是刚刚被折断的……”
“他制造的这些线索?”
区特威克先生点了点头：“我猜，他在之前那晚跋我道别之后，就去设置了那些线索。就像警方猜测的那样。”
“第二颗子弹呢?”
区特威克先生的脸红了：“警方的律师也在审判中解释了这一点，不是吗?”
“你的意思是，那个解释是正确的?”
“很遗憾，是正确的。”
“事实上，”佛兹说，“那个律师说的每一个细节，都是正确的。警方在这个案子上对于我们那位朋友的所有细节的看法，都是正确的吗?”
“每一个细节都是正确的。”区特威克先生不大开心地承认。
两个人互相盯着对方，接着同时爆出大笑声。
“但是他们没能说服陪审团?”
“确实是这样，我很高兴这样说。”区特威克先生说。
佛兹小啜一口红葡萄酒：“嗯，我必须得说，区特威克先生，你真是大胆啊。我从没想过你会这样。”
“你指什么?”
“啊，你自己捏造了证据，还能从中安然脱身。那块手表……真是绝妙!你在说服帕默夫人认同这件事的时候，有没有碰到什么麻烦呢?”
“没有，”区特威克先生承认，“她——她已经在子弹的事情中贡献良多了。你看，呃——陶德杭特先生安排了这些。”
“你的意思是，他发射了第二颗子弹?但这不可能啊，枪在警方的手里。”
“哦，那把枪确实被发射过，但是在很久以前。帕默夫人只不过是把枪的发射日期给往后推延了。而那颗子弹是铅制的，你看，还未生锈，所以没人能证明她的故事是假的。”
“伪证罪啊，最该被谴责的罪行。”
“哦，我很确定她并没有作伪证，”区特威克看起来被吓了一跳，“她只不过是对此有所保留罢了。”
“而那块手表，我猜是你刻上的字母?”
“不，是帕默夫人刻上的。我们认为，还是她的手艺更好一些。呃，当然了，诺伍德小姐并没有送这块表给他。”
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