“混蛋!……”五造一见事情败露，表情变得十分凶悍，破口大骂。
阿古长冷笑道：“你长得真是奇特，下辈子投胎，记得要一副短舌头。你拿樱场做幌子，策划得精妙，可不巧樱场在渡御前，并没有靠近过近江屋一家人。我再说得明白些，你闻闻自己的手吧，乌贼的肠汁可腥得不得了哩。”
蝾螈
清晨泡澡
仙波阿古十郎得了个诨号“阿古长”，他曾经是隶属于北町奉行所的江户第一名捕，却因为一次办案失手，丢了衙门的饭碗，现沦为一介轿夫，抬轿子混口饭吃。
昨日深夜将客人送到柳桥，已是夜里一时，阿古十郎和土土吕进实在没有力气，大老远地赶回神田的家，便悄悄地溜进了深川万年町松平陆奥守家的杂工宿舍借宿。
第二天一早，天上阴云密布，看天色大雨将至。两人都是懒汉，便以此为口实，决定在这里休息一天，借了条手巾往肩上一搭，走去伊势崎町的澡堂。
深川一带虽然是下町，人们起得却早，才清晨四点钟，街上便已经相当热闹。这厢有人一把好嗓子，唱着源太节，那厢有人吊个假嗓子唱净琉璃。
因为去的是别的町里的澡堂，感觉总是有些别扭，里面也没有相识的人，能够随便地扯一扯闲话。两个人头上顶着一块湿手巾，“扑通!”一声泡进了大浴池里，忽然听到有人在一边说话。石榴口往外昏暗一片，看不清楚。听声音，聊天的两人都有些年纪，嗓音沉稳。
“喂，您听说了吗，阿波屋的事?”
“我才听说，鸡皮疙瘩都冒出来了。虽说事不关己，可是闹成这样，实在骇人啊。”
“对，真是的。话说那是第几个了?”
“第六个了。说到阿波屋家的葬礼，这深川谁不知道?今年五月，户主继承人甚之助死了，次月是三儿子甚三郎，七月是他老婆加代，八月是大女儿阿藤和二儿子甚次郎。之后有一阵子没有死人了，大家都觉得也差不多了，没想到这一次，四儿子甚松也紧急去世了，说是今天凌晨断的气。虽说不知道怎么回事，可不到半年时间里，一家里有六口人噼里啪啦地，一个接着一个地连续死去，绝对不寻常。”
“医生是怎么说的?”
“说是破伤风，但是，具体什么原因也说不清楚。据说还是医生第一个说，这是中诅咒了，真是好好吓人得啦!……”
“喂，还是少说两句吧，这么吓人的话，就到此为止了。”
“您倒还好，我家就住在死人那家的正对面，那才吓人呢。我亲眼看到披头散发的白发阿婆，半夜三点在漆黑一片的阿波屋家，挥着手走来走去。我老婆、孩子都吓得不轻，入夜后一个劲儿和我说，都不敢独自上厕所了!……这也罢了，他们家这样一个劲儿地办葬礼，都吃不消奉陪。可大家都是一个町的，总不能假装不知道。”
“哎，说得太对了。不过阿波屋家也苦啊，撇下户主，一大家子差不多全死光了。”
“和死光了没有两样，就剩了个小女儿——今年十七的阿节，也不知这姑娘还有几日活呀。”
阿古长和土土助在二楼，一边吹着凉风喝樱茶，从他们身后，走来一个三十二、三岁工匠模样的男子，他身上湿漉漉的，一边穿着半缠，一边怯生生地走到颚十郎面前，跪下道：“仙波大人，好久不见。我是在金助町时，一直受您照顾的木工清五郎。”
“哦.清五郎啊!……怎么，看你无精打采的?”
“哎，您说的没错，我正伤脑筋呢。”清五郎扭捏了一会儿，长叹道，“其实我有件事，想找您说一说，让您帮帮忙呢。”
颚十郎摸着长如冬瓜的下巴，含糊地推脱道：“我不比过去，现在就是个抬轿子的。说不定帮不上……到底什么事呀?”
“这事情啊……”清五郎往前挪了挪膝盖，悄声道，“您方才听到了吧，阿波屋家的事……”
“嗯，就是六人接连死去，看来这阿波屋是要死绝的事吧?”颚十郎毫不忌讳地笑着说。
清五郎慌忙摆手劝道：“求您小点声儿!……对，就是这件事情。这里说话不方便，劳烦您起身跟我走，咱换个地方说话……”
红斑
万年桥的“鲸汁”专卖鲸鱼菜肴和浊酒。这家店以开店极早闻名，不少值夜班的杂工早上回家时，都会来这里吃早饭。
清五郎看样子十分烦恼。颚十郎倒给他一杯浊酒，可他连酒杯都没有拿起来，只顾自己低着头，愁眉苦脸地嘟囔道：“既然这样，我就竹筒倒豆子，全都告诉您了。其实，阿波屋死人，都怪我……”
颚十郎与土土助对视一眼，吃惊地问道：“说这话可是很严重，阿波屋家六口人死去，都是因为你?”
“对，正是。”清五郎说完，更加泄气地说，“毫无……毫无疑问……”
阿古十郎淡淡地笑道：“我说清五郎，你是不是找错人了?我现在乃是一介轿夫，不久之前，也不过是北番奉行所的例缲方。你若是想找我说，因为自己的过失，让阿波屋六口人丧命，自己现在走投无路，希望我看在往日的情分上，放你一马，这可行不通啊。我虽然癫狂，可绝不会做犯人的帮凶。”
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