“有件事让他印象很深——本月三日，他去芝口露月亭听说书，那晚讲的是神田伯龙的新段子《芥口方丈》。故事说旅者鸠尾和水月，在宇津谷山口避雨时闹绞痛，一个按摩师给他们扎针，最后抢走了他们的五十两小判。杉之市听完，那天同去的女伴告诉他，角太郎就坐在他们后面两排，听得十分认真，脸色好生吓人。杉之市怀疑：角太郎就是听了那段故事，才想到如何犯案的。”
“真有一套，此人做按摩针灸师，简直暴殄天物。”颚十郎讽刺说。
瘦松五郎重重地点头道：“后来我们抓来角太郎审问，端的和杉之市说得一模一样。角太郎说，千贺春对他说：自己被杉之市骚扰，烦得很，决定和杉之市分手，需要分手费五十两，能不能帮忙筹集一下。角太郎乐昏了头，也没多想，便从父亲的钱箱中，偷了五十两交给了千贺春。然而，这一切都是骗局。不仅如此，就在前天，角太郎还被千贺春教训，说他这样的小毛孩，原本就没资格做自己的客人，这五十两就当还之前欠她的花酒钱，与角太郎断了往来。而角太郎偷父亲五十两的事也败露了，被家里断绝父子关系，扫地出门。那之后，这角太郎躲去田村町的二楼小屋里，连一日三餐也难保证，境遇悲惨至极。
“因为心里不甘，他听了谷口检校的故事后，盘算着如果这样杀人，一定不会败露，便买来外行人也能自行施针的杉山流管针，拿自己的膝盖做练习台，从早到晚练扎针。过了七八日，还真是学会了自施针。于是在昨夜亥时〈二十二时〕，便偷偷地摸到千贺春家后门，从门缝里往里看，发现千贺春大醉，正靠在火盆边小睡……”
“他觉得这是天赐良机……”
“对，他觉得是老天爷帮他，便猫着腰爬了进去，晃了晃千贺春，可她醉得不省人事。角太郎将千贺春轻轻放平，下狠手朝她深深地扎了一针。他只觉得千贺春的手脚，好像微微颤了一下，之后便再没了动静。”松五郎摇着脑袋瓜儿说，“角太郎将她扶起来，按原样靠回火盆边上，心里十分痛快。他暗暗咒骂了一句‘活该’，便飞也似的从后门逃走了。”瘦松说到这里，突然皱眉道，“可是，还有一个疑点。”
“嗯?”
“角太郎说千贺春的左右手都没有拿拨片。”
“哦?……”阿古十郎点了点头。
“他说他自己哪里干得出，这样聪明的事轻，扎完针就匆匆逃了。光是将千贺春放回火盆边，就已拼尽全力，逃走时如脚底抹油，十分匆忙。”
颚十郎出神地望着天花板，突然扭头对瘦松说道：“千贺春的尸体，应该还原样保留着吧?”
瘦松从门框边站起身来道：“因为大夫也下诊断说，是早打肩，又做完了验尸，所以，今天早上已时(十时)，她房东带着两个人来收了尸，送去火葬场了。”
颚十郎慌忙起身道：“大事不妙!……”他草草地掖起了和服下摆，巴不得立刻冲出去，急匆匆地问道，“那火葬场在什么方位，东西南北哪一边，你给我快点说!……”
瘦松有点不知所措，结结巴巴地回道：“好……好像说是日暮里。”
“日暮里?知道了。还没过太久，叫台三枚轿子赶过去，说不定能在净身房①拦住他们。喂，瘦松，我们这就出发去抢棺材去，你跟我一起来。跑着去赶不上，一般的轿子又不够快……”
①火葬前为死者净身的地方。
这时，颚十郎突然看到对面的宅子，一拍膝盖道：“嗯，有了!……”
对面乃是石川淡路守的中宅官邸，十郎跑到源氏隔墙①的格子窗下，大喊道：“来人哪，帮帮忙!……来人哪，帮帮忙!……”
①日本茶室里常用的隔断
听到喊声，陆陆续续跑出两、三个轿夫和杂工，问道：“哟，这不是先生嘛。您有什么事啊?”
“我要追一个逝者去趟黄泉，啊……不，是要去日暮里。快准备两台快脚轿子，把押棒拿出来，找五个人轮流抬前后棒，快快跑起来!……那棺材已经在一刻钟前，从芝地出发了!……干得了吗?”
“哦，行啊。就算人家跑出十里地了，我们也一定帮您追上，咱这腱子可不是白长的。”轿夫爽快地一口允诺，对杂工宿舍里喊道，“大伙儿，是先生找咱帮忙呢。拿两台快脚轿子出来!……”
不一会儿，两台快脚轿子，便放在了阿古十郎他们的面前。
“您们二位可抓好了安全绳，千万别开口说话，小心张嘴咬了舌头哩。”
颚十郎和瘦松上轿道：“好嘞，走吧!……”
前棒五人，后棒四人，前面还有一人，只穿着白袜带头引导，这排场非同一般。
轿夫们“嘿咻嘿咻”地喊着号子，在大中午的御茶水街头，一路狂奔。
银簪子
那夜戌时(二十时)，露月町的小路深处，一扇颇有雅趣的大坂障子窗边，挂着一盏写有清元千贺春字样的御神灯①。窗户里隐隐透出濡鹭灯笼②的光来，门边种着七八株胡麻竹。
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