“你真是太愚钝了。你想一想那一个，将和泉屋名字抹掉的席卡，谁没事会做这样不吉利的事呢。”
“如果下一个被害的是和泉屋老板，到底谁是凶手呢?现在那土藏中，除了和泉屋老板只有三人，仁科伊吾、长崎屋和日进堂，您说凶手不是外人，那凶手就在那三人中。您知道谁是凶手了吗?”
颚十郎点头道：“基本确定了。凶手如此狠毒，肯定是与这些人有深仇大恨。”
“所以说……?”松五郎一副惊心动魄的样子。
“依我看，最有嫌疑的是日进堂。”颚十郎推测道。
“什么?……”
“我估计凶手就在那三个人当中，便仔细排查了三人的出身背景。”
“哦!……”瘦松五郎诧异地点了点头。
“没想到那日进堂老板，十二岁时才入了这家，做了当时的日进堂老板的养子。再一查他的身世，才知道他乃是过去在长崎，被和泉屋、长崎屋、佐仓屋、佐原屋的四人组，搞得家破人亡的天草屋老板的次子。”
颚十郎说罢在暗影中站起，悄悄摸到土藏的门前，打开门锁，拿拳头叩门问道：“是我，仙波。开开门。‘’
不一会儿，土门从里面打开，日进堂老板探出脑袋来，仁科伊吾也跟在他后面，走到了门口。
日进堂老板憋得满脸通红，说道：“哦，仙波先生，这实在是太难熬了。虽说事关我们的身家性命，可是，再这么下去，凶手还没来，我们就闷死在里面啦。”
颚十郎摆摆手道：“好啦好啦，劳烦您再忍一忍。现在从土藏出来，万一撞见了凶手，我布置这么多人手的心血，就全艘白费了。我知道大家在里面不好受，求各位再稍微忍一忍。话说另两位可安然无恙?”
长崎屋和和泉屋的老板，听到问起自己，笑嘻嘻地从日进堂的老板和仁科伊吾的身后探出头来。
“看大家这么精神，今晚定会平安无事。那我这就把土门关上，各位再忍耐片刻。”
阿古十郎将四人赶回土藏，郑重地锁好大门，晃着大柄钥匙，回到了瘦松五廊身边。
“如你所见，还什么事都没出呢。不过不可大意，这三十分钟就要见死生了。搞不好会有人从里面冲出来，到时不管是谁，直接按住。土藏周围和后门，也都安排人手，埋伏好了吧?”
“对，您别担心，不论出什么事，一只老鼠都不会放出去。”
说话间，泉水对面的绿化带下，爬过来了一个年轻男子，凑近夹道轻声喊道：“小哥……”
“哦，猪之吉啊。你找到柚木先生了?”
“嗯，我按照您的吩咐，拿到他的回复了。”
“快拿过来。”
仙波阿古十郎接过信封，立刻打开，借着月光读了起来。
“哦，果然如此……”
就在这时，忽然有人猛敲土藏大门，边敲边大声喊道：“快来人啊!……和泉屋老板不好啦!……和泉屋他死啦!……”
仙波阿古十郎顿时惊叫一声：“不好，晚了一步!……”
颚十郎一溜烟地冲到门口，打开门锁，猛地推开土门，冲进土藏一看。和泉屋老板和之前的两人一样，脖子上缠着小方巾，仰面躺倒在昏暗的房间一角，双手上伸，十指紧握。十郎伸手探探鼻息，确认他已气绝身亡。
颚十郎命令随后赶到的瘦松道：“喂，关上土门锁上锁!……”说罢转身对三人道，“这到底是怎么回事?……和泉屋老板在三人面前被人勒死，实在有点说不过去吧?”
日进堂老板上前一步道：“方才见和泉屋热得头晕眼花，突然晕倒，便赶快给他浇了一盆水，没想到变成这样……”
“原来如此，那盆水究竟是谁浇的?”
日进堂老板答道：“是我。”
颚十郎拖着长音，应了一声，点了点头，突然笑道：“问句不相干的，各位脖子上戴的这块小方巾，都是日进堂送的吧?”
长崎屋老板点头道：“没错，今年五月，日进堂给了我们五人每人一条，说是长崎带来的伴手礼。”
仙波阿古十郎拿余光瞟了一眼忽然面无血色、双唇打颤的日进堂老板，继续对另二人道：“我猜也是。没人会想到这小小一块方巾，竟然能够要人性命。我这就给大家看证据，谁借我一块方巾?”
阿古十郎接过长崎屋解下递来的方巾，丢入一边的盆中浸湿，解释道：“大家请看，这种布料中编人了龙舌兰的纤维。那纤维遇水，就会立刻收缩变紧。”
仁科伊吾和长崎屋老板盯着方巾一看，果然如仙波阿古十郎所说，那浸了水的方巾，如水蛭般蠕动起来，眼看着缩短到方才长度的五分之一。
两人看得瞠目结舌，颚十郎伸手搭在日进堂老板肩头，说道：“日进堂的掌柜，你送人家这样不可思议的礼物，耐心等着那方巾经水后，勒紧他们的脖子，也真是个坏心肠。可惜最后你自己动手，浇那一盆水露了马脚了呀。”
“混蛋!……”日进堂的老板顿足大骂。
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