“话说这里真的会有金色大蛇吗?”松五郎突然怪讶起来。
颚十郎也没了主意，摇着头道：“照理说箱根一带，不应该有如此骇人的怪物，可是，你叔父说他亲眼见到，我就不好妄下结论了。”
瘦松对义右卫门道：“您在栏间看到大蛇，此事千真万确?”
川崎义右卫门一个劲儿点头道：“千真万确!……我真真切切地看到了三次!”
“那么，您都是在什么时候看到的?”
“第一次看到，正好是下午两点。”
“那第二次呢?”
“大概下午三点左右。”
“第三次呢?”
“也是下午两点多。”
“这么说，三次目击事件，都是下午两三点之间。您晚上看到过吗?”
“那蛇晚上不显身，我还一次都未曾见过。”
颚十郎笑道：“蛇塚的眷族夜不出游，不愧为蛇姬部下，这规矩守得却是真好。这可逗死我了。瘦松，看来这美女蛇精一族，是固定在下午两、三点出现在栏间嘛。明日下午两点，直接去你叔父家里，实地查看一番，可比在这里胡乱猜测快得多。我听说蛇塚眷族变的都是美貌的姑娘，搞不好还有艳遇哩!……回头咱们抓一个回来调戏调戏。”
瘦松五郎一时不知道，如何接颚十郎这番话茬，唯有保持沉默。
蛀洞
瘦松五郎在菩提寺里，参加过父亲的七年祭法会之后，便直接赶往柏屋找仙波阿古十郎。他那天穿着纹服配仙台平的袴裤，衣服稍显俗气，却是派头十足。
“真是瘦松靠衣装啊，你这么一打扮，我都要刮目相看了，完全是一副乡下地主大老爷的模样呢。”颚十郎笑着夸赞他，“可惜这眼神有些凶，真是美中不足。”
瘦松苦笑道：“好了，好了，别说浑话了，该出门了。虽说不远，可乡下土路不比城里，要是磨磨蹭蹭，得错过难得一见的美女蛇了。”
两人出了柏屋，沿着店面往上游方向走。过了金井桥，对面便是宽敞的川崎义右卫门家宅邸，大屋外面围着土墙。
进门一看，川崎义右卫门早已在玄关恭候多时，他将两人从柴木门那里，沿着庭院，带去了小夜子的离屋。
离屋外面是一圈古桃树，里间有八张榻榻米大，用屏风隔开，小夜子正睡在被窝里。她已被折磨得面目全非，脸上消瘦不堪，几乎不见肌肉，瘦骨嶙峋，只有嘴唇微微前突。她的面相已无人样，好似畜生。
小夜子似是刚刚发作过，长长的黑发在榻榻米上，散乱地摊着。她竖起眼角，盯着三人看去，突然惊恐万分地喊道：“那个呀，又来了!……求求你，放过我吧!……放过我!救救我!……”说罢蹬开寝具，两手抓着榻榻米，便往壁龛里爬，神色十分骇人。
瘦松五郎和颚十郎面面相觑，无言对视一眼。可现在没有时间磨磨蹭蹭，两人马上开始着手查看房间，他们蹲在昏暗的走廊防雨窗边，从微微打开的窗口，仔细打量那传说有大蛇爬入的栏间间隙。
正查验之间，时间不觉已过两点……三点……眼看着就要四点了，却什么事情都没有。别说蛇了，连壁虎都没看见一条。
颚十郎蹲得腿脚发麻，站起身来说道：“不好，看来我们两个大男人，仔细地守在这里，那美女蛇害羞，竟不肯出来了。我们两个人好歹也算是江户城里，数一数二的有名捕吏，犯不着两人都在这里死守，要不我们每隔一小时，就来换一个班吧?我先去趟厕所……”
仙波阿古十郎一边说着，一边走到走廊尽头，拐去厕所。
稍后便传来摆弄洗手钵舀水勺的声音，十郎慢悠悠地回来道：“哎呀，痛快了。来，我们换班吧。”他扯着闲话往栏间一看，突然“哦”的一声，压着嗓子惊叫起来。
瘦松五郎警觉地朝栏间一看，方才还空无一物的栏间上，不知何时，突然闪出了明晃晃的光来，好似阳炎雾霭一般微微摇晃。
两人趴着，使劲儿压低脑袋，等待金蛇显身，却只有那带状的光芒忽闪忽闪，再无其他异象出现。两人回到屋内，开始调查那光芒到底源自何方。
不消一会儿，两人便查到了这道光的来源……
原来，在齐腰高的木制墙板上，离着榻榻米三尺多高的地方，正有一个小小蛀洞，阳光正好从这里照射进来。
瘦松仔细地端详了一番这个蛀洞，一脸怀疑地说道：“方才那栏间的光，就是从这小洞中照射进来的。然则，太阳光不会从下往上照射，为什么光透过这里，能够照到那么高的地方呢，真费解。不仅如此，刚才一直相安无事，又是为什么突然有光，从这里射进来呢。那么短的时间内，太阳也没移动多少啊。”
颚十郎哼哼轻笑，不住地点着头，之后突然想到了写什么，一言不发地走去走廊上。
瘦松不知道阿古十郎此去何意，一直呆望着颚十郎，只见他不久之后，笑嘻嘻地回来问道：“喂，瘦松，栏间那晃晃悠悠的光，此刻已经没有了吧?”
回头一看，方才还明晃晃的光芒，现已消失无踪，栏间重回一片昏暗之中。
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