信已让愚钝不通的杂役送回去了，阿古十郎记不清楚信中的语句，但大意则了然于胸。
简言之，这封信离奇古怪，几难言表。此信的大意是：
现有异常事态，关乎一位大员的性命，望能暗中借助您的智慧，以求逢凶化吉。在此冒昧邀您今晚九点光临寒舍，若能光临，感激不尽。您上门时请务必走西侧后门，届时此门一推即开。事出有因，无法安排迎接。
请您沿着水池边的踏脚石往里走，会看到茶室风格的离屋宅邸。您不用客气，直接进门，去备好的绯色缩珍褥子上就座，稍事休息，在那里等候一小时。想必您届时会觉得无趣，所以特意准备了一些酒菜。您只需高傲地招呼一声“混帐”，立刻会有侍女或管家前来服侍，有什么需要的尽管吩咐。
另外，您如果收到此信，劳烦在信下余白处，留下回执交还信使，感谢不尽。具体事宜，见后详谈。
寄信人的落款写的是“稻叶能登守的留守居①——沟口雅之进”。
①被派往江户代表藩国处理事务的人。
“这稻叶能登守乃是镇守丰后臼杵，俸禄五万二千石的大户人家，在外样大名中，也算是排名靠前的大藩。想来这雅之进，一定喜爱附庸风雅。明明说此事关乎大员身家性命，行文中却有从容不迫的气势，甚至有点居高临下的意味。”仙波阿古十郎沉吟着说，“此人若非等闲之辈，则定为混世闲人。这信里不仅让我支着手肘，躺在褥子上，还说大可妄自尊大，恣意妄为，根本没有把我放在眼里。字里行间透出的狂放气宇，实在让人捉摸不透。”
仙波阿古十郎独自晃着那因太过肥大，而给他带来“下巴怪”诨名的肥硕下巴，美滋滋地继续说道：“话说回来，躺在绯色编珍褥子上，毫不客气地‘喂喂’几声，立刻有下人出来，按我的吩咐端上美酒好菜，实在有趣。最近哄舅舅不管用，好久没吃到像样的饭食了。管他奇怪不奇怪呢，我先舰着脸去蹭顿饭吧。”
仙波阿古十郎一脸呆蠢地仰望着日光，听见远方瑞云寺的报时钟声。
“听刚才那钟声，现在是五点，还有大概四个小时呢，真让人心焦啊。”阿古十郎喃喃自语着。
茶室
四谷左门町，右边隔着马路的对面，是户泽主计头的上宅官邸。沿着源氏墙的西边走去一看，果然和信中说的一样，那里有一扇榉木后门。仙波阿古十郎拉开插销，轻轻一推，门便悄然打开了。
沿着御影石铺成的小路，往里走了快两百米，有一扇冠木门，再往里走便是中庭院了。那中庭院里种的树不多，造园风格乃是上方①样式，其中有一个架着石质拱桥的大水池。颚十郎借着淡淡的月光，上下打量那水池。
①指京都及周边地区。
“信上让我沿着水池边上走，但是没有让我过桥，所以是这边……”
顺着假山往对面一看，那里栽着四、五棵杉树，树后隐约闪现出灯影来。
“嗯，就是那儿，准没错。”阿古十郎如此忖度。
仙波阿古十郎点头往灯影那里走去。他穿过一道栅栏门，往里是一小片空地，一边建有一座木瓦板屋顶的茶室。
颚十郎按照信上写的，毫不客气地从走廊进了茶室，室内的榻榻米衬垫上，果真铺着大红色的襦珍褥子，褥子边上搁着烟草盆，小桌上摆着一卷《雨月物语》。杂物盒里放着些零碎物件，从小腰包到手纸一应俱全。
颚十郎想也不想，大大咧咧地往襦珍褥子上一歪，打量起了这间屋子。
房柱上画着白南天竹，天花板用材木纹质朴，一边还有一只角炉，布置得静寂闲雅。阿古十郎坐在褥子上，顿感大牌，仿佛大藩家老。他觉得十分有趣，笑眯眯地想入非非了一会儿，可是很快便觉无事可做，便对隔壁房间喊道：“哎……喂，喂!……”
谁知这第二个“喂”字刚一出口，真如那信中写的一般，立刻从连结主屋的走廊，传来了轻轻的足音。瓦灯口①的拉门被轻轻打开，一位让人眼前一亮的美人侍女现身门口，彬彬有礼地双手伏地行礼。
①形似寺院窗户的出入口，是御殿正面出入口，常见的建筑式样。
颚十郎大惊不已，不知所措地喃喃道：“这可真是了不得……”他故作镇定，仔细打量起那个姑娘——她长得实在标致极了。
那侍女恰似早春的桃花，面色柔粉，眼若文鸟，黑亮温和，静静地望着阿古十郎。
她身上散发着一股难以名状的馥郁芬芳，悄无声息地透入屋中。这香气不似沉香那般缠绵，也没有白檀那样厚重，闻起来十分清爽，却也让人昏沉迷醉，别具一格。
这家主人的气质，从信中的行文已可见一斑，他在屋中毫不吝啬地熏上，五十八种香木以外的名贵奇香，真是风雅至极。待客诚意深入到如此细节，讲究得令人五体投地。
颚十郎嗅着那馥郁奇香，一时没了主意，与侍女如文鸟般温柔的眼睛四目相对。不，说他们四目相对，有些不够确切，非要说，应该是那美人侍女的眼神，一直勾着颚十郎的呆眼，根本没移开过。她一直紧盯不放，搞得颚十郎也不便移开视线，便这样对视起来。
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