韦布和罗马诺飞快交换了个眼色。
“这是韦布·伦敦和保罗——不，叫保利好了，”比利挤挤眼，补充道，“联邦调查局的。”
一听这话，兰塞姆兄弟俩的样子好像准备逃跑似的，韦布觉得哈维都快晕过去了。
韦布伸出手。“我俩今晚不当差。”
兰塞姆兄弟俩小心提防着伸出手来，像害怕有被戴上手铐的危险一样。
“比利没告诉我们今晚这里会有FBI的人。”贾尔斯说着，很不友善地瞪了主人一眼。
“我喜欢惊喜，”比利说，“还是孩子时就喜欢。”他望着那边的斯特雷特，“你到底出什么事了?”
“让马占了便宜。”
“这一位是我的牧场经理，尼莫·斯特雷特，”比利对兰塞姆兄弟俩说，“他刚替我在肯塔基把一批马卖给了些新出道的笨蛋，让我发了笔小财。”
“我们做得挺不错。”斯特雷特轻声道。
“瞧我的礼貌上哪儿去了，”比利说，“你们这些小伙子得来上几杯。”他指指韦布和罗马诺，“我知道你们喜欢喝啤酒，你呢，尼莫?”
“威士忌加水，最好的止疼药。”
比利走到吧台后面。
“我也来杯跟你一样的。”
他抬头看着楼梯。“好哇，下来参加聚会吧。”
韦布朝楼梯望去，以为会看到格温，不料却是珀西-贝茨。
“比利很客气，邀请了我。”他走过来时解释道。
他朝韦布笑笑，可韦布发现笑容里有什么东西，他不大喜欢。
她从楼梯上走下来时，大家一个接一个转过头去。如果说比利比平时穿得更正式些，那么他妻子简直可以出席好莱坞的首映式了。现在的她和平日里一身皮靴牛仔裤的马上骑手的形象相去万里：贴身的红色长裙直垂到足踝，开衩直到大腿的一半处，分寸掌握得一丝不差，既保持体面庄重，同时女性的诱惑力呼之欲出。脚下的鞋露出脚趾，至少在韦布看来，鞋带捆绑的方式暗示着屈从，不由人不心生邪念。长裙没有肩带，赤裸的双肩很结实，呈健康的阳光色。虽说能看见皮肤的纹路，仍旧保持着足够的女性魅力。长裙开胸很低，行动之际稍不留神便会暴露过多，这种剪裁说不定正是这个目的。她的头发高高地盘在头上，首饰非常有品位。这个女人简直不需要多少化妆。
她飘然而下，房间里一片寂静。韦布只听罗马诺悄声说了句：“真美啊。”接着他喝下去一大口啤酒。
“好啦，现在聚会才真算开始了，”比利说，“想喝什么，格温?”
“姜汁淡啤酒。”
韦布仍站在后面，看着眼前这一切。毫无疑问，
这个女人确实美得惊人，可她那身打扮、那副高傲的样子，和格温·坎菲尔德好像不是一个人，至少，和他认识的格温不一样。也许他从前错看了她。
他没注意贝茨来到他身旁，直到他开口。
“我看，这是场告别宴会。”
“是啊。结案了，好人再次获胜。”韦布干巴巴地补充道，“到喝个大醉的时候了，让别人拍拍后背，直到第二天，糟糕的事又卷土重来。”
“咱们一会儿必须谈谈，很重要。”
韦布看看他。在不太了解他的人看来，贝茨的样子无忧无虑。可韦布比任何人都了解他，他觉得此人心里被不知什么东西盛得满满的，随时随地都会爆炸。
“不会是我彩票中了头奖吧?”
“我估计，这事全看你怎么想。由你决定，你想上外头说还是现在就说。”
韦布平视着这个人。这么说真的很糟。“不，珀斯，这会儿我只想好好喝一杯，过去跟一位非常美丽的女士聊聊天。”
他离开贝茨，设法把格温从奉承讨好的兰塞姆兄弟俩手里拉出来。他们在两张连在一块的皮安乐椅上坐下，格温把酒杯放在膝头，朝她丈夫张望。
“他已经使劲喝了六个小时的酒了。”
“我看出来了。”他不引人注意地打量着她，至少在她盯他一眼前他以为没引起别人注意。
“这一身跟你看惯了的不太一样，我知道。”说这句话时她脸红了。
“是啊，你说得对，好好显示显示。我真高兴这儿没有其他女人，非把她们打懵不可。对这儿的男人们来说，她们连墙花都不如，干脆就成了墙的一部分。”
她拍拍他的手。“嘴巴真甜。说实话，穿这一身我真是不自在到极点，时时担心摔在地上出个大洋相，脚也疼得要命。这些意大利鞋子，样子倒漂亮，可简直没法穿，只要你的脚比四号大。”
“那，为什么要选这一身?”
“比利替我挑的。倒不是说他是那种吩咐妻子做什么穿什么的人，”她很快补充一句，“正好相反。平常都是我替他挑衣服，可他要我打扮得迷死人，他就是这么说的。”
韦布举起酒杯。“你的任务完成了。可为什么?”
“我不知道，韦布，我现在真不知道他脑子里在想什么。”
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