“你受过苦吗?”她的话有些刺人，她立即用同情的表情掩饰起来。她希望听他说是，可他的苦跟她的完全无法相提并论。
“糟糕日子当然我也有过。我的童年恐怕不符合美国梦，成年后也没怎么弥补起来。”
“我一直不懂为什么会有人做你那种工作，我是说好人。”说这些话时她脸上完全没有异样。
“我做这些事，因为这些事必须做，而多数人不能或者不愿做。我倒真希望这种工作再也用不着了，可还是看不出这种理想有实现的一天。”他低下头，“有件事我以前从来没机会告诉你，可以后说不定再也没机会了。”他深深吸进一口气，“里士满那件事发生时，我第一次当上突击队员，就是冲进去救人那种人。”他看着格温，“这件事我从来没告诉别人，你想听一听吗?”
“是的。”格温接口便说，快得根本没时间想。
“这件事比利知道一点儿，当时他来医院看我。”
“我就是没法去，真抱歉。”
“我想都没想过你会去，说实话，比利来时我都大吃一惊。”韦布又顿了一会儿，好像在想怎么说出他心里的事。他想着时，格温凝望远方蓝岭绵延的山丘。仔细想想，她真的不愿意听，可她却无法说出“不”来。
韦布说：“我们顺利到达体育馆的人口，我从窗子朝里望，你儿子看见我了，视线相触。”
这件事显然让她吃了一惊。
“我从来不知道。”
“嗯，我没对任何人说过，连比利都没告诉。总觉得时机不对。”
“他当时什么样?”她慢慢说道。她等着他的回答，脉搏跳动撞击着耳鼓。
“他看上去很害怕，格温。同时又显得很坚定，准备向危险挑战。十岁的孩子，面对一帮拿枪的疯子，这可不容易。我想现在我知道，大卫这种勇气从哪儿来的了。”
“接着说。”她用微弱的声音道。
“我朝他示意让他别出声，我朝他竖了竖大拇指，想让他保持冷静。要是他惊慌失措做出些什么事来，他们很可能当场打死他。”
“他冷静吗?”
韦布点点头。
“他很机灵，知道我要做什么。他马上就明白了我的意思，格温，尽管出了那么多事，他十分勇敢，任何人都不可能做得更好了。”
格温看出他眼里有泪光，她想说点什么，却什么都说不出口。那些折磨着她的可怕年月好像正被他的言辞拂去。
“我们准备进去，不出声，不搞爆破。从窗子里我们看清了每个‘自由’分子站立的方位。我们正准备一家伙敲掉他们，倒计时已经开始，就在那时，发生了那件事。”
“什么事?发生了什么事?”
“里面响起一个声音，像该死的鸟叫，又像口哨声，要不就是警报之类。声音很大，很尖。来的时机糟得不能再糟了。‘自由’们立即警觉起来，我们冲进门时，他们开了枪。我不知道他们怎么会朝大卫开枪，可他是第一个倒下的。”
格温已经没看韦布了，她的视线仿佛定在远处的山丘上。一声鸟叫?
“我看见那颗子弹打中他。”韦布的声音抖得厉害，“我看见了他的脸，他的眼睛。”韦布闭上眼睛，泪珠从眼皮下滚落下来。
“那双眼睛，还死死盯着我。”
格温的双眼现在也盈满泪水，她仍然没看韦布，“那时，他什么样?”
他扭过头来，直视着她。
“他看上去像遭人出卖了。”韦布说。他摸摸受伤的脸。
“我的脸，还有身上两个弹孔，可是没有一处伤，像你儿子脸上那种表情那样刺伤了我。”他重复一遍，“被出卖了。”
格温剧烈地颤抖起来，她不得不倚在护墙上支住身体，泪水扑簌簌滑下面庞。她还是无法看着韦布。一声鸟叫?
“也许这就是为什么我违抗命令，参加对‘自由’的袭击。”他望着她，“为这个我赔上了前程，格温。因为这件事，我被人从局里一脚踢出去了。可要重新来过的话，我还是会这么做。也许我就是靠这个办法弥补过去。你明白吗?你儿子本来应该过得更好，不应当遭到我给予他的这种下场。我天天都在这么想。真抱歉，让他和你失望了。我不是请求宽恕，只想让你知道。”
她轻声道：“也许咱们该回去了。”
格温先走下嘹望塔，来到彗星而不是男爵旁边，抬起马的前腿。格温身体的每一根神经仿佛正在烈火中烧灼，脉搏仍旧在耳鼓中狂跳。她几乎无法站立，但她还是得完成这件事。不管韦布刚才说过什么，她一定得做。她等待的时间太长了。她紧紧闭上眼睛，又睁开。
“有什么问题吗?”韦布问。
她无法正视这个人。
“好像前蹄崩掉了一小块，看来没什么，我得留点神。”
她伸手拍拍彗星的脖子，趁韦布没注意，将握在手里的东西塞进马鞍下。
“好啦，咱们现在好好试试你的本事，”她说，“朝树林方向猛冲下陡坡，冲下去后你得赶紧勒住缰绳，穿过树林那条小路很窄，只能慢慢走。明白了吗?”
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