欧班伦个子矮小身体笨重，常穿一件黑色圆领毛衣，双下巴于是愈显突出。韦布记得欧班伦握手很轻，态度和蔼，可两人初次见面时韦布还是恨不能逃出门去。不过他还是跟着欧班伦进了他的办公室，一头扎进危险水域。
“我们能够帮助你，韦布，只是要花些时间。我很遗憾，咱们竟然在这种十分难受的场合下见面。不过，大家可不是因为过得幸福美好才来看我啊。我想也算命该如此吧。”
韦布嘴上说着好啊好啊，心里却沉了下去。欧班伦显然没什么魔力，能让韦布的世界重新正常起来。
他们坐在欧班伦的办公室里，屋子里没有睡椅，只有一个小型双人沙发，长度不够躺下来。欧班伦把这种情况解释为“对我们这一行最大的误解。不是每个心理医生都有睡椅”。
欧班伦的办公室很简朴，没有装饰的白墙，工业化生产的家具，几乎没有什么私人化的什物。这一切使韦布觉得像死囚一样舒适，等待着与电火花先生跳最后一支舞。他们先闲聊了一会，大概是为了让韦布放松下来打开心扉。欧班伦手边有本子和笔，可他碰都没碰它们一下。
“以后再做，”韦布问他为什么不做笔记时欧班伦这么说，“现在嘛，只谈谈就好。”这位心理医生盯着人看时眼神锐利，让韦布有点不安，幸好他声音很柔和，还算让人宽心。一个小时后这次治疗结束，韦布不觉得做成了什么。这段时间里他了解欧班伦比此人了解他还多些，他连提都没提起过困扰着他的任何一件事。
“这些事得花时间，韦布，”欧班伦送韦布出门时说，“那些事我们会谈到的，别担心，罗马不是一天就建成的。”
韦布想问问在自己这个病例里到底要花多长时间才能把罗马城建起来，可他除了再见外什么都没说。起初他相信自己再也不会回来请教这个坐在光秃秃办公室里的矮胖子，可他还是回来了。一个疗程接着一个疗程，欧班伦和他探讨他的困扰，促使他处理自己的问题。
欧班伦告诉韦布，他和其他心理医生为调查局员工提供咨询已经有好些年了，帮助特工和管理人员处理过许多心理危机。听了这话韦布很吃惊，他还以为自己是极少数寻求专家辅导的人呢。欧班伦用一种什么都明白的表情看着他说：“人家不四处宣扬并不意味着他们不想解决自己的问题，也不意味着他们不希望自己好起来。当然，我不能透露名字，不过请相信我，美国联邦调查局中绝不只有你一个人来找我。那些把头埋进沙堆自欺欺人的特工都是滴答作晌的定时炸弹，总有一天会爆炸的。”
现在，韦布怀疑自己会不会正是一颗滴答作响的定时炸弹。他走进大楼走向电梯，每走一步脚步便更沉重一分。
韦布心不在焉，差点撞上从另一边过来的一个女人。他道了歉，按下按钮。电梯下来，两人都走了进去，韦布按了他去的楼层，往后退了退。电梯上行时韦布瞟了那女人一眼。中等个子，身材苗条，长得很漂亮，他猜大约有三十好几岁。她穿着一套灰色裤套装，白色的衬衣领子翻在外面，波浪形的黑发剪得很短，别着一个小小的耳坠。她拿着一个公文包，长长的手指抓着把手，抓得很紧。韦布注意到了这个细节。他的整个职业生涯都花在对细节的全神贯注上了，他的未来几乎总是取决于是否注意到小细节。
电梯停在韦布的楼层，那个女人也走出电梯。韦布有些惊讶，接着便想起她没有按另外的楼层。哼，这就是始终留意细节。他跟着她朝要去的办公室走，那女人回头看了他一眼。
“有什么我能帮忙的吗?”
她的声音低沉清晰，他觉得很吸引人，听上去很舒服。那双蓝得不同寻常的眼睛引起了他的注意，很大、忧伤、专注。它们能抓住你，这双眼睛真的可以抓住你。
“我来见欧班伦大夫。”
“你预约过吗?”
她看上去有几分警觉，韦布想。他也知道女人遭遇陌生男人时完全有权起疑心，他见过这类遭遇的许多丑恶后果，而且从没忘记那些形象。
“有的，九点钟，星期三早上。我来得早了点。”
她同情地看了他一眼。
“其实，今天是星期二。”
韦布咕哝了一声：“该死。”他无精打采地摇了摇头，“我猜我日子都过混了。抱歉，打扰了。”他转身要走，相信自己再也不会回到这个地方。
“对不起，我觉得你样子好熟。”女人说。韦布慢慢转过身来。
“很抱歉，平常我不这么鲁莽，不过我以前肯定见过你。”
“噢，你要是在这儿上班的话多半见过。我以前来看过欧班伦大夫。”
“不，不是在这儿。我觉得是在电视上见过你。”她脸上露出认出来了的表情，“你是韦布·伦敦，那个美国联邦调查局特工，对吧?”
有一会儿他拿不定主意该说什么，而她就那么盯着他，明显等他证实她的话。
“对。”韦布朝她身后看看，“你在这儿工作?”
“这儿有我一间办公室。”
“这么说你也是个精神病大夫?”
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