贝茨盯着那扇门，又看看韦布。
“该死。你怎么猜出来的?”
“我在堪萨斯城外勤办公室时办过一件案子。有个家伙骗倒了一帮银行家。贷了一大笔款子，抵押品是满满一仓库油桶。他说里面装着取暖用油。银行家派人检查抵押品，不用说，他们打开几只，里面确实装着油。可他们只查了外圈的桶，西装革履的人可不愿爬上脏兮兮的油桶顶上去。结果百分之九十的油桶是空的。后来那家伙溜之大吉，叫我们去查，我检查了每只该死的油桶，所以知道。”
贝茨懊恼不已。
“我欠你一份情，韦布。”
“会让你还的。”
他们拔枪在手，打开门，爬进地道，一直向前走。地道开始变得笔直，忽地拐了个大弯。
韦布用电筒照照地面。
“有人不久前从这里走过，瞧这些印子。”
地道尽头是一段楼梯井。他们静悄悄爬上去，人人高度戒备，随时准备开火。上面的门没锁，他们轻轻打开门，发现身处一幢房子里，和刚才离开那幢建筑十分相像。地上扔着许多杂物，他们蹑手蹑脚上楼，上面的房子很大，空荡荡的一无所有。他们下楼来到屋外四周观察。
“我估计咱们朝西走出了两个街区。”一个特工说。韦布的看法跟他一样。他们打量着地道这一端的这座房子。一堵墙上褪色的字迹表明，这里从前是一家食品配送公司。房子还带一座卸货月台，可供卡车卸下香蕉。或者机枪。卸货月台旁边扔着几辆缺门少轮子的废旧卡车。
“等半夜三更，把卡车开过来，从那两辆车中间挤过去，把货一卸，从地道往那头一送，完事大吉。”韦布说着，视线扫过这片地区，“周围没住户，没人发现得了。说不定这就是他们利用这里的原因。”
“好吧。我们还可以用一级谋杀罪的罪名起诉大F，有你作证，他彻底完蛋了。”
“先得找到他再说。根据我看到的情况，他做事很精明。”
“我们要把你保护性看守起来。”
“不，用不着，我很安全。”
“你什么意思，你很安全?那家伙有十足的理由干掉你。”
“他真想那么做的话，昨晚就动手了。当时我可有点束手无策。另外，我手里还有工作——保护比利和格温·坎菲尔德。我必须完成那项工作。”
“我就是这一点不明白，他当着你的面谋杀了一个人，还放你走了?”
“我才能把地道的事报告你们呀。”
“什么，他从没听说过还有电话这东西吗?我不是跟你开玩笑，韦布，我要把你保护起来。”
“你说过欠我的，现在还账吧。”
“究竟有什么大事?比保住小命还重要?”
“我不知道，珀斯。干我这一行，这个问题我从没好好想过。反正我是不会让你把我关起来的。”
“我是你的上司，我可以命令你。”
“是啊，我想你有这个权力。”韦布平静地直视贝茨。
“唉，该死，伦敦，你可真是好处一丁点儿，麻烦一大堆。”
“还以为你早就看出来了。”
贝茨一边察看卸货月台，一边说：“有个问题。我们没什么东西能把那伙‘自由’跟这座仓库和那些机枪联系在一起。要是不能找出点什么，我们没办法收拾他们。现在他们正扮着纯洁无瑕的小天使呢，不给我们任何登门拜访的借口。”
“里士满那几起杀人案有什么进展?能不能证明‘自由’有牵连?那些案子线索不少，大可以追查一番。”
“我们分析了射向利德贝特法官那一枪的弹道，开枪位置是街对面一座正在施工的建筑，一天到晚都有上百人在那儿干活，工人随时进进出出。”
“他接到的那个电话呢?”
“里士满城南一个付费电话，没留下线索。”
“法官当时在城里，所以这起谋杀至少有两个人，他们之间有通讯联络，这样才算得准打电话的时间。”
“话是不错，我也从没当我们对付的家伙是些业余分子。”
“沃特金斯和温戈呢?”
“温戈办公室所有人都查过了。”
“做清洁的人呢?也许是某个清洁工把阿托品涂在电话听筒上的。”
“我们也查过。那些人来了又走，还是什么线索都没查出来。”
“沃特金斯呢?”
“煤气泄露，房子太旧了。”
“得了吧。正要进门时接到电话，这次也一样，时间算得精确极了，是个熟悉这三个人生活规律的人干的。还有，难道他手机里碰巧才安了一截螺线管，正好能打出电火花把他炸个一命归西?”
“我明白，韦布，可是许多人都有谋杀这几个人的动机。这几起谋杀中可能有一两桩彼此之间有联系，也可能全不相干。至少到现在，能把几起谋杀联系起来的只有电话和欧内斯特·‘自由’的案子。”
“这些谋杀有联系，相信我吧，珀斯。”
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