“就像个野曽森林，当时到底是什么样子?”“掘墓者”约恩斯咆哮道。
“血，血……”安妮呻吟着，“每个人都在滴血。”
“掘墓者”约恩斯决定：先等那个女人恢复了平静。他用眼神向“棺材桶子”埃德暗示了一下，两个人都在想，也许她的话，就是解决这件事情的关键，但真的是那样吗?她看起来很难缓地过劲儿来，“掘墓者”继续问道：“是谁第一个动手的?”
“山姆先生的妻子先是跳起来，攻击勾搭山姆先生的那个小贱人，后来，她又突然转向了姆布塔医生。我想是因为那笔钱。”她说道。
“什么钱?”
“山姆先生的床下，放有一整包钱，要给能让他变年轻的姆布塔医生。”
两个侦探都惊呆了。在哈莱姆区，钱引发的血案比其他所有东西，加起来所引发的都要多。
“具体有多少钱?”
“他说那是他所有的……”“你听说过那笔钱吗?”“掘墓人”约恩斯询问“棺材桶子”埃德。
“不……没有。也许凶杀组的人知道，我们最好和安德森确认一下。”
“以后再说吧。”他又传向安妮，“所有人都看到那笔钱了吗?”
“事实上，钱全部放在一个旅行包里，”安妮说道，“他让姆布塔医生看了看，其他人则完全没有看到。但是，单看看姆布塔医生的表情，就知道这里里面，应该是很大一笔钱……”
“看起来应该是?”
“他非常吃惊。”
“因为看到了那笔钱?”
“我想是因为那笔钱的数额吧。律师也想去看一下，但是，山姆先生又好像是姆布塔医生——合上了包，把它放回到床底下。然后山姆先生就说，那些只是纸片，但所有人都明白，他是在开玩笑。
在那以后一切都变了，空气里充满了暴戾的气息。山姆先生让姆布塔医生继续进行实验——返老还童的实验——因为他想变得年轻，然后就可以结婚。山姆先生看上的那个贱人米尔德里德，说她是他的未婚妻，于是，山姆先生的妻子维奥拉跳了起来，从她包里拿出一把刀子，冲向那个贱人，那个女孩，她吓得爬到了山姆先生的床后。山姆先生的妻子，就转而攻击姆布塔医生，而山姆先生在喝了一些，返老还童的液体之后，就开始像狗一样号叫。我敢肯定：姆布塔医生并没有料到，患者竟然会出现那种奇怪地反应，他的脸都吓白了。但是，他还很清醒，用力把山姆先生推倒在床上，并叫我们快跑……”
“为什么?”掘墓者打断了令他人迷的叙述，问道。
“什么为什么?”
“为什么要跑?”
“他说‘青春之鸟’要进来了。”安妮笑着回答。
“掘墓者”约恩斯盯着她，“棺材桶子”埃德也在盯着她。
“你多大了?”“棺材桶子”埃德突然问道。
她的精神还完全沉浸在，那场可怕的回忆之中，根本没有听到“棺材桶子”埃德的问题，甚至好像已经看不到他们了，眼前的一切，都已经回到了那个可怕的时刻。她直勾勾地盯着前方，看上去就像一个瞎子一样。
“然后，当山姆先生的司机约翰逊·埃克斯，也开始号叫的时候——他可是当时那群人里，最健壮的一个——我们就全都跑了。”
“跑回你的公寓去了吗?”
“并且锁上了门?”
“所以，你们都不知道，那袋钱后来怎么样了?”
“后来的事情，我们一概不知。”
“凡·拉夫是什么时候上楼的?”
“哦，一段时间之后——我不知道到底有多长时间。他用力敲了很久的门，我们才准备打开，然后，当我的丈夫迪克，透过门上的小孔朝外面看时，发现他没有知觉地躺在地板上，我们就把他拖进来了一”
“他拿了那袋钱吗?”
“没有，他的头上到处都是刺伤，而且……”
“这个我们都知道。当时在场的还有谁?”
“我、迪克，我的丈夫一”
“我们知道他是你的丈夫，你不用一遍又一遍地重复。”“棺材桶子”埃德粗暴地打断了她的话。
安妮突然抬起头，试图透过阴影，去看“棺材桶子”埃德的脸，“掘墓者”约恩斯转过身来，关掉了灯。
“这样好点了吗?”“掘墓者”约恩斯问道。
“我们是黑人警察。”“棺材桶子”埃德说。
“不用说了，我可以看见。”她的语气渐渐恢复了正常。
“掘墓者”约恩斯吃吃地笑了：“你的丈夫……”他提示道。
“我的丈夫，”她挑衅似的重复道，“他是山姆先生的儿子，你们知道的。”
“我们知道。”“棺材桶子”埃德与“掘墓者”约恩斯一齐点了点头。
52书库推荐浏览： [美]切斯特·海姆斯