“哦，你知道另外一幢房子的地下室吗?”
“地下室?……地下室怎么了?我当然知道那个地下室，我可是管理员，难道不是吗?”
“那么，你把它租给谁了呢?”
“租给谁?我没有租给任何人。”
“那谁住在里面?”
“夏天的时候没有人住，公司建造了它，是给那些冬天在里面帮忙——也就是烧锅炉——的人睡觉用的。”
“那是什么公司?”
“阿克穆房地产公司，他们在哈莱姆有很多房产。”
“你是他们所有房产的管理者吗?”
“不是，只是这两幢。”
“你认识这个公司的主要负责人吗?”
“不认识，只知道大厦的经理和收租的人。”
“哦，他们现在都在哪里?”
“在下百老汇街纽约人大厦，卡乃尔街南面，他们在那里有一个办公室。”
“那么，你知道那些人，都叫做什么名字吗?”
“呃，大厦经理是谢尔顿先生，收租人叫莱斯特·钱伯斯。”
“都是西印第安人吗?”
“不，他们是白人。”
“好了，再回到另外那幢房子的地下室，会不会有人在你不知道的情况下，住在那里面呢?”
“几乎不可能，我每天早上，都要过去清理垃圾。”
“不可能吗?”赖安警官很吃惊地反问。
“当然，任何事都有可能，但是，不太可能有人住在里面，而我却不知道。因为首先他要进去，外面的门上，有一把耶鲁弹簧锁，两把钥匙都在我这里。”
卡维走过房间，从门旁边的墙上，取下一大圈钥匙，向警官展示其中两把黄铜耶鲁钥匙。
“如果他破门而入，那他要做的第一件事，就是把垃圾弄出去。”
“但是，如果他配了一把钥匙呢?”赖安警官坚持道。
卡维一只手匆匆摸了一下头发。“他想要拿什么东西呢?”警官似乎在自言自语。
“你最近检查过地下室吗?”过了一会儿，赖安警官又问道。
卡维不耐烦地四处看，目光在与“棺材桶子”埃德的眼睛相遇后，立即转了过去。
“为什么要检查?”他反问道，“那个地方只在冬天才用，夏天的时候，它是被关起来且锁上的，防止那些无知的年轻人，把女孩子带到下面，强奸她们。”
赖安警官觉得：这个管理员看起来非常可疑，手里拿着枪来开门，并且，他还认为青少年都是强奸犯。两个黑人警察和卡维，默默地交换了一个微笑。警官注意到了，但是，他什么都没有说。
他知道他所管理的这些房子里，都住着什么样的人吗?自然知道，他可是管理员。就像所有哈莱姆地区，阿克穆房地产公司的房客一样，他们都是值得尊敬、工作勤奋、诚实的已婚人士。
赖安警官的脸上，露出了怀疑的神色，他不知道卡维是不是在和他开玩笑。“棺材桶子”埃德和“掘墓者”约恩斯的脸上则毫无表情。
“有人一直住在，另外那幢公寓的地下室里。”赖安警官突然大声宣布道。
“不可能!……”卡维迅速地否认，“如果有人住在那里，住在一楼的房客都会知道，因为透过地板，可以清楚地听到下面的动静。”
“那就是有人在撒谎了，”赖安警官说道，“不仅有人一直住在那里，而且就在几小时之前，还有一个人在那里被杀掉了。”
卡维的眼睛慢慢地睁大了，那张窄小的脸上的其他部分，也都瞬间变了摸样。
“你在开玩笑，对吗?”卡维的声音很低，好像受到了惊吓。
“我看起来像是在开玩笑吗?”赖安警官严肃、冷静地说，“他的喉咙被割开了。”
“可是，我昨天……咋天早上刚去过那里。”卡维嘟囔了一句。
“今天早上，你还要回去一次。现在!……”赖安警官厉声命令道，“穿上你的衣服，把那把枪给我。”
卡维茫然地移动着，顺从地把枪递了过去，就像在传一个碟子，他看上去已经被吓傻了。
“这不可能。”他不停地自言自语着。
但是，一看到那间满是血污的地下室，他马上就变得暴怒起来。
“他妈的，那些楼上的房客，肯定知道点什么!”他咆哮着，“不可能这里有个人被杀了，他们却没有听到任何声音。”
警察们把他带上楼，让他去见那三对夫妇。除了又听到一些，以前从来没有听到过的、恶毒的言语之外，警官没有任何新的收获。卡维没有改变“房客们一定听到了点什么”的说法，房客们也没有改变，自己对那个房间，一无所知的说法。
“我们来做一个试验。”赖安警官笑着说，“特德，你和这个人——呃，你叫什么名字?斯坦。对，你和斯坦到地下室去，然后大叫，剩下的人分别去每个房间，看看是否可以听到你们的声音。”
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