“不，我知道你不会那样做的，傻瓜。你非常诚实。可是，那个箱子里到底有多少金矿石呢?”
“两百磅十一盎司。”
戈尔迪吹起了口哨，惊得眼珠都要从眼眶中掉出来了。
“两百磅!天哪!……你亲眼看见过，是吗?你确实看见过吗?”
“当然见过了，我亲眼见过很多次。”杰克逊激动地笑着说，“我们常常会把门关上，拿出一些来放在桌子上，然后坐下来盯着它看。她从来没有试图对我隐瞒这件事。”
戈尔迪呆呆地坐着，眼睛直直地盯着他的兄弟，好像已经不能移动了。
“它看上去像什么，傻瓜?”戈尔迪狠狠地问。
“它看上去像金子。你认为它还能看上去像什么呢?”
“你能看到里面含有的纯金吗?”
“我向你保证，我能看到。”杰克逊得意地说，“那是镶嵌在岩石金矿层里的纯金。”
“什么类型的金矿层?薄的还是厚的?”
“厚的。你想做什么呢?那里的金子和石头一样多。”
“那些粗金矿能提炼出，大概一百磅的纯金，有那么多吗?”
“大概是那么多。”
“一百磅的纯金。”戈尔迪吹了吹他的金十字架，然后开始美美地擦了起来。
“傻瓜，你听我说。”戈尔迪激动地说，“如果那些金矿石是真家伙，能够提炼出货真价实的黄金，你那个女孩可就真有麻烦了。除非她和他们是一伙的，帮他们骗了你。只有这两种可能。”
“我已经告诉过你了，他们把她抓起来当人质了。我一直都是这么跟你说的。”杰克逊愤怒地说，“如果那个箱子里装着的，不是货真价实的黄金，她干什么要随身带着那么一个装满破矿石的沉重旅行箱?”
“我可不那么认为。我只是问一问你，你能确信那些粗金矿，是货真价实的家伙吗?”
“我敢肯定。”杰克逊严肃地说，“是真正的金矿石，纯得就像刚从地底下，挖出来的一样。这也是我们为此担心的原因。”
“行了，我知道了。”
戈尔迪知道他兄弟做事、做人，虽然没有那么机灵，却稳稳当当，是一个正直的人。而且，即使是个白痴，也能看出真金子和假金子的区别。
“你知道能在什么地方，搞到一把手枪吗?”杰克逊突然问。
戈尔迪的表情僵住了：“手枪?你要枪干什么?”
“我要出去找回我的女人，和她带着的金矿石。我不能再傻傻地坐在这里等着了。”
“兄弟，听我说。那些家伙在密西西比杀了一个白人，巳经上了通缉令了。他们很危险。你拿着手枪，就等于是要自杀。你要是死了，对你的女人有什么好处呢?”
“我可不打算和他们公平地斗。”杰克逊野蛮地说。
“嘿，伙计，你简直太疯狂了。你甚至都不知道，到哪里能够找到他们。”
“如果我査遍哈莱姆区的每一个地洞，就一定能够发现他们。”
“伙计，圣人彼得都无法搞淸楚，哈莱姆区里每一个洞的位置。我看就是在洞里生活的老鼠，也会走迷路的，没准稍一晃神儿，它们就会发现自己，已经掉进一个鳗鱼坑里了。”
“我还要去抢劫一些人，抢些钱，然后雇一些人做帮手。”
“放松点儿，傻瓜。我会去帮你找到他们的。”戈尔迪认真地劝着兄弟，“你的宗教信仰到哪里去了?你的信心到哪里去了?反击的时间就快到了，我的兄弟。”
杰克逊用他的脏手帕擦了擦发红的眼睛。
“最好快点儿到。”他说。
第08章
在萨瓦舞厅，有一个盛大的舞会，买票的人群沿着列诺克斯大道，一直排了半个街区。哈莱姆区最著名的侦探组合——“棺材桶子”埃德·约翰逊和“掘墓者”约恩斯——被安排去维持秩序。
两个人都是高个子，皮肤都呈现出深棕色。只是关节有些松弛，穿着脏兮兮的衣服，长相也很一般。但是，他们随身带着的枪，可都是不一般的。那是有特制长枪管的、点三八口径的镀镍连发左轮手枪，而且，他们瞬间就能把枪拔出来。
“掘墓者”约恩斯站在队伍最前面的右边——萨瓦舞厅的入口处，“棺材桶子”埃德站在队伍的左边。“掘墓者”约恩斯的枪，顺着队伍的方向，笔直地指向南方。在队伍的另一边上，“棺材桶子”埃德的枪正指向北方，也形成一条直线。在两杆长枪形成的直线之间，有足够的空间，让两个人能肩并肩地站着。
一旦有人稍微脱离了队伍，“掘墓者”就会大叫一声：“站整齐了!”“棺材桶子”埃德也会回应道：“报数!……”如果冒犯者不立即沿着队伍站齐，其中一个侦探就会向空中开枪。站在队伍里的人闻声，马上就向彼此靠近，好像受到了两堵水泥墙的压迫。
哈莱姆的人都相信“棺材桶子”埃德·约翰逊和“掘墓者”约恩斯，会因为队伍中的哪个人没有站好，就毫不犹豫地一枪把他打死。
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