杰克逊从椅子上滑了下来，跪在地上。
“警官，放过我这一次吧。”眼泪在他脸上流淌，“只饶我这一次，警官，我从来都没有被逮捕过。我是一个信教的人，我没有不诚实过。”杰克逊苦苦哀求，“我承认，是我给汉克钱让他来做的，但是是他违反了法律，不是我。当然，我也不是什么都没有做，可是，如果有机会得到一大笔钱，没有人会不去做的吧。”
“起来吧，杰克逊，像一个男人一样接受惩罚。”警官说道，“你和其他人一样是有罪的。如果你没有给汉克这些十元钞票，他就没有机会，把它们变成百元钞票。”
杰克逊想到自己要在监狱里待上十年，十年不能和伊玛贝拉在一起。他和伊玛贝拉在一起，虽然只有十一个月，但是，他不能没有她。只要伊玛贝拉与她至今仍有婚姻关系的南部人一离婚，他就要和她结婚。可是，如果自己坐上十年牢，她就一定会和其他男人在一起，并且，还会把他完全拋之脑后。
十年后从监狱出来，他就已经老了，三十八岁了，变干枯了。没有人会再给他工作，没有女人会要他，他将成为一个游民，又饥又饿，瘦骨嶙峋，在哈莱姆区的街上乞讨，睡在别人家门口，用酒精来取暖。杰克逊的妈妈还从来没有，养过这样一个儿子，辛辛苦苦挣钱，送他到黑人学院去读书，结果他却成为了一个罪犯。他不能让警察把他带进警察局。
他抱住了警察的大腿。
“请您给我这个罪人一些怜悯。我知道我做错了，但是，我不是一个罪犯，我刚才已经说过了。我的女人想要一件新的大衣，我们想要一个属于我们自己的房子，最好还能有一辆汽车。我向这些诱惑投降了。你和我一样都是黑人，你应该能够理解我的。我们这些可怜的有色人种，能从哪里得到钱呢?”
警官猛地把杰克逊拉了起来。
“该死的，振作起来，伙计。去喝一口水。你这样做，感觉好像我是耶稣一样。”
杰克逊走到水缸边，喝了一杯水。他像一个孩子一样，哇啦哇啦不停地哭着。
“你应该有些同情心，”他说，“哪怕一丁点儿的人的同情心。在这笔交易中，我已经失去了所有的钱。这样的惩罚还不够吗?难道一定要把我送进监狱吗?”
“杰克逊，你不是我抓的第一个罪犯。如果我每个都放走的话，我将会在哪里呢?……”黑人警察严肃地说，“失业、身无分文、饥肠辘辘。那样的话我也将犯法，成为一个罪犯。”
杰克逊看着警官那张严肃的青褐色面孔上，卑鄙、肮脏的双眼。他知道这个家伙的内心，没有丝毫怜悯。只要有色人种犯了法，他们就失去了所有基督的慈善。他必须想个办法。
“警官，如果你放了我，我就付你两百美元。”他提出交易。警官看着杰克逊湿漉漉的脸。
“杰克逊，我不能这样做。但我看你是一个诚实的男人，不过是因为一个女人而误入歧途罢了。因为你我都是黑人，所以，这次我打算放过你。给我两百美元，你就自由了。”
杰克逊要用两百美元，去填这个窟窿，唯一的办法，就只有去偷他老板的钱了。克莱先生总是放两、三百美元，在他的保险箱里。没有什么事情，比不得不偷克莱先生的钱，更让杰克逊痛恨了。杰克逊从来没有偷过钱。他是一个诚实的人。但是，现在没有其他办法，能让他虎口脱险了。
“我现在没有钱。我要到我工作的殡仪馆，才能拿到钱。”
“好，这么办，我用我的车带你去，杰克逊。但是你必须遵守你的诺言，不要想着设法逃跑。”
“我不是罪犯!……”杰克逊抗议道，“我没必要逃跑，我向上帝发誓。我进去拿到钱，就把钱给你。”
警官打开杰克逊的手铐，示意他走在前面。他们走下四层楼梯，到了第八大道，走到公寓房的对面。
警察对一个被撞扁了的黑色福特车，打了一个手势。
“你看，我也是一个穷人，杰克逊。”
“是的，先生，但是你没有我穷，因为我不仅一贫如洗，还负债累累。”
“现在哭穷太迟了，杰克逊。”
他们爬进汽车，沿着第一百三十四街向南行驶，在列诺克斯大道向东拐弯，最后停在埃克塞德斯·H·克莱殡仪馆门前。
杰克逊走出汽车，悄悄踏上覆盖着红色橡胶踏板的石头台阶，进入一间旧石头房子里面，房子的玻璃门上挂着门帘。他扫了一眼灯光朦胧的小教堂，打开的棺材里，躺着三具尸体。
斯米提，司机兼杂工，正抱着一个女人，静静地半躺在一个红色的、包着绒布的椅子上，好像一个人躺在竖立着的棺材里。他们没有听到杰克逊进来。
杰克逊蹑手蹑脚地绕过他们，沿着走廊，来到扫帚储藏间。他拿出一把拖把和一套工作服，又蹑手摄脚地回到前面的办公室。
下午的这个时候，如果没有葬礼活动，克莱先生都会在他办公室的长沙发上打个盹。防腐剂工人马库斯留下来值班。但是马库斯总会悄悄地溜到，第一百三十五街和第七大道交叉口的波斯猫酒吧去。
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