不过，今里对于西洋棋却相当专精，这是非常难得的事情。因此，只要找到空档，他偶尔会向我挑战西洋棋。据说是曾经读过我所写的某篇长篇小说，也看过上文所叙述的电视剧，所以才会晓得我喜欢西洋棋。为了避免误会，我先申明自己会开始玩西洋棋并不是因为崇洋媚外，而是以前有人送我棋子与棋盘的缘故。由于不想浪费别人的好意，所以我费尽苦心记住游戏规则。我到现在对于麻将、将棋与围棋依旧一窍不通，也许是因为还没遇见送我麻将牌与围棋子的贵人吧。
女人善于隐藏自己的年龄，让他人无法正确判断自己的年纪，所以我只能目测服饰研究专家吉村彻子的年纪，看起来大约二十五、六岁吧。是名举止沉稳、品味高尚的女人。按照惯例，我会将对方归类为美女类型，不过若是根据妻子的说法，对方根本没有资格被称为美女。听完后我很想反问妻子：“如果凭她的姿色都不够格被称为美女，那么你又该怎么办?”她拥有一双水汪汪的大眼睛(不是我的妻子，是在描述彻子小姐的长相)，以前常常听到别人使用“明眸皓齿”这个形容词，我想大概就是用来称赞像她这种长相的女性吧。可惜的是她在二十几岁时罹患小儿麻痹症，左手几乎不听使唤。如果静止不动的话很难从外观看出她的残缺，只是待在她身旁就能发现手部的不自然动作，让人不禁同情起她的遭遇。性格温柔，又是位大美人，但是居然没有一位体贴的男性能给予她终身幸福，对此我不禁感到有些义愤填膺。然后，有次她啪嚓一声地打开胸前的项链坠子，让我看一张戴眼镜的男人照片，并且对我说道：“他是我的恋人唷。”我松了一口气，我永远记得当天晚餐的滋味与平常不同，吃起来特别美味。她似乎很难在白天入眠，当我们在午睡时，她通常会走到海边，独自一人在水边啪嚓啪嚓地戏水，或是阅读推理小说。也许在这段空档中，她会打开项链坠子以陶醉的眼神凝视着照片吧。不过这一点只是我个人的想象。
水户常代女士的眼神有点严厉，虽然嘴巴太大是她的一项缺点，却浑身散发出让男人心痒难耐的娇媚气息。说实话，我其实好几次将工作扔到一旁，瞒着妻子与她在月夜中的海滩边相谈甚欢。也曾经趁她坐在庭院长椅上时，突然装模作样地从背后遮住眼睛问道：“猜猜我是谁?”但是对方却否认自己的身分并且说道：“哎呀，你是不是认错人了?”等我定眼一看，对方居然是彻子女士。当时真是丢脸呀。除了丢脸之外，万一她向妻子告密的话该怎么办?一想到此我不禁脸色发白。不知曾几何时我也成为被妻子欺压的身分啦。在结婚之前，我原本打算成为暴君般的男人，一辈子都能逞威风。最近对于秉持单身主义的你真是深感羡慕。真的，我是说真的唷。
最近水户女士已经很少参加时尚表演了，但是可以肯定的是，无论是她、摄影师还是服饰专家必定与出版社有些关系，所以才能借住在蔷薇庄里。只是这之间的详情我就不晓得了。
以上叙述已经将大部分的同住者介绍完毕。在进行到事件说明之前，我还必须提到一起发生在当天清晨的骚动。由于我刚好入睡，所以完全没有察觉有一群年轻人将车子停在蔷薇庄的围墙外侧后闯入庭院，并且将随身音响的音量开到最大，开始跳舞狂欢。据说人数是男女共六人。那群人大声吼叫、四处嚷嚷、还发出奇怪的声响。到后来强悍的水户女士终于受不了他们旁若无人的失控行为，从床上起身后穿着睡袍来到庭院，以强硬的态度数落他们的不是。
但是，不论女士如何劝说，这群男女依旧我行我素。于是她气势十足地将他们骂得狗血淋头后才回房。然后，等到天亮后才发现不仅仅只有雏菊花圃被践踏得乱七八糟，连水龙头都被转开，造成附近一带被大水淹没。而且灾情还不仅于此，他们顺道将牛奶喝到只剩下空瓶，还从订阅六间不同家的早报中带走五份报纸。拜他们所赐，当天早上大家只能依赖轮流传阅那份仅存的报纸才能得知世界政治活动消息，与前天水灾的溺死者人数。
昨晚失眠的人全都眼眶泛红。虽然一向容易惊醒的我这次相当幸运地没被吵醒，但是只要想到前晚投递到信箱里的限时邮件与报纸一起被偷走的可能性，心里就会感到相当不悦呀。毕竟这座宅邸占地宽广，邮局的工作人员不可能直接将限时邮件送进门口，他们只会将邮件投递到入口处的信箱然后便会离开了。或许那些邮件里记载了相当重大的联络事项也说不定呀。
虽然我尽量秉持谅解与同情的眼光来看待现在的年轻人，但是看到这群放荡脱序的年轻人后，我深深觉得自己对年轻人的耐心即将消失。
02
接下来，终于要提及当天的事件了。我们的午睡时间通常都是从一点开始到三点结束。或许你会认为作家通常都会熬夜打麻将，过着不检点的散漫日常生活。事实上绝非如此。我一直过着规律的生活，尤其是借住在蔷薇庄后，生活习惯变得更加严谨自律。
于是，当我从午睡中苏醒并且用冷水洗脸时，看到睡眼惺忪的今里朝这里走来。
“睡后一根烟的味道真是糟糕呀。”
他说了这句话。但是我几乎不吸烟，对这种滋味其实不甚了解。
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