棉花勇闯哈莱姆_[美]切斯特·海姆斯【完结】(24)

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  “萨拉是我们的一个老朋友了。”

  “我发誓,”黑金斯说,“我真不知道他住在哪儿。”

  这场谈话就这样结束了。

  别指望提供信息,会获得警察的感谢,这一切都是理所当然的。

  两位黑人再次开车行驶在第一一〇大道上,穿过整个城市,沿途都是保存完好的古建筑。在这儿可以俯视中央公园的北端和泻湖;这儿住着更多的黑人;这儿是个安静的街区,因为圣约翰大教堂在这儿,所以又叫教堂大道。圣约翰大教堂是纽约最壮观的教堂,坐落在第一一〇大道的路口。教堂西边是白人的居住区,但是,黑人已经占据了,位于公园前面的莫宁塞德区。

  警车转入了第五大道,他们来到了哈莱姆的西班牙区。街道一下子变得肮脏不堪,到处都是波多黎各人。如此多的人挤在这狭小得、令人吃惊的贫民窟中,那散发着臭气的墙里,似乎都充斥着人的血肉。这里的人们不说英语,而说西班牙语;这里不再是美国黑人的地盘,而是波多黎各人的世界,并且一直延伸到麦迪逊大道;这里的人生活在波多黎各的传统之中,遵守着波多黎各人的习俗,吃着波多黎各的食物;所有的商店、餐馆、各种行业的办公室、商业机构等,都挂着波多黎各语的牌子和标志,为波多黎各人提供各种服务,提供各种波多黎各物品。

  “人们认为哈莱姆区很糟糕,”“掘墓者”约恩斯指着外面,冷笑着说,“其实这些贫民窟更糟糕。”

  “确实。但如果一个波多黎各人的肤色足够白,他就会被白人接纳;可是,不管一个黑人的肤色变得怎样,他还是一个黑鬼。”“棺材桶子”埃德义愤填膺地说道,对种族歧视他深感火大。

  “该死的,伙计,把这个问题,留给人类学家吧。”“掘墓者”约恩斯劝说着同伴,在列克星敦大道的南面掉转车头,驶向第一〇五大道。

  萨拉住在一幢老式的砖瓦结构的大楼顶层。这幢大楼曾经辉煌一时。在她的顶层小屋的正下面,住着一个波多黎各家庭。由于家里人口太多,导致他们吃饭、睡觉、做饭、做爱都要轮着来。没轮到的人就在外面等着。收音机开到最大音量,日夜响着。西班牙语的说话声、大笑、争吵,和各种噪音掺杂在一起,盖过了可能来自于萨拉屋里的一切声音。

  不过,也没有人关心这些人,到底是怎么过活的。

  “掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德把警车停到了街边,两个人在街上走着。没有人多看他们一眼。萨拉只对这男人是白人还是黑人,吸毒还是不吸毒,是老实人还是小混混感兴趣。萨拉说她排斥女人,从来没有吸过毒,按时交保护费。人人都知道她是一个线人。

  两个黑人侦探一走进,那片光线昏暗的楼道,首先感受到的,是那股剌鼻的尿臊味。

  “美国的贫民窟急需厠所。”“棺材桶子”埃德愁眉苦脸地说。

  楼里到处弥漫着做饭的气味、做爱的气味、烫头发的气味、狗屎味、猫尿味、男孩子手淫的气味,以及劣质酒和黑烟叶的腐败气味……闻着这些气味,“掘墓者”约恩斯说:“那也于事无补。”接着,他们注意到了墙上刻的字。

  “该死的,难怪他们会生出那么多的孩子,他们的全部心思,都花在生孩子上了。”“棺材桶子”埃德总结似的说道。

  “生活在这儿,你还能想什么呢?”

  他们在沉默中上了楼。当他们爬到六楼时,臭味小了,墙上的涂鸦少了,楼层的地板看上去也干净了一些。

  两位黑人警察敲了敲一扇红色的门。一个波多黎各女孩儿,一边咧着嘴笑着,她甚至没从猫眼中看一眼,就直接打开了房门。

  “欢迎,先生们!……”她笑着说,“你们找对地方了。”

  他们走进门厅,看着墙上的电话听筒架。

  “我们找萨拉。”“掘墓者”约恩斯开门见山地说。

  女孩儿招了招手,朝里说:“进来吧,你们肯定会见到她的。”

  “我们要找她。你乖乖进去,叫她出来。”

  这个女孩儿不再笑了:“你们是谁?”

  两名侦探亮了亮他们的证件:“我们是警察。”

  女孩儿冷笑了一下,飞快地转身走进里面的大房间,让房门保持半开着。他们站在门边,能够看到被萨拉称作“接待室”的地方。

  地板上铺着磨光了的红色油布地毡,墙边摆放着一溜为男人们准备的、又软又厚的椅子,给女孩子坐的则是直背椅子。但大多数时候,女孩子是坐在男人们的膝盖上,给他们喂食物和酒的。

  女孩子们都穿着直筒连衣裙,展示着她们的身材。脚上是各种颜色的高跟鞋。她们都是肤色稍淡的、波多黎各裔的年轻女孩儿,头发有的是金色,有的是黑色。她们看起来天真快乐,姿态万千地在房间里走来走去,随时准备出卖自己的肉体。

  墙边的点唱机,正在播放着一首西班牙舞曲,一对男女在跳舞。其他人坐着,喝着威士忌加汽水的饮料,为他们真正要做的事积攒力量。

  自动点唱机旁边,是一条光线阴暗的长走廊,走廊两边是做“生意”用的小房间。浴室和厨房在最后面,一位棕色皮肤、老鸨一般的女人,正在做烤鸡配土豆色拉,并调制各种酒水。她把钱看得很紧。

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