棉花勇闯哈莱姆_[美]切斯特·海姆斯【完结】(28)

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  贝瑞·沃特·菲尔德刮了胡子,把头发梳得一丝不乱,穿上一件黑色西装,并戴上那条让人简直无法忍受的、图案是绿色背景下的落日的手绘领带。

  当他穿过人群,走到回归南方运动总部的办公室时,人们都好奇地盯着他看。没有人认识贝瑞·沃特·菲尔德,但见过一面之后就忘不了。

  贝瑞·沃特·菲尔德径直走到罗伯特·L·克尔哈温上校的桌旁,对克尔哈温上校说:“克尔哈温上校,我是回归非洲运动的贝瑞·沃特·菲尔德。”

  罗伯特·L·克尔哈温上校抬起头来,用他那冷冰冰的蓝眼睛,从头到脚打量着贝瑞·沃特·菲尔德。克尔哈温上校立刻就喜欢上了他。上校拿下雪茄,露出洁白的牙齿。

  “有什么需要我帮忙吗?你说你叫什么名字?”

  “贝瑞·沃特·菲尔德。”他笑着回答。

  “贝瑞,我能为你做点儿什么呢?”罗伯特·L·克尔哈温上校和蔼地问。

  “您知道,这里有一大群好人,我们要送他们回非洲去。”

  “回非洲!……”罗伯特·L·克尔哈温上校震惊地叫嚷道,“你知道自己在说什么吗?让这些人背井离乡,远离他们的出生地?别这么做,孩子,你不能这么做!……”

  “上校,您知道,这需要一大笔钱。”贝瑞·沃特·菲尔德说,他还是站着,因为罗伯特·L·克尔哈温上校没有让他坐下。

  “一大笔钱,我的孩子,真正的一大笔钱!……”罗伯特·L·克尔哈温上校赞同道,同时直起了背,“谁来为这愚蠢的行为埋单?”

  “上校,您知道,这正是麻烦所在。”贝瑞·沃特·菲尔德两手一拍,激动地说,“如您所知,昨天晚上,我们举行了一场盛大的集会,招募了一批想回归非洲的人。可是,后来一些白人抢劫了我们,抢走了他们的钱——八万七千美元。”

  罗伯特·L·克尔哈温上校轻声吹着口哨。

  “您一定听说了,上校。”贝瑞·沃特·菲尔德两手一拍,苦笑着说。

  “没有,我并没有听说。我一直忙于我们的慈善事业。但是,我对那些被误导的人深表同情,尽管他们的不幸,或许会让他们因祸得福。”罗伯特·L·克尔哈温上校连连摇头,满是惋惜地盯着贝瑞·沃特·菲尔德说,“我为你感到羞愧,孩子,像你这样一个看起来,如此诚实的美国黑人,却想带领你的同胞走歪路。如果你能知道,我们了解的一些事情,你就不会想让那些可怜的人,回到非洲去了。那片土地上只有瘟疫和饥荒,美国南方才是他们的乐土——肥沃、古老,可以永远依赖的南方沃土。我们热爱并且会照顾好,我们的黑人朋友的。”

  “上校,您知道,这正是我想跟您谈的问题。”贝瑞·沃特·菲尔德苦笑着说,“反正这些人已经做好了,想去别的地方的准备,既然现在他们无法回非洲,那么去南方,或许也是个不错的选择。”

  “这就对了,孩子。你只要把他们送到我这儿来,我会安排好他们的。”罗伯特·L·克尔哈温上校连连点头,“幸福的南方,才是这些人唯一的家园。”

  当那两个偷听他们谈话的黑人办事员,听到贝瑞·沃特·菲尔德说“上校,我完全赞同您”时,都感到非常震惊。

  那位金发碧眼的年轻人,起身站到窗户之前,盯着外面的黑人,现在,他开始以另一种眼光看他们了。他们看起来不再危险了,而是愚蠢,容易受骗。一想到这儿,他忍不住笑了出来。

  然后,他突然想起了什么似的,皱起眉头、转过身来,带着审慎、怀疑的眼光盯着贝瑞·沃特·菲尔德。这个黑人似乎太温顺了。

  但是,罗伯特·L·克尔哈温上校似乎一点儿也不怀疑:“相信我,”他继续说,“我们会照顾好他们的。”

  “上校,我相信您,“贝瑞·沃特·菲尔德笑着说,“我知道您会好好安排的。但是,我们的领袖——迪克·欧玛利牧师——会因此而不髙兴。您知道,他是一个危险人物。”

  一排白色的牙齿,从罗伯特·L·克尔哈温上校的白胡子中,隐隐约约地露出来;贝瑞·沃特·菲尔德禁不住在想,这个该死的白人,看起来真他妈的太白了。但是,克尔哈温上校还是不带丝毫怀疑地说:“别怕那个家伙,我们会好好地和他谈一谈。”

  贝瑞·沃特·菲尔德向前倾了倾身子,压低声音说:“上校,问题是我们有八十七个家庭,他们已经打点好了行装,准备出发了。如果您已经准备好了,给他们的资助,我就去告诉他们。”

  “我的孩子,去吧,告诉他们,钱都好好地存在银行里。”罗伯特·L·克尔哈温上校说着,在双唇间转动着雪茄,却发现已经抽完了。

  克尔哈温上校把烟头随手扔到地上,从装在胸衣口袋里的一只银制小盒子里,拿出另一根雪茄,又从马甲口袋里,拿出一个雪茄剪,剪去烟屁股。这才将剪过的雪茄,放到双唇之间,不停地转来转去,直到两片嘴唇,都变得湿漉漉的。贝瑞·沃特·菲尔德和那个金发碧眼的年轻人,同时“啪”的一声,打开了打火机给他点火,但是,罗伯特·L·克尔哈温上校选择了贝瑞的火。

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