棉花勇闯哈莱姆_[美]切斯特·海姆斯【完结】(29)

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  贝瑞·沃特·菲尔德笑着说:“太好了,上校,这正是我想听到的。我们招募了一千多个家庭,我可以把整个名单卖给您。”

  有那么一瞬间,罗伯特·L·克尔哈温上校和那个金发碧眼的年轻人,都愣怔住了。接着,克尔哈温上校的白牙又露了出来。

  “如果我没有听错,我的孩子,”罗伯特·L·克尔哈温上校平静地说,“你是说‘卖’给我们吗。”

  “是的,上校。”贝瑞·沃特·菲尔德压低声音说,嗓音变得有些沙哑,“我自己想从中谋点利,您看,毕竟我冒了这么大的风险。要知道,那份名单可是高度机密,我们花费了几个月的时间,来招募这些劳动力。如果他们知道,我把这份名单交给了您,他们可能会来找我的麻烦。所以,我希望能出去躲一躲,希望您能理解。”

  “我的孩子,那咱们也就别拐弯抹角了,”罗伯特·L·克尔哈温上校吐了一口烟说,“我喜欢直来直去。你想卖多少钱?”

  “上校,一个家庭五十美元,这很公平。”

  “你是个黑人,这很合我的胃口。”罗伯特·L·克尔哈温上校冷笑着说。

  那位金发碧眼的年轻人皱着眉头、张大了嘴巴,似乎想说话,但是,罗伯特·L·克尔哈温上校根本没有看他,继续说道:“这样吧,以防你们的人起疑心,你半夜的时候,把名单给我带来,我会在保罗体育场地铁站下面的哈莱姆河边等你。到时一手交钱,一手交名单。半夜时天会很黑,没有人会看到你的。”

  贝瑞·沃特·菲尔德犹豫了一下,恐惧和贪婪使他左右为难。

  “好吧,上校。”贝瑞·沃特·菲尔德承认道,“老实说,尽管这是个好主意,但是我怕黑。”

  罗伯特·L·克尔哈温上校笑了,大声说:“黑暗没什么可怕的,我的孩子。那只是黑人的迷信。黑夜从来不会伤害任何人,你将会像在主的怀抱中一样安全。我保证。”

  贝瑞·沃特·菲尔德似乎松了一口气,点了点头:“好吧,上校,有了您的保证,我就放心多了。我会在十二点整,在保罗体育场地铁站下面的哈莱姆河边等您。”

  罗伯特·L·克尔哈温上校只是摆了摆手,没有再作任何表示,就打发走了贝瑞·沃特·菲尔德。

  “你相信那个一一”金发碧眼的年轻人说话了。

  罗伯特·L·克尔哈温上校皱起了眉头,表示不想听,年轻人就闭上了嘴巴。

  离开的时候,贝瑞·沃特·菲尔德瞥了一眼橱窗上的小广告:求购一包棉花。

  “要棉花干什么用?”贝瑞·沃特·菲尔德心中暗想。

  第09章

  没有人知道布德大叔睡在哪儿。有时,人们发现他待在哈莱姆的大街上,推着他的小车,在黑暗中搜寻着任何值钱的东西。他有特殊本领,能认出值钱的东西。在哈莱姆,没有人会扔掉值钱的东西,但是,他总能捡到一些值钱的东西。天亮的时候,人们会发现他在破旧的废品回收站,卖他捡来的破布、纸、玻璃、铁片等。那个骨痩如柴、眼泡突出的白人会付给他钱。

  实际上,夏天的时候,布德大叔就睡在他的小车里。他会把车推到某条脏乱的街上,或某个阴暗的角落里。在这些地方,没有人会因为一个拾破烂老人,睡在他的车里而大惊小怪。布德大叔蜷缩着身子,躺在破麻布上,盖着他捡来的东西,睡得香甜,一点儿都不受外界喧闹声的影响,甚至死亡也不会吵醒他。没有什么能打扰到他。

  这天晚上,布德大叔的车上装满了棉花,他推着车子,向第一百二十五街下面的一条街走去,这条街靠近三区大桥,离古德曼先生的废品回收站很近。

  一辆警车停在了布德大叔的身边,车上有两名白人警察。

  “你都捡了些什么,老家伙?”车里的警察喝问。

  布德大叔停下来,挠着头说:“长官,我捡到了一些易拉耀、弹簧、瓶子、破布,还有……”

  “你捡到钱了吗,”白人警察开玩笑地问,“你没捡到八万七千美元吧?”

  “没有,我倒希望捡到呢。”布德大叔一脸无辜地摇着头说。

  “如果你有八万七千美元,会拿来干什么用?”白人警察笑着问。

  布德大叔再一次挠着头说:“我会给自己买辆新车,然后回非洲去。”接着他压低声音说:“在那儿,就没有像你这样的、该死的白人取笑我了。”

  当然,白人警察没有听到后面那句话,只听到了前面那句,他们大笑着,开着警车走了。

  布德大叔在河边一辆废弃的汽车旁边,找到一块地方,躺下去就睡着了。等他醒来的时候,太阳已经升得很高了。当布德大权向位于桥南河边的,那个废品回收站走去时,贝瑞·沃特·菲尔德正在赶往和罗伯特·L·克尔哈温上校见面的途中。

  这个废品回收站的外面,围着一圈围栏,里面到处都是成堆的废铁、腐朽的木棚子,以及别的垃圾。布德大叔在一幢办公楼旁边的小侧门前面,把脚步停了下来,这幢办公楼的旁边,有一个单层的木头小屋,向外一直延伸到大街上。一条黑色的大癞皮狗,足有丹麦大种狗那么大,悄无声息地走到门前,用一双黄色的眼睛盯着他。

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