贝瑞·沃特·菲尔德笑着说：“太好了，上校，这正是我想听到的。我们招募了一千多个家庭，我可以把整个名单卖给您。”
有那么一瞬间，罗伯特·L·克尔哈温上校和那个金发碧眼的年轻人，都愣怔住了。接着，克尔哈温上校的白牙又露了出来。
“如果我没有听错，我的孩子，”罗伯特·L·克尔哈温上校平静地说，“你是说‘卖’给我们吗。”
“是的，上校。”贝瑞·沃特·菲尔德压低声音说，嗓音变得有些沙哑，“我自己想从中谋点利，您看，毕竟我冒了这么大的风险。要知道，那份名单可是高度机密，我们花费了几个月的时间，来招募这些劳动力。如果他们知道，我把这份名单交给了您，他们可能会来找我的麻烦。所以，我希望能出去躲一躲，希望您能理解。”
“我的孩子，那咱们也就别拐弯抹角了，”罗伯特·L·克尔哈温上校吐了一口烟说，“我喜欢直来直去。你想卖多少钱?”
“上校，一个家庭五十美元，这很公平。”
“你是个黑人，这很合我的胃口。”罗伯特·L·克尔哈温上校冷笑着说。
那位金发碧眼的年轻人皱着眉头、张大了嘴巴，似乎想说话，但是，罗伯特·L·克尔哈温上校根本没有看他，继续说道：“这样吧，以防你们的人起疑心，你半夜的时候，把名单给我带来，我会在保罗体育场地铁站下面的哈莱姆河边等你。到时一手交钱，一手交名单。半夜时天会很黑，没有人会看到你的。”
贝瑞·沃特·菲尔德犹豫了一下，恐惧和贪婪使他左右为难。
“好吧，上校。”贝瑞·沃特·菲尔德承认道，“老实说，尽管这是个好主意，但是我怕黑。”
罗伯特·L·克尔哈温上校笑了，大声说：“黑暗没什么可怕的，我的孩子。那只是黑人的迷信。黑夜从来不会伤害任何人，你将会像在主的怀抱中一样安全。我保证。”
贝瑞·沃特·菲尔德似乎松了一口气，点了点头：“好吧，上校，有了您的保证，我就放心多了。我会在十二点整，在保罗体育场地铁站下面的哈莱姆河边等您。”
罗伯特·L·克尔哈温上校只是摆了摆手，没有再作任何表示，就打发走了贝瑞·沃特·菲尔德。
“你相信那个一一”金发碧眼的年轻人说话了。
罗伯特·L·克尔哈温上校皱起了眉头，表示不想听，年轻人就闭上了嘴巴。
离开的时候，贝瑞·沃特·菲尔德瞥了一眼橱窗上的小广告：求购一包棉花。
“要棉花干什么用?”贝瑞·沃特·菲尔德心中暗想。
第09章
没有人知道布德大叔睡在哪儿。有时，人们发现他待在哈莱姆的大街上，推着他的小车，在黑暗中搜寻着任何值钱的东西。他有特殊本领，能认出值钱的东西。在哈莱姆，没有人会扔掉值钱的东西，但是，他总能捡到一些值钱的东西。天亮的时候，人们会发现他在破旧的废品回收站，卖他捡来的破布、纸、玻璃、铁片等。那个骨痩如柴、眼泡突出的白人会付给他钱。
实际上，夏天的时候，布德大叔就睡在他的小车里。他会把车推到某条脏乱的街上，或某个阴暗的角落里。在这些地方，没有人会因为一个拾破烂老人，睡在他的车里而大惊小怪。布德大叔蜷缩着身子，躺在破麻布上，盖着他捡来的东西，睡得香甜，一点儿都不受外界喧闹声的影响，甚至死亡也不会吵醒他。没有什么能打扰到他。
这天晚上，布德大叔的车上装满了棉花，他推着车子，向第一百二十五街下面的一条街走去，这条街靠近三区大桥，离古德曼先生的废品回收站很近。
一辆警车停在了布德大叔的身边，车上有两名白人警察。
“你都捡了些什么，老家伙?”车里的警察喝问。
布德大叔停下来，挠着头说：“长官，我捡到了一些易拉耀、弹簧、瓶子、破布，还有……”
“你捡到钱了吗，”白人警察开玩笑地问，“你没捡到八万七千美元吧?”
“没有，我倒希望捡到呢。”布德大叔一脸无辜地摇着头说。
“如果你有八万七千美元，会拿来干什么用?”白人警察笑着问。
布德大叔再一次挠着头说：“我会给自己买辆新车，然后回非洲去。”接着他压低声音说：“在那儿，就没有像你这样的、该死的白人取笑我了。”
当然，白人警察没有听到后面那句话，只听到了前面那句，他们大笑着，开着警车走了。
布德大叔在河边一辆废弃的汽车旁边，找到一块地方，躺下去就睡着了。等他醒来的时候，太阳已经升得很高了。当布德大权向位于桥南河边的，那个废品回收站走去时，贝瑞·沃特·菲尔德正在赶往和罗伯特·L·克尔哈温上校见面的途中。
这个废品回收站的外面，围着一圈围栏，里面到处都是成堆的废铁、腐朽的木棚子，以及别的垃圾。布德大叔在一幢办公楼旁边的小侧门前面，把脚步停了下来，这幢办公楼的旁边，有一个单层的木头小屋，向外一直延伸到大街上。一条黑色的大癞皮狗，足有丹麦大种狗那么大，悄无声息地走到门前，用一双黄色的眼睛盯着他。
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