她端详着照片，微微一笑。“1949年，好像就是昨天，我们当时多年轻啊，这裙子当年可是时髦呢。”
“你是怎么认识他的?”
“那时我刚从城市大学毕业，等着入学上护理学校，在一家小诊所做前台接待。他要补牙，提前来开一张抗生素的药方。我们聊了一会。我下班后发现他在停车场等我，请我喝咖啡，我同意了。”
“故事就这么开始了，”我说。
“是的吧。我被他迷住了，他温柔可爱，彬彬有礼，还有些害羞，因为他有马方症，其实并不严重。他脊椎侧弯，手指过长，视力极差，但我不在乎。”
“你的家人怎么想呢?”
“他们想不通，可是他们没有阻止我。我想他们是觉得这段关系不会长久吧。我不想生孩子，他又有遗传病，风险太大，我们不能要孩子。”
“明白。”
“是的。大家都不理解我怎么会看上他，可我不在乎。”
“他真是幸运儿。”
“我也很幸运。我估计你们没有找到应收账款，也没找到现金吧。”
“是的。不过我承认大部分东西我都没仔细看。你是怎么判断该留什么，该扔什么?好多东西看上去就是垃圾，请原谅。”
“他在家里的东西也一样。他显然有很多秘密，我总担心他把有价值的东西藏在哪个角落了。”
“有需要我帮助的地方，请尽管开口，”我说。
“非常感谢。”
“我想说明一件事情。出于某种原因，皮特持有属于原来公司的文件，公司所有人是本·伯德和莫利·夏因。我担心那些合同和报告一旦泄露会引起不良后果，所以我把文件留下来了。如果扔进垃圾堆，真不知道最后会落到谁手上。”
“我哪里能知道少了一箱呢，谢谢你告诉我。”
我们继续聊了一会儿，我便告辞了。我留了一张名片给她，以备不时之需。
临走前，她忽然抓住我，“请帮个忙，请你……要是你觉得为难，你尽管说。我想为皮特办悼念仪式，不是现在，大约一个月后。他没什么密友，不过大家都认识他，也喜欢他。他不可能有仇敌的。不知你是否愿意为他致悼词。你们在一起共事了那么久，你比其他人都了解他。”
我的脸腾地红了。以我对皮特的轻蔑厌恶，她邀请谁也不应该邀请我站到台前颂扬他的优秀品格。可是露丝那么温柔，那么天真，让她去面对这一切真不公平。我思绪万千，久久不能开口。
“不知道啊，”我说，谎话像消化不良时冒出的胃胀气一样，冲口而出。“我最害怕当众发言了，那种场合很吓人。有一次在主日学校要我念一段圣经，我就昏倒了。我真的很想帮忙，可我真做不到。”
“我明白，考虑一下吧，如果你改变主意就通知我。我知道皮特一定会高兴的。”
“我会考虑的，”我再次说出这句万试不爽的谎言。这件事情我压根就不会考虑。她拍拍我的手背，我走了。
回到车上，她提出的骇人要求吓得我手心一片冷汗。就算我擅长说谎，当众颂扬一个我一点都不喜欢的男人，我也做不到啊。
离开皮特家，我去了办公室，检查管道安全以及接收重要留言。我捡起从门缝塞进来的账单、宣传页、小册子，扔到办公桌上，然后回了家。一进后院就看到亨利家后门紧闭，厨房漆黑。不用说，安娜肯定忽悠他购物去了。
埃德在我的门垫上留下两只蜥蜴。我一打开门，它不知从哪儿冒了出来，蹿到我前面去了。我刚要反对，发现猫对我家产生了浓厚的兴趣，也就不狠心赶它走了。
刚关上门，就有人敲门。我透过舷窗观察后打开门。安娜脚踩门垫，抱着胳膊，好像怕冷似的，表情低落，穿着上午的皮靴、牛仔裤和海蓝色绒上衣。
她说：“我知道自己不该不请自来，到圣特雷莎。我想先打电话的，可我害怕你叫我不要来。”
“那是你的事，安娜，想做什么就去做吧。”
“我知道你生我气。”
“我不是生气，我觉得烦躁。我希望你不要占亨利的便宜，他心肠软。”
“我知道，他是好人。”
“而你就爱占便宜。我知道你忍不住，我懂，请你别占他便宜。”
“我不想一直住在亨利家，我只借住两三天。一找到工作，我就自己找房子。”
“就凭你那点最低工资?你的保证真有说服力。我不主张你来的原因之～就是你住不起。”
“我是为我爸爸来的。当然不是唯一的理由，但我想了解他在这里的生活。亨利说你一直在寻找真相，所以我想我们可以找机会谈谈，如果你有时间。”
“我会考虑。”
“我没有事先通知你就过来，我道歉。”
“感谢你能道歉。”
她讨好地冲我微笑，我没有当着她的面关门。我说过再见，等她快走到亨利家才关上门。
房间里一股焦糊味，我这才想起来出门时忘记关掉咖啡壶的开关。我伸手关掉电源，再去查看答录机，红色的留言灯欢快地闪动。我把包扔在桌子上，按下播放键。不出所料，又是德鲁打来的，为没联系上我而道歉，仿佛一切都是他的错。记录显示来电就在10分钟之前，于是我拨通他的号码，屏住呼吸，等待接通。
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