“你为什么应聘这份工作?”
“我错了!错得离谱。我明知他是实验室主管，可我忘记了他的无耻。”
“他还是很聪明的，为什么要这么做?”
“为什么?因为他不仅自大而且自恋，致命的组合。他不能承受压力。几年前在阿肯色出过事。具体细节我不清楚，只知道病人死了，死因追查到他头上。他无法处理，精神崩溃，最后被送到什么农场去了。”
“这事没有影响他的事业吗?”
“不仅是他的事业，还有他的行医资质。你看看他的简历就能看到这一段空白，那以后他就从肿瘤外科转向医药科研。”
“如果再出事情呢?”
“别牵连到我就行。如果再出事情，他的计算机会突然坏掉，所有资料全部丢失，再也不可能找到证据。想想人们会多么同情他。一年的辛苦劳动化为乌有，并且在科研进展非常顺利的情况下。”
“我想就算计算机坏了，也有办法恢复文件。”
“他可以往CPU上泼一杯咖啡，要么让实验室着火。他还可以改动个别数据。数据都在计算机里，只有他有权查看。”
“如果我说病历在我手上，你愿意帮忙吗?”
“可能吧。听我说，我不是唯一有疑惑的人。实验室里有一位博士后，曾看到林顿在篡改数据。”
“这位博士后会同意和我见面吗?”
“不会。他有家有孩子。他会拿自己的生活冒险吗?我可以肯定地告诉你他不会。就算他同意见面，你也不知道他会说些什么。”
“我还可以做什么呢?”
她挤出一丝笑容。“你可以像我一样打包离开。”
离开她家后，我坐在车里，像平常一样整理笔记。我望着满满的两抽屉索引卡，心里想着她提到的阿肯色，这是一条新线索。林顿由于精神崩溃，从肿瘤外科转到医药科研，的确明智稳妥。但后来塞巴斯蒂安·格伦死了。事情一旦败露，他将重归一无所有的境地，不同的是，如今他建立了家庭，会失去更多。
星期六早晨，我开着野马车来到洗车店，为德鲁取车做些美容工作。负责汽车美容的米格尔说需要一个半小时，我无所谓，今天我没有安排，时间充裕。我告诉他我在休息室等，里面有两把金属折叠椅，墙上挂满各种汽车配件样品。我拿出小说来消磨时间。
10分钟之后，米格尔进来了。他大约19岁，一看就是想装成熟却装不像的毛头小伙子。米格尔的生意叫作米格尔汽犁美容。他穿一件黑色T恤，上面印着红色的公司名。
他抱着双臂站在我面前。“我把枪放在座位下面还是别处?”
我一边分析语法结构，一边在心中复述，试图理解他这句话的意思。我的赫克勒一科赫手枪一直放在手提箱里，我非常肯定出门前从后备箱里拿出来放家里了。“我车上没有枪。”
“女士，别蒙我，你自己去看。”
“蒙你?”
我跟着他走出后门，穿过停车场，经过两排等待洗前吸尘的车。他的光杆公司设在一处临时的凉篷下，好让他给车打蜡时晒不到太阳。我的车还在内部清理阶段。驾驶室一侧的车门开着，他的工业吸尘器放在门口。他指了指，退后几步，“我没碰过。”
我钻进后排座，看他指的方向。在驾驶座位下面的滑轨上，赫然倚着一把.45口径的半自动手枪。
我看了半天，退出车子，站直身体，我瞟了米格尔一眼，“稍等。”
枪不是我放在座位下面的，这我很清楚。最近我听说的.45口径手枪只有两个月前从皮特·沃林斯凯现场丢失的那把，星期一晚上切尼到罗西的酒馆时提过。我无法统计全世界有多少把在用的半自动手枪，肯定是天文数字，那么，这是结束皮特生命的凶器的可能性有多大?
几个月来，我的车没有到过鸟类保护区附近，最近的一次就是那天晚上以每小时5公里的速度沿着动物园后面的地界线勘查地形。那天实在离奇，我头脑短路，竟然答应帮助珀尔和费利克斯从波加特人的宿营地偷出戴斯的背包。环礁湖附近的停车带和山上的宿营地，这两处地点相距约400米。手枪不可能自己从一处跑到另一处，这是普遍真理，手枪的移动必须有人为介入。但那天晚上，除了费利克斯，野马车后座上没有坐过别人。
米格尔问：“你没事吧?”
“我很好，再给我一点时间。”
我记得自己走得很吃力，跨过灌木丛去警告他们波加特就要来了。珀尔当时在踩烧东西的简易炉子，费利克斯弄倒了一只金属提箱，里面的东西全部散在他的脚边。我看见他的时候，他捡起了什么塞进裤子后腰。由于距离远，他动作太快，我没看清那是什么。之后他用一罐防狼喷雾赶走了波加特，我便以为就是喷雾，他自己也承认是从宿营地偷的。
是波加特路过案发现场时偶然发现了手枪吗?鸟类保护区是他们的活动区之一，存在这种可能性。如果凶手将一把枪扔进环礁湖，另一把随便丢掉，就可能在当天被波加特捡到。如果是那样，再如果费利克斯从波加特那里偷了枪，波加特下狠手打死他就有动机了。或许这就是真相。
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