我关上车门，锁好车，从钱包里拿出一张10美元塞到米格尔手中。“看好车，我马上回来。”
我三步并作两步回到休息室，找了一部公用电话打给切尼·菲利普警官。我简明扼要地陈述了两周前的那个周二的事件，以及.45口径手枪出现在我车里的原因。我知道自己说得没头没脑，特别是我尽力淡化抢劫事件的影响以及我是共犯的事实。他很大度，没有提出质疑，并且说20分钟内赶到。其实他15分钟就到了。
我坐在警察局切尼的办公隔断内，两个人面对面，我又把情况复述了一遍。野马车留在米格尔那里继续美容。切尼到现场后确认枪是一把.45口径的鲁格枪。他拍了现场照片，戴上乳胶手套，用一支铅笔套进扳机护圈，在不产生触碰的情况下把枪从座位下取出来，放进证物袋，贴上标签，要求我跟他回警局。为了表现我高尚的正义感，我同意了。他说弄清情况后就送我回洗车店。
如果鲁格枪不是失踪的凶器，与目前的调查无关，它就会被送到证物室，最终被遗忘在架子上。但我不这么认为。枪击现场的弹壳是.45口径手枪子弹，正是鲁格枪使用的类型。
切尼在回办公室之前，把枪送去了实验室，由弹道专家检测枪里射出的子弹是否与现场发现的子弹吻合。枪的序列号已经抄下，由档案科的同事从系统中查询枪是否登记。初步检查发现枪上的指纹己被擦拭干净，并且只开过一次火。等我们终于坐下来时，我问：“多久能查到鲁格枪的持枪人?”
“如果枪有登记，只要几分钟。档案科已经在办了，不需要我去催。我特别想知道枪怎么会到你车里的?”
“我告诉你最可能的情况，”我如此这番解释了乞丐偷走特伦斯·戴斯的背包，被珀尔发现之后决定拿回的过程。
切尼比我预期的更有耐心。
除了详细讲述我在此次抢劫中的角色以及费利克斯的行为，我特别讲到了波加特人残忍的报复行为，原因就是费利克斯拿走了不属于自己的东西。
他问：“你认为枪是费利克斯从他们那里偷的?”
“只有这个解释最合理。我们离开时，他缩在后排座，而且他是唯一坐过那里的人。因为他在宿营地看到并且拿走了枪，所以才被打。我认为丐帮一直在伺机报复。假如他说出枪藏在哪里，他们就会来找我了。州街南头的租车店老板目睹了整个过程，是他打的911。几天前我找过他，希望他能来认人。他看着这帮乞丐在海滩区域晃荡了这么多年，他知道是谁，但他害怕报复，不肯帮忙，你能怪他吗?”
切尼做着记录。“我去看看案子由谁负责，然后再想办法。你说有3个?”
“我说的是那个傻大个，秃头，戴红色棒球帽。”
“知道名字吗?”
“不知道，但是不难找。交通高峰期，他经常拿着一块硬纸板站在卡巴拉大街出口，肯定能找到。”
“你认为他和皮特的死有关?”
“或者有关，或者在案发之后捡走了枪，我觉得只有这两种可能。”
“也许完全无关，”切尼说。“目前为止，我们还不能证明这把枪就是现场失踪的枪。外面那么多在用的枪支，很多都没有登记，无法查证。”
“我告诉你吧，那帮乞丐没人性的。他们的营地里全是偷来的东西，他们从动物园偷接水管、偷接电线，还抢垃圾车，要抓他们有的是理由。”
“我们会尽力的。如果你描述的人触犯了法律，我们会找他回来谈话。”
“有件事情我要告诉你。我刚才一直在想，我需要听听你的意见。先别管我是怎么卷进这事的……”
“什么事?”
“让我说完行吗?非常关键。”
“好吧，”他目不转睛地看着我。我移开目光，觉得还是不看他比较好。我知道自己想说什么，我需要组织好语言再开口。
“事情比较复杂，你耐心听。开始，一个叫威拉德·布赖斯的人找到了皮特·沃林斯凯，”我按时间顺序讲完了整件事：皮特找了迪斯，迪斯在里诺监视，迪斯要求皮特付酬金无果。我还说了玛丽·李与欧文·彭斯凯的会面，她辞职的同一天皮特遇害，以及偷出来的病历，埃洛伊斯·坎特雷尔暗示里德医生的工作有问题。在我叙述的过程中，看出来切尼一直在认真听，他没有表达任何意见，但我说着说着就没有了底气。
“皮特欠了一屁股债，急需现金。我认为他嗅出里德医生有问题，于是前去敲诈。‘不付钱我就告诉你老板，我就举报到国家卫生研究院’，你懂的。”
切尼插了一句。“皮特掌握了准确的犯罪证据吗?”
“我不知道，可能没有。他会暗示里德，就算有一点点犯罪的嫌疑，也能毁掉他的名声和事业。”
“所以你认为他试图为了一件没有证据支撑的罪名敲诈林顿·里德。”
“他有没有证据无所谓，林顿·里德相不相信皮特会举报他才是关键，林顿对皮特的行为有多担心才是关键。”
“你说的是科研造假吗?”
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