假设他采取的路线是搭乘这班707从羽田起飞，到名古屋转搭732班机，最迟也要在中午前离开木更津的公司，才来得及到东京的全日航营业所，或是直接前往羽田机场。因此，若要证明桥口的不在场证明，无论他是利用铁路，或是走航空路线也好，是否在八号下午见到他的身影就是关键所在了。
“桥口先生经常会外出推销，所以白天都不在。可是因为他傍晚一定会回来，所以是否缺席或早退，只要看考勤簿就知道了。”
于是课长起身走了出去，不久就拿来了茶色的账簿，封面是破旧的皮革。
“请看，他那天有上班。”
他打开了八号那一页递到刑警面前。原来如此，当天的字段上，上班和下班的地方都清楚盖着桥口的印章。不只是八号那天，这将近一个月的时间他都没缺席的样子，感觉有向右倾斜习惯的朱色印字并列成排。
然而，刑警想着，虽然有盖印也不能就当作桥口有来上班的证据吧?因为有可能是他先把印章寄放在同事那里，请同事帮忙盖章。
“这种事啊，照道理来说也是有啦，可是公司这边也都是以考勤簿为基准，来看执勤状况的，所以不会让员工随便操弄的。”
课长瘦削的脸庞浮出苦笑，他这么委婉的说着，希望能抹煞刑警的疑虑。但是从伴刑警的立场来看，不可能会轻易相信没有根据的否定意见。
“如果有人记得那天的事情就好了，可是再怎么说都已经是三周前的事了。他本人也马上要回来了吧，所以直接问桥口先生的话，说不定会有什么印象。”
课长眼看着手腕上的手表，嘟嚷着好慢啊，然后将视线再次移往翻开的考勤簿上时，他的脸上忽然显得生气勃勃。
“刑警先生，桥口先生真的有到公司来喔。”
“咦?”
“请你看一下这里，桥口先生旁边三格有个北条先生对吧?”
“对。”
“这个男人是负责发送的，从九号开始几乎请假了两个礼拜。”
北条卯之助的字段，如同课长所说的一直是空白。可是这跟桥口的不在场证明有什么关系呢?伴刑警抬起头，等待对方的发言。
“那一天，也就是八号的候，下午四点左右附近的农家发生火灾。那时正好在公司的年轻人就跑去救火了;结果只有仓库被全部烧毁，总算控制住损失，不过北条先生却从天花板摔下来撞到屋梁，受了撞伤和烧伤所以住院了。”
“嗯。”
“因此他将近半个月都一直请假。失火当时，偶尔会早点结束推销工作回来公司的桥口先生，也一起去帮忙灭火了。所以他不在金泽的事实是很明确的。这件事你去问同事北条先生就知道了，而且他还得到消防署长表扬的奖赏，所以我想关于桥口先生的事情，你到消防署去一趟问问看也就能信服了。”
“原来如此，感谢您告诉我这个宝贵的消息。”
刑警强忍着失望这么回答。这种一调查就会知道的事情，身处课长地位的人应该不会说谎吧。若是如此，那这就是事实了吧。
桥口和盐泽可久子两个嫌疑犯当中，如果桥口的不在场证明就这样成立了，那真正的犯人就是盐泽可久子了吧。可久子主张她当时在人偶教室里夜间工作。可是刑警认为桥口既然是清白的了，那可久子的不在场证明就得要彻底重新调查才行了。那些一起制作人偶的伙伴们，推测应该是同情可久子，所以跟她站在同一战线。
伴刑警先到医院去探望北条，然后走访镇上的消防署，调查桥口正美的不在场证明，再回到东京再次拜访可久子。
二
那天晚上，伴刑警在新宿车站下车后，就用月台的红色电话打给香兰庄。这时候已经是八点多了，可以的话他很希望可以在今天晚上就把事情理出头绪。
来接电话的可久子，好像对于伴刑警没完没了的追查有点生气，不久后她就语气缓和下来，好像能理解刑警的立场了，于是答应他三十分钟后在永福町车站前的咖啡厅见面。
刑警按照她所说的搭上新宿发车的京王电车，在明大前换乘井之头线，再通过永福町的验票口。所有行程都很顺利，所以他到达咖啡厅的时间，还比约定的时刻早了五分多钟。时间已经快要九点了，不知道是不是因为这附近多是上班族的住宅区，所以一到九点，咖啡厅就没有客人的身影了。可久子一把门打开，就好像可以看穿中间的包厢座位似的找到了刑警。她的脚边靠着一把红色的雨伞。
她刚点完咖啡，就重新端坐冷眼看着伴刑警。
“你不相信我说的话吗?”
她的口气显得颇有怨气。被美女瞪视的伴刑警，赶紧摇头。
“这也是工作需要啊。而且，这攸关一条人命。希望你也考虑到这点，尽力协助调查。”
“这我知道啊。”可久子的回答意老实。
“可是很遗憾的，你竟然不相信我。”
“可以的话我也很想相信你，只是希望有个第三者的证词。只有你和你的朋友所说的，对这起杀人案件来说可信度很低。我这并不是胡说八道，希望你能谅解这是理所当然的事情。所以呢，八号那晚你在人偶教室的事，如果有人偶教室伙伴之外的人看到的话，这问题马上就解决了。你想得起来有谁吗?”
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