123次航班于傍晚6点12分20秒，从东京羽田机场起飞，约20分钟后的6点31分，飞行到伊豆大岛以西55公里处时，跟地面突然紧急联络说，飞机发生了故障，处于非常危险的状态。又过了10分钟，到了傍晚6点41分，机长跟羽田机场的日本航空公司，地面塔台指挥中心取得联系，说机体右侧最后边的机舱门坏了，机内气压很低，所以，飞机正在紧急下降。此后，机长又说过两次操纵失灵，跟地面的联系也就中断了。
晚上6点54分，123次航班从运输省东京羽田机场事务所的雷达上消失了。与此同时，驻日美军横田基地的雷达上，也看不见123次航班的踪影了。飞机已经坠落，可以说是毫无疑问的了。紧接着，长野县南佐久郡川上村的村民，向当地警察报告说：“从崎玉县方面低空飞过来的一架客机，坠落在群马县和长野县交界处的大山里，葡萄岭的山脊上，先后出现了红色的火球和黑色的浓烟。”
到了晚上7点13分，训练中的驻日美军C130运输机上的机组人员，在横田基地西北54.4公里处，看见了正在燃烧的大型客机。7点半的时候，日本航空自卫队百里基地的RF4侦察机，也看见了正在燃烧的机体，飞机坠落现场位于海拔1500米至2000米的大山上……
悠木和雅又斜着眼睛，看了一眼墙上的挂钟——现在正好9点半。悠木把前后左右，围着他的五、六个人推开，抓起电话，立即拨了记者组副组长佐山的呼机号。佐山现在应该在县警察局警备二科的办公室里。晚上8点以前，那里已经成立了“失踪飞机对策小组”。
佐山副组长马上回电话了。
“到底是哪儿啊?”悠木和雅问道。
飞机到底是坠落在群马县了，还是坠落在长野县了，对《北关东新闻》来说至关重要。如果坠落在群马县了，就是“发生在我们这里的事故”，现场采访的核心，就应该是《北关东新闻》，全报社就得全力以赴。
悠木和雅把电话听筒放在左耳朵上，右手使劲儿捂着右耳朵。周围嚷嚷得太厉害了，悠木也不由自主地大声喊起来：“为什么还不知道啊?美军运输机和自卫队的侦察机，不是都把距离和方位，已经说清楚了吗?”
“说清楚了倒是说清楚了，不过，横田基地是用卫星导航系统估测的。”电话那头的副组长佐山说，“那玩意儿不太准，差个十公里、八公里的是常事儿。”
悠木和雅暗想，坠落现场明确下来，是需要时间的，这样等来等去，错过了截稿的时间，明天可就见不了报了。
“警察出动了吗?”
“已经一批接一批地奔向葡萄岭了。这儿的对策小组，也升格为对策本部，今天夜里还要在上野村，成立现场对策本部。”
葡萄岭位于群马县和长野县的交界处。负责在县警察局采访的文字记者和摄影记者四人，跟着警察过去了，高畸市和藤冈市的分社，也分别过去了一个记者。
安西耿一郎说过，没有登山经验的人，夜里上山等于自杀。悠木和雅本来已经命令，过去的六个记者在车里待机，不准下车，但是，既然警察要在上野村，成立现场对策本部，就不必在车里待机，在现场对策本部待机，是更聪明的举措。悠木和雅决定把上野村，作为《北关东新闻》采访的前沿阵地。
记者组副组长佐山等着悠木和雅把话说完，立刻满腔热情地请战：“悠木和雅先生，就派我到现场去吧!……”
“不行!你是指挥员，不能离开指挥位置。”
“这地方你再安排一个人，不管怎么说，你得叫我去!……”佐山强硬地说。
“还不知道到底掉在哪儿了呢!”
“悠木先生!……”佐山有点儿急了，“不管它是掉在了群马县，还是掉在了长野，作为一个记者，赶赴现场，是理所当然的嘛!……”
“你再等会儿!……”悠木和雅说完，就把电话挂断了。
悠木和雅心里有点儿嫉妒：佐山这个小子，搞不好真有机会，去这个世界上，最大的飞机失事现场采访呢。
悠木和雅匆匆地环视了一下四周，只见办公室的人，比平时至少多出三倍，你来我往，沸沸扬扬，都赶上摇滚乐演奏会现场了。不过，从人们的表情上可以看出，悠木这个年龄以上的人，已经明显欠缺了一点儿热情。面对史无前例的大事故，他们显得比较淡然。旁边的岸本，“全权助理”田泽，都是如此，当然，悠木和雅也不例外。
说起发生在群马县的恐怖事件，最有名的就是“大久保事件”和“联合赤军绑架事件”。虽然说不上太大，但当地记者都认为，那是“以前没有发生过，以后也不会再发生”的重大事件。“大久保”是指把八个妇女连续奸杀以后，把尸体埋在榛名山的事件。“联合赤军”简称“联合赤军绑架事件”，是一起更凄惨的事件，12个人被弄到深山里凌迟而死，在电视上播出以后，顿时震惊全国。两个事件先后发生于1971年和1972年，当时的记者称这两个事件，为“大久保联合赤军绑架事件”。采访过这两个事件的很多记者，因此改变了自己的人生道路。
52书库推荐浏览： [日]横山秀夫