“我保证会弄清楚是谁杀害了柯蒂斯。”纳什对他的爱人说。
但是，他没有兑现自己的诺言，尽管那对卡桑德拉并不重要。她不是一个睚眦必报的人。她只是怀念她的大哥罢了。所以，他立即对她作出了保证。他发誓说，他再也不会让她感受这样的痛苦。他会保护她所爱的人。他会永远保护他们。
在她临终之时，他再次许下了那个诺言。
她似乎因此感到一些安慰。
“你会保护他们?”卡桑德拉曾经问过。
“是的。”
“那么，他们也会保护你的。”
他没有答话。
乔朝他走过去。纳什仔细地看了看这个教室。这么多年过去了，它一点都没有改变，和他还在这里上学的时候一模一样。手写的规章制度和草写体的大小写字母表都还在。到处都是颜色涂料。晒衣绳上最近的一些美术作品都快干了。
“又出了其他事。”乔说。
“说说看。”
“盖伊·诺瓦克总是在我家门前开车。他开得很慢，还气冲冲地看过来。我想，他是在恐吓多莉和艾丽。”
“从什么时候开始的?”
“到现在为止，已经差不多有一个星期了。”
“你为什么不早告诉我?”
“我本来以为无关紧要，以为他会停止。”
纳什闭上眼睛：“那你现在为什么又觉得重要了?”
“因为他今天上午又那样干的时候，多莉很不安。”
“盖伊·诺瓦克今天又在你家门前开车了?”
“是啊。”
“你觉得他是在折磨你?”
“除了这个，还会为什么?”
纳什摇了摇头：“我们从一开始就搞错了。”
“什么意思?”
不过，没必要解释。多莉·刘易斯顿还在收到邮件。那意味着一件事，那些邮件不是玛丽安娜发的，尽管她在遭受痛苦之后说是她发的。
是盖伊·诺瓦克发的。
他想到了卡桑德拉和他的保证。他现在知道应该怎样来解决这件事了。
乔·刘易斯顿说：“我太蠢了。”
“听我说，乔。”
他看起来非常害怕。纳什庆幸，卡桑德拉从未看到过她的宝贝弟弟现在这个样子。他想起了卡桑德拉去世前的那段日子。她的头发都掉光了，皮肤发黄，头皮和脸部开始腐烂，大小便已经失禁。很多次，她疼得似乎要忍不住了，但她要他答应过不要管她。她的嘴唇会痛苦地皱起，眼球突起，仿佛有钢爪正从她身体内部将她撕裂似的。口腔里全部都溃疡了，以至于她话都说不出来。纳什常常坐在旁边，眼睁睁地看着，心里极其痛苦。
“会没事的，乔。”
“你打算怎么办?”
“不要担心，好吗?事情会解决的，我保证。”
贝齐·希尔在她家后的那片小树林里等侯着亚当。
这片簇叶丛生的树林属于他们的地产，但他们从未费心整理过。前几年，她和罗恩还说要把这片地铲平，然后建造一个泳池。不过，这笔开销会使他们生活紧张，况且他们的双胞胎孩子年纪还小。所以，他们始终没有动工。斯潘塞九岁的时侯，罗恩在后院这片地上建了一个堡垒。
孩子们常常在上面玩耍。除此之外，他们还安装了一套秋千，是从希尔斯买来的。这两样东西已经废弃好几年了。不过，如果贝齐仔细看的话，还是能够发现一些散落的钉子或者生锈的管线。
几年过去了。然后，斯潘塞开始和他的一些朋友在这个地方逗留。
有一次，贝齐发现了啤酒瓶盖。她仔细考虑之后，想问问斯潘塞这件事，但每当她提出这个话题时，他就避而不谈。他已经十几岁了，喝点啤酒。
这是什么大事吗?
“希尔女士?”
她转过身，看到亚当正站在她身后。他是从卡迪森家的后院那边过来的。
“我的天哪，”她说，“你出什么事了?”
他脏兮兮的脸上有些地方肿起来了，一只胳膊缠着一大块绷带，衬衫也破了。
“我没事。”
贝齐很在意他的警告，没有打电话告诉他的父母。她担心失去这次机会。也许那样做是错的，不过这几个月来，她已经作了很多错误的决定，再多一次似乎也没多大关系。
然而，她接下来对他说的却是：“你父母非常担心。”
“我知道。”
“出什么事了，亚当?你到哪里去了?”
他摇了摇头。他这个举动令贝齐想到了他的父亲。随着孩子们一天天长大，你会发现，他们不仅和父母长得相像，就是在行为举止方面，也和父母越来越像。亚当现在长大了，个子比他爸爸还要高，就要成为一个男人了。
“我想，那张照片在纪念页上已经贴了很久了。”亚当说，“我一直都没去过那里。”
“你没去过?”
“没去。”
“能告诉我原因吗?”
“在我看来，那不是斯潘塞。你明白吗?我的意思是，我甚至不认识建立纪念网站的那些女孩。我收到过很多暗示。所以，我没去看它。”
52书库推荐浏览： [美]哈兰·科本