“他是圣克里斯蒂娜号上的事务长，人们叫他门多萨，”我继续说，“那个女的是他妻子——曾经在你家做过女仆，名叫莉维亚·克莱斯比。”
“克莱斯比?”阿曼达皱着眉说，“这个狡猾、下贱的东西。她只在那里做了几个星期，是个二等女仆，我一直都不喜欢她。她早你三天离开了我们家，走的时候连招呼也没打。”
“她和我坐同一条船。我相信他们是因为想得到这笔钱才被杀害的。”
阿曼达惊恐地看着我：“你是说托尼……”
“也许是托尼，也许是其他人干的。你说你在纽约坐的不是一辆白色轮胎、蓝色车身的别克，肯定另有其人。有人今早一直跟着我，从你家跟到俄亥俄终点站。也许是那个想得到钱的人。他已经为此杀了两个人了。”
“你害怕了，对吗?”阿曼达仔细地看着我，“好了——我没那么容易害怕。把钱给我吧，这样，你就安全了。让我来冒这个险。”
我摇了摇头。
“你想怎么处理这些钱?”
“按鲁伯特说的办。”
“你究竟为什么要那么做?鲁伯特在利用你，他把包裹交给你的时候甚至没告诉你里面装的是什么。如果你想自己留点钱，这很合理——比如，五千美金——其余的归我。怎么样?”
我迟疑了片刻。然后，我把实话告诉了她：“因为我——喜欢鲁伯特。我不喜欢你。”
她的眼睛放着红光。“你是说你爱鲁伯特，我就怀疑你有这种想法。但是，你知道，他瞧不起你。他不喜欢你这样的女人，你身上的所有特点他都不喜欢。你太瘦不够丰满，脾气又坏，头脑冷静，还像个老处女一样思考问题。”
阿曼达又打开了她的包。她的手在包里摸索着——我以为她在找烟盒。之后，她半遮着抽出那只手，生怕过道上的人看到她手里的东西。但是，我能看到，她涂着红指甲的手上紧紧地握着一把黑色的小柯尔特左轮手枪。枪口对准了我的胸口，她丝毫没有犹豫。
她把声音压得很低，嘴唇几乎没有动。
“我需要那笔钱是为了一个——一个特别的原因。把包裹给我，现在就给我。”
“阿曼达，你疯了吗?你并不急需那笔钱!”
“我不是为了我自己。”她握着枪的手的关节处已经有些发白
了，“是为了托尼。”
她的声音很小，但是，回旋在我耳朵里的却像是呐喊。“你就是那个毁掉托尼的挥霍无度的女人?鲁伯特要死的时候你置之不理，坐飞机来纽约就是为了帮托尼从我这儿拿到钱?在托尼最孤立无助的时候，是鲁伯特帮他在奎斯奇亚找到了银行的工作。托尼却利用工作之便抢走了银行的钱，还抢走了鲁伯特的妻子。”
“如果你已经了解了这么多，你应该知道托尼现在多需要那笔钱!”阿曼达凶狠地说，“就是托尼告诉我鲁伯特手上有现金的——他说鲁伯特出了意外，你可能会替他把钱带去华盛顿。我亲自来纽约就是怕托尼对你心软，在船上不能依计行事拿到钱，我一定要在你去华盛顿之前替他拿到钱。我是认真的，妮娜。把钱给我!”
我的脑子飞快地运转着。“钱没在我身上。你认为我会拿着那么多钱坐火车?置船上发生的那些事于不顾?我把钱寄去纽约了。寄到我在华盛顿住的公寓。今晚包裹就能到。”
“你在撒谎。把箱子打开，我要搜一搜。”
她已经快要疯了。她就没想过在这么多人的眼皮底下开枪马上就会被抓起来吗?
她异常敏锐的观察好像读懂了我的心思。“我才不管会发生什么事呢，”她小声说，“我爱托尼。我不能看着他坐牢。如果我拿不到钱，就和你同归于尽。”
你不能和疯子争辩。于是，我站起身，从架子上取下箱子。我用颤抖的双手摸索着箱子上的搭扣。
“你好，凯斯小姐!”
听到一个低沉的男人的声音，阿曼达立刻吓得浑身发抖，好像每一根神经都会因为最轻微的声音而震颤起来。她把手枪塞回包里，扣好包的搭扣。认识了这么久，我还是第一次对见到詹姆斯·舍伍德感到高兴。
他正站在过道上看着我和阿曼达，脸上带着熟悉的笑容。阿曼达扣好包之前，他看到里面的东西了吗?阿曼达害怕地看着他，而他却看着我。
“真巧啊——这么快又见到你了!我以为你昨晚在宾夕法尼亚车站乘火车去华盛顿了呢。”
“本来是的，但我没赶上火车。”我笑着耸了耸肩膀，“原来你也要去华盛顿。”
“妮娜，你还没介绍我们认识呢。”阿曼达的声音依然有些发抖，她一边说一边颤抖地戴上了手套。她丧心病狂的样子一下子消失得无影无踪。舍伍德镇定、平静的声音化解了一场灾难。阿曼达又变成那个平日里习惯应酬交往的女人。即使在陌生人面前，她依然不忘摆出一副勋爵太太的架子。
“请原谅。这位是舍伍德先生——这位是勋爵夫人。”
看到舍伍德惊讶的表情我很得意，我就知道他会是这个反应。“鲁伯特勋爵的夫人?”
52书库推荐浏览： [美]海伦·麦克洛伊