张珏大吃一惊，忙挖出他口中布团，问道：“梅秀才，怎么会是你?”
梅应春呻吟一声，道：“快解开我!不然我就要被勒死了!”
刘霖和阮思聪闻声进来，惊见梅应春骤然现身，横躺在地上，亦极是惊讶。刘霖问道：“我正到处找梅兄呢，你如何被人绑在了这里?”梅应春有气没力地答道：“快别提了，我被吊了一天一夜，不但手脚僵了，肚子也饿得咕咕叫，动都动不了。”众人便扶了他出来。
张珏指着梅应春问道：“你可见过他?”那卫士连连摇头道：“小的不知道。张将军有疑问，还是直接去问余公子的好。”
这卫士胆小怯懦，生怕惹事上身，却不知话语中又泄露了重要信息——那就是绑架梅应春一事必与余如孙有关。
众人就近进来州学宿舍。张珏命兵士取来一大碗热米汤喂梅应春喝下，他身上有了热气，慢慢活动筋骨，这才叙述了经过。
原来梅应春昨晚独自提灯回州学时，在山道上遇见一名二十岁不到的年轻男子，似是不小心摔下石级，摔折了腿骨，站也站不起来，正歪在路边哼哼唧唧。梅应春便问了一句：“你是谁?怎么大晚上待在这里?
可要我扶你一把?”那男子只是冷冷打量着他，一声不吭。梅应春见对方态度冷漠，又照见其手腕上有极厚的紫黑血痂及瘀痕，显是长期戴过镣铐，料想不是什么好人，说不定还是从州狱逃出的囚犯，本待转身离开，赶去州府报官。然而，当他看到对方的面容和神情时，不知道怎么回事，忽然觉得对方好亲切，不由自主地想要照顾对方。于是将灯插在一旁石缝中，俯身帮那男子看伤势。那男子倒也不抗拒，但只是默不作声。忽然从山道上赶下来几个人，不由分说地将梅应春和那年轻男子绑了起来。
梅应春还待呼救，嘴中却被塞了布团，头上也套了麻布，完全看不到周遭情形。
张珏问道：“然后你就被那些人带去寅宾馆了?”梅应春道：“我早吓得懵了!一路被拉扯挟持着，只知道是在上山，浑然不知道竟然来了寅宾馆。”
张珏问道：“那后来呢?”梅应春道：“后来我被吊了起来，有人来问我是什么人，是怎么混进钓鱼城的。”
张珏道：“盘问你的是什么人?”梅应春道：“对方没有取下我头上的布袋，我看不见他。我告诉他我是在州学借读的举子，人称梅秀才。他又问我如何跟那年轻男子在一起，我说是路上撞见的。那人听了就走了。”
张珏道：“再后来呢?”梅应春道：“没有再后来了，我就一直被那么吊在那里，没人理睬。开始还觉得痛，后来就麻木了。我看也看不见，喊也喊不出，心想就算不被吊死闷死，也会活活饿死。好不容易刚才有人进来，要不然……”
张珏心道：“那年轻男子一定就是安公子，也就是安敏的哥哥安允。
大概他从军营牢房被带出后，直接押来了寅宾馆。余公子为掩人耳目，不得已松了他手脚的镣铐，监禁在后院空房中。不知如何他竟寻空逃了出来，却因天黑，又不熟悉山道，摔下了石级，一时动弹不得。却又意外遇到梅秀才。余公子发现安允逃走，急派人追下山，因不认识梅秀才，误以为他是来接应安允的同党，遂将其一起绑回寅宾馆。后虽知道梅秀才与安允无干，却又怕他泄露秘密，只能将他吊在这里。”
阮思聪问道：“那位年轻公子人呢?是不是也跟梅秀才一道被带进了寅宾馆?”梅应春道：“我不知道。那些人往我头上套了麻布，我看不见，也听不到旁人声音。直到刚才张将军进来解救我，我才知道我人在寅宾馆后院中。”
阮思聪问道：“梅秀才觉得那年轻公子亲切，是不是因为你曾见过他的妹妹安敏，也就是那位小敏娘子?”梅应春奇道：“小敏原来姓安，居然就是那年轻公子的妹妹?不，我觉得安公子他……”忽吞吞吐吐起来，不肯明说。
刘霖追问道：“安公子怎么了?”梅应春道：“我说出来，刘兄不会笑我吗?”刘霖道：“当然不会。”
梅应春有些不好意思地道：“我觉得安公子很像我姊姊。”
刘霖道：“你姊姊不是早过世了吗?”梅应春道：“我家中书楼上留有她的画像。那位安公子，虽是男子，但眉宇之间的那种气度，跟我姊姊一模一样。”
刘霖还以为梅应春会有惊人之论，却不料是这样一番臆想，连连摇头道：“异想天开，异想天开。”
张珏见梅应春甚是萎靡，毕竟被吊了那么久，体力消耗得厉害，便留下刘霖照顾他，自己与阮思聪一道出来。
阮思聪道：“安公子最初一定是被关在寅宾馆后院中。但余公子发现梅秀才真实身份后，既不能杀他，又不能放他，甚是为难，而寅宾馆亦不能再留，所以又带着安公子离开了。”顿了顿，又有意将目光投向州学隔壁的州府衙门，道：“以余公子的身份，当然不会去钻林子、入山洞，仓促之下，又寻不到合适的容身之地，只能去了那里。”
张珏会意，道：“阮先生不妨随我一道去州府拜会余知州。正好安敏仿用了他的印，我还没有来得及向他交代。”
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