那块大石头从他的食道往上走，像个气泡通过钢笔的墨水管，挤压他的心脏，压扁他的肺，封住他的喉咙，然后，终于，硬挤过他的扁桃腺，从他的嘴里冒出来。后头还跟着一声哨音，加上几声喘息，没关系，这样很好，因为他又可以呼吸了，终于可以呼吸了。
卢米斯从后方踢他的腹股沟。
乔的脑袋顶着水泥地，咳嗽着，可能还吐了，他不知道，那种疼痛是他以前从来无法想象的。他的睾丸被塞进了肠子里;火焰燃烧着胃壁;他的心脏跳得太快了，一定很快就会停摆，一定;脑壳感觉像是被人用手硬撬开来;眼睛在流血。他吐了，确定吐了，把胆汁和火焰吐在了地上。他以为自己已经吐完了，但接着又吐了。他躺回地上，看到了上方的布兰登·卢米斯。
“你看起来，”卢米斯点了根香烟，“一副倒霉相。”
布兰登跟着房间一起左右摇晃。乔躺在原地没动，可是其他一切都像在钟摆上似的。布兰登往下看着乔，掏出一副黑手套戴上，手指在里面弯曲着，直到戴得妥帖合意了。阿尔伯特·怀特出现在他旁边，也在同一个钟摆上，两个人都往下看着乔。
阿尔伯特说：“恐怕呢，我得把你变成一个信息。”
隔着眼里的血，乔望向身穿白色晚宴服的阿尔伯特。
“有些人不把我的话当回事，我得让他们每一个人都知道这个信息。”
乔想找艾玛，但一切都摇来晃去，他找不到电梯在哪里。
“这不会是个美好的信息，”阿尔伯特·怀特说，“我很遗憾。”他蹲在乔面前，面容哀伤而疲倦，“我母亲总说，凡事都有因果。我不确定她是对的，但我的确认为，一个人会走上哪条路，往往是天生注定的。我本来以为我注定要成为警察，但市政府开除了我，我变成现在这样。大部分时候我不喜欢，乔。我真不想说出实话，但我不能否认，我天生就该做这一行。非常适合。至于你天生适合的，我恐怕得说，就是把事情搞砸。本来你唯一要做的就是逃跑，但你偏不。所以我确定——看着我。”
乔的脑袋已经缓缓转向左边了。他又转回来，看着阿尔伯特同情的目光。
“我很确定，你死的时候会告诉自己，你这么做是为了爱情。”阿尔伯特朝乔露出凄惨的笑容，“但这不是你搞砸的原因。你搞砸是因为那是你的天性。因为在骨子里，你对自己做的事情有罪恶感，所以你想被逮到。只不过在这一行，你每天夜里都要面对自己的罪恶，你要把它在手里转来转去，捏成一个球，然后丢进火里。但是你啊，你偏不，于是你短暂的一生都在期望某个人会来惩罚你的罪孽。好吧，我就是那个人。”
阿尔伯特站起身，乔双眼忽然失去焦点，一切都变得模糊了。他看见一道银光，接着又是一道。他眯起眼睛，直到模糊的影像变得鲜明，一切又对上焦了。
而他真希望没有。
阿尔伯特和布兰登还是有点摇晃，但钟摆不见了。艾玛站在阿尔伯特旁边，一手挽着他的手臂。
一时之间，乔不明白。随后他懂了。
他往上看着艾玛，身上所有的伤痛都无所谓了。他觉得自己死掉也没关系，活着实在太痛苦了。
“对不起，”她轻声说，“对不起。”
“她很抱歉，”阿尔伯特·怀特说，“我们都很抱歉。”他朝乔看不见的某个人打了个手势，“把她带走。”
一个身穿粗毛线外套、头戴毛线帽的粗壮家伙抓住艾玛的手。
“你说过你不会杀他的。”艾玛对阿尔伯特说。
阿尔伯特耸耸肩。
“阿尔伯特，”艾玛说，“我们说好的。”
“我会遵守的，”阿尔伯特说，“别担心了。”
“阿尔伯特。”她说，声音哽在喉咙。
“亲爱的?”阿尔伯特的声音太冷静了。
“我本来绝对不会带他来这里的，要不是——”
阿尔伯特伸手给了她一耳光，另一手抚平自己的衬衫。那个耳光出手很重，她嘴唇都破了。
他低头看着自己的衬衫：“你以为你很安全?你以为我会让一个婊子给我难堪?你还以为我对你很痴情。或许昨天是这样，但我一整夜没睡，已经决定把你甩掉了。懂了吗?走着瞧吧。”
“你说过——”
阿尔伯特用手帕擦掉手上的血：“他妈的把她弄上那辆车，唐尼。快点儿。”
那个大块头从后方一把抱住艾玛，倒退着走出去。“乔!拜托别再伤害他了!乔，对不起!对不起!”她又踢又叫，猛抓唐尼的头，“乔，我爱你!我爱你!”
电梯栅门轰然关上，缓缓上升。
阿尔伯特在他旁边蹲下身，把一根香烟塞进他嘴里，划了根火柴点燃香烟，然后说：“吸两口吧，这样你脑袋会清醒一点。”
乔照办了。有一分钟，他坐在地板上吸着烟，阿尔伯特蹲在他旁边抽他自己的，布兰登则站在那儿看。
“你打算怎么处理她?”乔总算有办法开口了。
“怎么处理她?她刚才出卖了你。”
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