“所以呢?”
“所以为什么她不肯爱我?”
艾斯特班大笑：“她当然爱你了。”
“她都不肯说。”
“谁在乎她说不说?”
“我在乎，”乔说，“而且她不肯跟那窝囊废离婚。”
“这一点我就没办法解释了，”艾斯特班说，“我活一千年也无法理解那个浑蛋哪点吸引她。”
“你最近见过他吗?”
“每回我走进哈瓦那旧城区最烂的那个街区，就会看到他坐在一家酒吧里，在用她的钱喝酒。”
我的钱，乔心想。是我的钱。
“那边还有人在找她吗?”
“她还在黑名单上头。”艾斯特班说。
乔想了一下：“不过只要花两个星期，就能帮她弄到假证件，对吧?”
“那当然。说不定更快。”
“那我就可以送她回去，她可以看看这个浑蛋坐在酒吧里，然后她会……她会怎么样，艾斯特班?你觉得这样她会跟他离婚吗?”
他耸耸肩：“乔瑟夫，听我说。她爱你。我认识她一辈子了，也看过她谈恋爱。可是你?哗。”他睁大眼睛，用帽子朝脸扇着风，“那是她从来没有过的感受。而且你千万别忘了，她花了过去十年，把自己定义为革命分子，现在她醒来，发现自己真正想要的是把那一切都抛在脑后——她的信仰，她的国家，她的使命，还有，没错，她愚蠢的丈夫——去跟一个美国黑帮分子在一起。你以为她能轻易跟自己承认这件事吗?”
“为什么不能?”
“因为这么一来，她就得承认她是在咖啡馆里搞革命，是个假货。她不会承认的。她只会加倍奉献在革命事业上，同时对你保持一点距离。”他摇摇头，陷入沉思，抬头望着天花板，“这些话一说出声，听起来还真是疯狂。”
乔揉揉脸：“一点儿也没错。”
有两年，一切都进展得很顺利——在他们这一行能维持这么久，可真是难得一见——直到罗伯特·德鲁·普鲁伊特来到坦帕。
星期一乔和艾斯特班谈完之后，迪昂进来跟他说，RD抢了他们另一家夜店。大家叫罗伯特·德鲁·普鲁伊特为RD，自从他八个星期前出狱，来到伊博讨生活之后，就成为每个人的隐忧。
“为什么不能找出这个浑蛋，把他给做了?”
“三K党可不会高兴。”
近来三K党在坦帕势力庞大。他们向来力主禁酒，不是因为他们自己不喝——其实他们喝，而且常常喝——而是因为他们相信，酒精会让有色人种有权力的幻觉，导致不同种族间的私通;此外他们认为，饮酒是天主教徒的阴谋，要把脆弱的种子散播到真正的信仰实践者身上，以达到天主教接管世界的目的。
三K党是在股市崩盘之后才进入伊博的。一旦经济恶化，就开始有绝望的人相信那种“白人至上”的观念。以“末日的火与硫黄”宣教的牧师，看到传教帐篷里的听众增加，也是同样的道理。人们迷失又害怕，但三K党私刑的绳索碰不到银行家或股票经纪人，于是转而寻找离家比较近的目标。
他们找到的，就是长年有劳工抗争记录和革命性思想的雪茄工人。三K党终止了罢工潮。每回罢工者聚集，三K党就会冲入会议，对着所有人开枪。他们在一名罢工者家的草坪上烧了一个十字架，又以燃烧弹攻击十七街另一个罢工者的房子，还强暴了两个从雪茄工厂走路回家的女工。
罢工于是停止了。
RD·普鲁伊特去瑞福镇的州立监狱农场坐两年牢之前，本来就是三K党，所以没理由认为他出狱后不会立刻重新归队。他抢的第一家酒吧，是位于二十七街一家小杂货店背后的小酒馆，隔着铁路的正对面是一栋霰弹枪式木屋，谣传就是当地由凯文·波瑞加指挥的三K党总部。RD打开那家酒吧的钱箱时，他指着最靠近铁轨的那面墙说：“我们都被监视了，所以最好不要找警察。”
乔听说后，就知道这个人是智障——地下酒吧被抢了，哪个笨蛋会报警?但他的三K党背景让乔迟疑，因为三K党正等着像乔这样的人出面。他是天主教徒北方白佬，跟拉丁人、意大利人、黑人合作生意，同居的是一个古巴女人，而且赚钱是靠贩卖魔鬼的朗姆酒——三K党最恨的事情，都集中在他身上了。
事实上，他很快就明白过来，他们正是想逼他出面。三K党的基层士兵可能是一群近亲交配的白痴，只在三流小学受过四年级的教育，但他们的领袖通常会聪明一点儿。凯文·波瑞加是当地的罐头厂老板兼市议员，除了他之外，谣传这个团体还包括第十三巡回法院的富兰克林法官、十来个警察，甚至还有《坦帕观察家报》的发行人霍普·休伊特。
在乔看来，另一个更加重大的麻烦是：RD的姐夫是绰号“鹰眼厄文”的厄文·费吉斯，此人更正式的身份是坦帕市警察的局长。
自从他们1929年认识后，费吉斯局长曾找乔去问过几次话，只是为了表明他们关系的敌对本质。乔会坐在他的办公室里，有时厄文会请他秘书送柠檬水给他们喝，乔会看看他办公桌上的照片——漂亮的老婆，两个苹果色头发的孩子，儿子迦勒酷似他老爸，女儿萝瑞塔则还是那么美，乔每次看到她都头脑糊涂。她是希尔斯伯勒高中的返校节女王，从小就在当地戏剧圈赢遍了各种奖项。所以当她毕业后到加州好莱坞发展时，没有人觉得惊讶。就像所有人一样，乔也等着随时看到她登上大银幕。她身上有一种吸引人的光，可以让周围的人像飞蛾似的扑向她。
52书库推荐浏览： [美]丹尼斯·勒翰