“我也不是叫你一直用‘幽灵料理铺’当号召。”七兵卫的笑声有些怯弱，又说，“谣言不长久。只要在这段期间拿幽灵当卖点就行了。我是要你贪婪一点，要是没有那种碰到任何麻烦也要往好处扳回的毅力，料理铺这种奢侈生意根本做不下去。”
阿铃突然感到寂寞，在七兵卫和双亲谈话还未结束前便悄悄离开。她走出铺子绕到河道，一屁股坐在地上。带着河水味的风吹来，吹乱阿铃的头发。今天不巧是阴天，棉花铺在整个天空做生意，而且卖的不是光润的丝绵，而是灰暗的旧棉花，也许是有人在为天神重弹棉花。
可爱的紫草花在阿铃的脚尖旁随着水面吹过来的风摇曳着，阿铃伸手抚摸着花。阿母在宴客的大榻榻米房插花时，曾告诉阿铃，花也有表里两面，而阿铃眼前的这朵花不但有表面，看上去甚至还有脸。此刻那张脸像在安慰着阿铃。
阿铃凝望着水面一阵子，耳边突然传来踏着草地的沙沙声。她抬眼一看，原来是七兵卫爷爷正朝自己走来。他走路的样子看起来精神抖擞，阿铃心想爷爷曾喊过腰疼，不知道要不要紧，还未开口发问，七兵卫已撩起下摆塞进腰带坐在阿铃身边。
“阿铃觉得怎么样?稍微习惯这边的生活了吗?”
阿铃回答得比自己想象中更支支吾吾。虽然回答了，但到底说了什么，连自己都听不清楚。
“你好像不大开心，嗯?”七兵卫豁达地说，“你才搬到这儿就生了一场大病，这回又出现幽灵，难怪会不开心。你想回高田屋吗?”
阿铃坚决摇头：“爷爷，我很想念高田屋，但我不能一个
人回去。”
七兵卫敛起一直浮在嘴角的笑容，一本正经地点头：“是啊，你就是这么懂事。不，应该说你已经大得能说出这种话了。”
七兵卫说完又自己同意这话般地颔首。阿铃觉得跟七兵卫爷爷之间的距离变远了。住在高田屋时，阿铃好几次见识过爷爷不容分说斥责阿爸和阿母的光景，但那时也没有现在这种感觉，为什么呢?
“在榻榻米房乱飞的妖刀很可怕吗?”
“嗯，爷爷，我吓了一大跳。”
“怕得晚上会尿床吗?”
“我要是再小一点就会。”
阿铃觉得有很多话涌上喉咙。
爷爷，不止刀在乱飞，我还看到一个蓬发武士。另外还有好几个幽灵。那些幽灵帮我按摩，安慰我，而且还对我扮鬼脸。听说这房子的来历很可怕，邻近人家虽然不说出来，但是大家都知道得一清二楚呢。
然而阿铃什么都没说。她知道自己一开始便不打算说，而涌上喉咙的那些话语也知道它们不能溢出阿铃的喉咙。
“看来这房子似乎发生过很多不吉利的事。”七兵卫摸着下巴说，“本来想找房东问个究竟，找了半天找不到人，好像慢了一步。那个狡猾的老头子听说这场风波后，马上跑到王子地区的亲戚家去了。算了，等风声过了他应该会回来吧。”
这时，阿铃感觉一旁有人的动静。
虽然看不到影子也没听到脚步声，更感觉不出体温，但确实有人在身边，阿铃大致猜得到是谁会以这种方式出现。
“问邻居比较快。”
七兵卫听阿铃这样说，笑眯眯地说：“不会不会，谁肯老实说出来?他们知道说出来一定会挨骂一骂他们为什么不早点告诉我们。”
“可是生气也没用吧?”
“嗯，没用。”
阿铃本来想说：我赞成刚才爷爷对阿爸说的话。既然躲不掉那些流言，干脆招揽想看幽灵的客人，对生意比较有帮助。与其闷闷不乐，不如开开心心过日子。再说，阿铃知道住在船屋的幽灵并非每个都会恶作剧，所以更加赞成了。
但她仍没说出口，她认为说出来会对不起阿爸。孩子和死脑筋的大人之间隔着一条虽狭窄却很深的水沟，比眼前这条溢满淡绿河水的河道还深。
“阿铃不用太担心。”七兵卫说完摸摸阿铃的头，站起身说，“爷爷和阿爸、阿母都在你身边，幽灵不会再吓唬阿铃了。大人会好好监视，不再让这种事发生。”
阿铃点头“嗯”了一声，七兵卫豪迈地笑道：“那就好，那就好。”之后跟来时一样精神抖擞地沿着河道走回船屋。
阿铃一直目送着七兵卫，一边悄悄移动身子，偷偷跟踪他到远一点的房子角落。七兵卫走到认为阿铃已经看不到的地方时，走路姿势突然失去精神，弯腰驼背，肩膀也垂了下来。
阿铃心想，果然是这样。
爷爷是来帮阿铃打气的，才装出不在乎的样子。其实这回的事受到打击最大的就是把梦想托付给阿爸的七兵卫爷爷啊。
阿铃回到河道边，玄之介果然坐在刚才七兵卫坐的地方。他露出两条小腿，坐姿实在很不规矩。阿铃挨近他，玄之介笑着说：
“那就是高田屋爷爷?”
阿铃双手叉腰，质问：“您是不是一直躲着我?”
“哎呀，阿铃竟然也学会这么责备久未露面的男人了?”
玄之介缩缩脖子。阿铃走到他身边，拾起脚边的小石子抛向水面。
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