“其实我也觉得没脸见阿铃，才一直没出现。”
“您明明说过这儿的幽灵不会做坏事的。”阿铃撅起嘴说，“胡说八道。”
“不是全都是胡说。”玄之介举起半透明的手搔着半透明的头。透过他的右小腿，阿铃刚才摸过的紫草花摇曳着。
“那是个可怜的男人。”
“那个蓬发人吗?”
“嗯，是的。”
“那人也埋在这里的坟场?”
玄之介摇头说：“如果好好下葬了，不会现在还在人世迷路。我也是一样。”
阿铃脚边响起扑通声。一看，水面出现个一寸大的涟漪。
“河里难道有大鱼?”
“嗯，当然有。”玄之介探出身子，“有超过八寸的鲤鱼，也有鳗鱼和泥鳅。”
“我都不知道。”
“冈为河水很深嘛，再说这附近的河道禁止店家擅自钓鱼或捕鱼。”玄之介笑着转向阿铃，说，“老实说，阿铃，我躲了三天，绞尽脑汁想补偿你们一家。今天是想跟你商量一件事才现身，你愿不愿意听?”
阿铃在他身边蹲下。
“你去参拜过上野的弁天神吗?”
阿铃摇头答说：“阿母讨厌那种热闹地方。”
“是吗?应该是吧。你父母好像都是正经人，大概从没去过那边的茶馆幽会吧。”
玄之介跟七兵卫爷爷一样，也总是自问自答。
“不过你应该知道那边有个叫不忍池的大池子吧?池内开了很多荷花，很漂亮。”
“我看过画。”
“是吗?原来七兵卫没带你去吃荷叶饭啊。池之端一带有很多料理铺都摘不忍池的荷叶包饭蒸，很好吃，我以前很爱吃。”
是吗——阿铃望着玄之介的尖下巴。
“要扶植船屋，首先要做出招牌料理。你请你父亲用这条河道里的鳗鱼或泥鳅做成料理如何?当然其他地方也吃得到鳗鱼和泥鳅，不过这里的鱼不用本钱，可以卖便宜一点。这办法很好吧?”
“可是您刚刚说这儿禁止捕鱼……”
“大规模捕鱼当然不行，不过偷偷抓些给船屋客人吃的话，不会被捕的。”
阿铃环视静谧的河道水面问：“这儿的鱼好吃吗?”
“好吃，我可以保证。”
“您吃过?”
“嗯，很久以前。”
换句话说，玄之介生前就住在附近。
“你父亲看来是个规规矩矩的正经人，如果比喻成衣服的话，可惜他的缝边太窄，做事太一板一眼。而我是个先天布料和后天缝功都不好的男人，不过缝边很宽，我绝不会看错。你阿爸老是那样绷得紧紧的，大概很快就绽线。不要一直去想该如何自闹鬼传闻中拯救船屋，最好赶快给他运用厨师头脑做事的机会，让他去思考如何调理鳗鱼，这不是个好主意吗?”
阿铃的小小脑袋也觉得这主意不错。要是老为幽灵烦恼，阿爸和阿母迟早会病倒。让他们转移注意力的确是个好主意。
“起初可能会像七兵卫说的那样，都是想看幽灵的客人，反正这也是生意。不过，如果鳗鱼和泥鳅料理便宜又好吃，一定会有慕名而来的客人。料理风评如果越来越好，总有一天，大家应该会忘掉幽灵的事。”
“……应该?”
玄之介用一根手指搔着脸颊说：“嗯。”
“是啊。”阿铃一叹，伸出双脚，“现在也只能这么做了，可是难的是该怎样告诉阿爸这个主意。就算我说了，眼前阿爸大概也听不进去，顶多骂我明明是个小孩子还这么神气。”
“孩子其实不像父母所想的那么幼稚，父母却往往不知道。”
玄之介说完，眯起眼像在想心事。阿铃想，他现在的表情很像一个人，以前曾在哪里看过，像谁呢?有点像那个几年前在高田屋做过事的年轻人呢。他是做水槽工作的①，有阵子阿藤大姨像弟弟一样疼爱他，但是一次因为某事他被七兵卫爷爷狠狠斥责一顿后，便离开了高田屋。那时爷爷说：那种体贴男人不可靠。
①在料理铺厨房地位最低的人，负责洗涤。
“这样做好不好?”玄之介经过一番深思熟虑后说，“就说神明出现在阿铃梦中对阿铃启示，这样就方便编故事，也容易说出口吧?”
“什么神?”
“什么神都好，只要是你父母拜的神。”
“稻荷神可以吗?高田屋后面有座稻荷神社，阿爸和阿母以前一直都会去拜拜。”
“可以是可以……不过，一般善男信女只要定时供奉稻荷神，任谁都可能得到帮助吧?所以最好是更稀罕的神。反正是编故事，最好是容易打动你父母的神。”
阿铃心想，这真是个冒渎神明的主意，不过玄之介是幽灵，这也是没办法的事。
“反正是神在梦中的启示，没必要编得太复杂。你只要对他们说，神出现在梦里特地给了指示。明早醒来后立刻告诉你父母。不，等等，这样好了，你就比平常更早起床，跑去叫醒两人，说梦到一个奇怪的启示，懂不懂?”
52书库推荐浏览： [日]宫部美幸