说到此处，鹤野天长叹一声，满面愧疚之色，随又说道：“我虽是无心，但毕竟失手杀了堂弟，心中又悔又惧，不敢将此事告人，只得掩埋了鹤锋，偷偷回到翠海。大家都不知鹤锋为何突然失踪，到处寻找，终未找到。叔父便只好将族长之位传我，我心中有愧，坚辞不受，半夜乘鹤飞走，到别处山中隐居起来。两年后我回到翠海，叔父却已经过世了，临终时仍嘱咐族人，要我回来继承族长之位，他老人家既已亡故，我无法再违拗其意，只得做了族长。”
鹤野天闭目片刻，又睁眼说道：“你道那鹤锋是谁?他便是鹤紫云的亲祖父。我做了族长之后，一直于心不安，想要日后将族长之位传与鹤锋的儿子鹤虹，谁料这鹤虹委实不争气，忍术不精，人缘也不好，族中上下没有一个人服他，而且他不到五十岁便过世了。我只好将希望寄托在他几个儿子身上，将忍术悉心传给鹤紫云与鹤青云，又让鹤紫云代我向族中子弟传授忍术，这并非是我偷懒好闲，而是希望藉此培养鹤紫云在族中的声望，好令他得以顺利继承族长之位。”
光波翼愤然道：“前辈既是无心害死堂弟鹤锋，又是他挑衅暗算在先，也可说是他咎由自取。况且前辈这些年来一直苦心培养鹤锋的后人，也算对得起他。鹤紫云兄弟如此对待前辈，当真罪不可赦。”
鹤野天笑着摇摇头道：“鹤锋固然有错，他已为之付出代价。当年我因一念嗔恨之心，害他一命，今日报在他子孙手里，也算罪有应得。可见因果不差，报应不爽，各人所作，各人自受。今日我虽身体残废，老命不久，几十年的愧悔之心却终于释然。至于鹤紫云兄弟所造下的恶业，自有他的因果，我何必再同他冤恨相报，纠缠不清呢?眼下，我尚有一个心愿未了，若能满愿，死而无憾了!”
光波翼忙问是何心愿。
鹤野天道：“我虽不恨鹤紫云兄弟，只可惜这几人心术不正，将族人引入歧途，将来只怕非但我御鹤族忍术果真会中断传承，便是我御鹤族的血脉也有覆灭之忧啊!我见小兄弟年纪轻轻，侠肝义胆，况且忍术造诣非凡，实乃万里挑一的天资。老朽有个不情之请，想将御鹤族忍术尽数传给你，还望你不要拒绝。”
光波翼懔然道：“前辈忍术精妙，自然令人艳羡，不过晚辈并非御鹤族人，如何敢领受御鹤族忍术?”
鹤野天道：“御鹤族忍术并非血统传承，任何人皆可修成，此乃其一。其二，所谓术者，不过为人所用之物，唯独忍术之力常有惊天动地之处，故而更应为有德者居之。否则如鹤紫云等人便是前例，纵属御鹤族人又如何?也只能败坏家族、助纣为虐罢了。所以还请小兄弟不要推辞了。”
光波翼点了点头，当下便跪在鹤野天面前，恭恭敬敬行了拜师之礼。鹤野天大为高兴，说道：“我与你情投意合，实在想做个忘年之交，不过为尊重法故，也只得受你此礼了。”
二人便在这山洞中住下，鹤野天每日白天传授光波翼御鹤族忍术，夜晚常与他说些故事旧情。鹤野天年近九旬，从前驾鹤四处云游，无所不到，阅历甚丰，令光波翼大开眼界。
光波翼趁机询问鹤野天，当年为何率领族人隐居不出。鹤野天说道：“我活了这把年纪，虽不敢说有何见识，世事却是经历得多了。会昌三年，武宗崇尚道教，听信道士赵归真等人谗言，大肆毁寺灭佛，杀害僧尼，并欲以忍者做其施暴之耳目、爪牙。忍者本是师出佛门，自然不肯做那欺师灭祖、助纣为虐之事。当时各族忍者之中，有一人被尊为‘圣忍者’，据说他精谙一切忍术，任运施为，通神入圣。”
光波翼插道：“可即是‘阿尊者’?”
鹤野天点头道：“正是。他老人家本已退隐，那时却进宫面君陈辞，请求武宗回心转意，放弃毁佛。不想那赵归真曾遭过京师诸僧诮谤，常因此痛切心骨，故而极力排毁释氏，言佛教本非中国之教，蠹耗生灵，尽宜除去。并污蔑忍者乃佛门余孽，宜一并除之。武宗心意遂决，当场便令阿尊者伏法自尽，并说忍者若是忠君者，自当君命臣死而臣不得不死，忍者若不忠君，更当诛灭九族。阿尊者无奈，唯有长叹一声，忽然便从武宗眼前消失。武宗反而更加认为忍者乃属妖孽不祥之人，令赵归真等设法除灭忍者。各族忍者因此心寒，纷纷逃亡，从此隐没山林不出。直至懿宗皇帝即位，方将各族忍者重新召回。”
光波翼道：“弟子也曾听闻过此事。”
鹤野天又道：“朝廷之事即是如此，我辈世代拼以性命助其安邦定国，任其招来呼去，忠心耿耿，不辞劳苦。当国者却仅以一人喜好之变，便轻言杀剐，全然不念恩义。今日朝廷回心转意，召我等回去，明日又可改变心思，要我等脑袋。我何苦带着族人去投那火坑?”
光波翼问道：“当年非空大师教授忍法，不正是令我等报效朝廷、安邦定国吗?”
鹤野天道：“一时有一时之因缘。那时朝廷危机虽重，气运未尽，非空大师乃是怜悯苍生之苦，令忍者迅速助国平叛，让百姓恢复生息。如今朝政日渐腐朽，天灾起于人祸。我等若是帮助朝廷，则只能助其苛政，延其将死之命而已。环视天下乱起群雄，其中亦无一人是真心为民的真英雄，不过是为了一己之私，聚众滋事之徒。其麾下之师，也不过是杀人越货的强盗罢了。我辈秉承慈悲之教，又怎会助纣为虐?当今既非圣人治世之时，又非英雄救世之日，哪有我辈出山之由呢?”
52书库推荐浏览： 王东歌索巴宝花满掬