“你是怎么发现他们的?”
“凯瑟琳·博尚告诉我，这些人的窝点在克罗克公园体育馆附近。我到那个地方侦察了两天时间。终于找到了他们的落脚点。”
豪伊的眼睛眯了起来。“我觉得你这是在说谎。”
“是的，你说对了。”赖安迎着豪伊的目光说。“但是，目前我只想告诉你们这么多。局长，部长，我想澄清一些事情。”
菲茨帕特里克说：“你说吧。”
赖安和豪伊对视着，丝毫没有转移自己视线的意思。“我亲眼看见斯科尔兹内上校和他的朋友塞莱斯坦·莱内把一名挪威人折磨致死，因为他们怀疑他是内奸。”
豪伊不敢面对赖安的注视。
赖安接着说;“我有理由相信，在接下来的24小时里，斯科尔兹内上校将想方设法要把我关起来，他会折磨我，拷问我，想从我这里了解一些我今天下午对你们有所保留的情报。”
豪伊舔了舔嘴唇。“赖安中尉，你这是在血口喷人。”
“还有一件事，它随时可能发生：斯科尔兹内上校会对休谟小姐采取同样的手段，他这样做的目的是胁迫我，让我提供更多的信息给他。”
“那你要我做什么?”豪伊问。
“我希望得到司法部和情报局的保护。如果我或者西莉亚·休谟小姐在未来数日内受到伤害，如果我和她身上发生任何意外，或者，我们中的任何一个人突然失踪了，你们首先要调查斯科尔兹内上校。”
赖安说完，停了下来，房间里静得让人感到压抑。
终于，豪伊点点头，清了清嗓子说：“好，我会告诉斯科尔兹内上校，不许他和你有任何直接接触。如果他想和你对话，那要通过我来安排。这样总行了吧?”
“不，部长，我想你向我打包票，我处于你的司法部以及情报局的保护之下。”
豪伊和菲茨帕特里克交换了一下眼色。
“好吧，”豪伊说，“我可以给你打这个包票。如果你或者休谟小姐出了什么事，那斯科尔兹内上校必须对我负责。好了，你说吧，这些家伙有什么样的反馈意见?”
“他们拒绝了上校的还价。”
菲茨帕特里克扬起了眉毛。“还价?”
“斯科尔兹内上校隐晦地指出，他们中只有一个人可以得到钱。这个人必须背叛其他人。也就是说，这个人要拿到钱，必须杀了其他人，带上证据去找斯科尔兹内。”
“这是真的吗，部长?”菲茨帕特里克问。
豪伊的脸涨得通红。“几天前，《爱尔兰时报》上登了一则广告。但是，我并不赞成这样的做法，这一点我已经明确向上校指出过。”
“我的上帝，你知道这件事，还允许斯科尔兹内登广告，引起他们的内讧和相互残杀?”
豪伊浑身不自在起来。“我说过，我并不赞成他的做法。也许现在回想起来，我当初应该更加强烈地表达我的反对意见。”
“是啊。我真想去找总理说说这件事。我想，对于此事，你的岳父大人也许有话要说。”
豪伊慢慢走到菲茨帕特里克面前，贴了上去，两人的身体几乎要碰在一起了。“局长，你给我听好了，你不要以为查理·豪伊有什么把柄在你手上，你可以威胁他。你再有什么出格的举动，今天晚上就让你丢饭碗!”
菲茨帕特里克从两人的对峙中走开了，他理理领带，拉拉西服。“先生们，对于这次讨论，我能说的就这么多了。请原谅，我还有大量的文件要处理。”
他走到赖安的床边，把…只手放在赖安的肩上。
“不管你有什么需要，赖安，你都可以来找我。”
“谢谢。”
菲茨帕特里克离开了房间。豪伊默默地注视着房门被关上。
“好了，我们接着往下说。现在我们怎么办?”豪伊说。
“让斯科尔兹内付钱给他们。”赖安说。
豪伊叹了一口气，肩膀也耷拉下来，整个人像个泄了气的皮球。“我不知道他会不会同意。这个杂种是头犟驴。”
“你要么说服他，要么就让他们决一胜负吧。这些人是认真的，他们说到做到。他们不会放弃的。部长，我己经尽力了。你有24个小时的时间来说服斯科尔兹内。如果你做不到这一点，那我就辞职，剩下的事你自己处理吧。”
豪伊走到门口。“我试试。赖安，你不要卷到这些麻烦事里来。”
豪伊临走的时候，朝西莉亚点了点头。西莉亚走了进来，关上门。
赖安慢慢把腿从床上挪下，虽然身上的每一部分都在发出强烈的抗议，但他还是扶着床头柜坐了起来。
西莉亚走到床边，跪了下来，伸手到床下拿出录音机。这台录音机是她用局长给赖安的钱买的。她按了一下停止键，磁带停止了转动。床上的两只枕头之间藏着麦克风，一条连接线穿过床板，逶迤而下，把它和录音机连了起来。
西莉亚站起身来，走到衣橱前，打开有镜子的那扇门。她蹲下身子，伸手朝里面够去。
“小心，它沉着呢。”赖安说。
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