赖安被打得脑袋向旁边一歪，脸上顿时火辣辣地疼了起来。
“你把我们搅和到什么事情里面去了?”
他无法回答。她又抽了他一耳光，这次下手更重了。
“是谁对你父亲下的毒手?”
赖安一把拉过她，紧紧把她搂在怀里。她拼命反抗，想挣脱出来，但是他就是不肯松手。他感觉她的身体渐渐变得柔软了。他感受到她的脸颊贴在他脖子上的湿热。
她的手在他胸前摸索着，摸到他衣服下面的手枪柄。
“我的上帝呀。”她说。
“我知道是谁干的。”他说。“他们不会再碰你们一根汗毛，我保证。”
59
大约过了三个小时，赖安来到了斯科尔兹内庄园的门口，这时，副驾驶座位上的包裹已经不见了。此前，在朝南行驶的过程中，他在一个电话亭旁边停了下来，给西莉亚打了电话。她的老家在小镇杜希达附近。西莉亚的父亲接了电话。赖安说找他的女儿西莉亚。西莉亚告诉他，已经完成他们事先商量好的那些事，包裹和包裹使用指令也已经发出。
他没有告诉她自己的父亲出事了，也没有告诉她他正朝着斯科尔兹内的农庄驶去。
一个身材壮硕的年轻人把赖安挡在了门口，还有一个年轻人潜伏在树林里，悄悄地观察着门口的动静。
“谁也不许进去。”年轻人说。“如果你什么东西要送进去，可以丢在这里。”
这名年轻人说话带着当地的口音。赖安估计他是爱尔兰共和军。他在这里是接替几天前死去的门卫。
“我是阿尔伯特·赖安中尉，告诉斯科尔兹内上校我来了。”
年轻人倚靠在车上，圆圆的脑袋离赖安很近，赖安几乎可以闻到他呼出的气味。
“我不是和你说过了嘛，谁也不许进去，不管你是什么人。”
赖安伸出手来，一把扭住年轻人的脖子，把他往车里拖。赖安的左手上拿着手枪。他把枪管顶在年轻人肉嘟嘟的脸上，那里立即陷了一个坑。
树林里的那个人跑了过来，脸上满是焦虑。他不知道这车里发生了什么事。赖安看见他手上拿着一杆双管猎枪。
“叫你的朋友退后。”
年轻入朝他的同伴挥挥手，那人站住了。
“现在，请你告诉斯科尔兹内上校，赖安来了。相信我，他会见我的。”
斯科尔兹内上校在书房里等他。
“下午好，赖安中尉。我的门卫告诉我，你身上带枪了。他脑子里少了一根筋，没有让你把……”
斯科尔兹内的话还没有说完，赖安一记耳光，打在他的脸上。他后退了一步。
“不许你再碰我的家人。”赖安说。“否则，我杀了你。”
斯科尔兹内抬起手，擦了擦嘴唇。他这样做的目的是看看嘴里有没有出血。“那只是一个警告，没有其他意思。”
赖安拔出手枪，对准斯科尔兹内的额头。
这个奥地利人笑了。“你瞧，我说得对吧——看门的家伙少了根筋，没把你的枪给下了。唉，能干的人现在不好找啊。”
“现在，给我一条站得住脚的理由，否则我就一枪打爆你的头。”
“如果你想杀我的话，你早就动手了。”斯科尔兹内绕过书桌，从口袋里掏出一条手帕。他擦了擦嘴唇，然后坐了下来。“但是我有一条理由。”
赖安继续用枪对着他。“说来听听。”
“等一会儿。请先放下你的手枪，然后坐下，赖安中尉。我真的觉得我们没有必要剑拔弩张，搞得这么严肃。”
赖安一动不动地站着，心中的愤怒和理智在剧烈地斗争。终于，他放低了手枪，但手指还是紧紧扣着扳机。
“请坐下吧。”斯科尔兹内说。
赖安没有动，他还是站着。
“要不要喝点什么?”斯科尔兹内问。“你看上去很紧张呢。来杯白兰地?或者威士忌?”
“什么都不要。”赖安说。
“那很好。现在我们谈谈你父亲受伤的事。我必须就此事道歉。是我请爱尔兰共和军里的朋友派人去拜访你的父母。我只是想吓吓他们，尽管后来事态似乎失控了。无论如何，我表达这个意思还是很有必要的。”
“你没有理由去伤害我父亲。”
“啊，不对，我有很好的理由。”斯科尔兹内将手帕放回口袋。“你知道，现在情况变了。”
“我不管!”赖安加重了语气，以示强调，同时还抬起了手中的枪。“如果你，或者其他什么人再敢接近我的父母，我保证不会让你有好日子过。”
“你的愤怒我能理解。”斯科尔兹内说。“但是，如果耐心听我说几句，你就会明白，我们没有理由伤害任何人。”
“说吧。”
“尽管很不情愿，我还是决定付钱给那帮惹麻烦的家伙。明天的《爱尔兰时报》上将会出现一则广告。”
赖安手中的枪变得沉重起来。他坐在椅子上，牙关紧咬，以抵抗腹股沟和肚子那里的疼痛。
“但是有一个条件。”斯科尔兹内说。
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