京都旅馆的缺点，就是明明位在冬季严寒夏季酷暑的盆地，冬天来住时却没有暖气，夏天来住时连冷气也没有准备。冬天时，窝进暖桌为自己倒一杯酒小酌一番的同时，也顺便欣赏木框玻璃门外的雪景，这样一来，连没有暖气这种鸟事都能转变成一种风流。但现在这样顶着大热天走回来，却连想冲个凉都不可得的情况，没有冷气只会让人满肚子火。而屋檐吊着风铃确实风雅，但到现在，那个风铃却连叮一声都没有，因此鬼贯只好在那胡乱地挥动着团扇。
七名水星的使用者异口同声都说：自己没有在照片里的地方停过车，也从来没有开车去过那里，对那个地方是哪里也完全没有头绪的话，那就只有一种可能——跟租车公司租车的人又把车子借给别人，然后那个人把车停在照片里的地方，但会员们都摇头否认，宣称自己绝对没有把车子借给会员以外的人。
鬼贯警部在无计可施之下，又想到了一个可能性——会不会是那辆车子故障，被送到市区的修理厂时，维修工人会试开那台车出去，并在照片里的地方停车呢?他从街角的电话亭打电话给“仙人掌租车公司”，请玉井经理告诉他修理厂的名字与住址。然后他前往拜访修车厂，给全部工人看了那张照片，又把所有必要的问题都试过了一遍，最后仍然没得到什么好结果。鬼贯离开工厂时，感觉到自己的鞋子好似有千斤重。
“洗澡水已经烧好了……”
跪在地上的圆脸女服务生询问道。鬼贯回答马上去泡后，站起来把手放在裤腰带上，这时风铃响了一声，而这一声似乎打开了一道锁，让鬼贯发觉到自己至今忽略的事。那辆水星在被“仙人掌租车公司”收购之前，会不会曾经是某个人四处奔走时的代步工具呢?租车公司是在去年一月买下那辆车的，但是那辆车并不是去年的款式，而是更久以前制造的车款。所以“仙人租车公司”一定是向不想要这台车的前车主，用买卖中古车的方式买进了那辆水星。在照片中的地方停车的，就是那个前车主也不一定?
鬼贯警部是一个很少会慌张的男人。年轻时运动的经历让他至今仍身手矫健，但他的个性却比平常人还要稳重一倍，极少大声喧哗或情绪激动，而在他人面前更绝不会把喜怒哀乐表现在脸上。但现在却完全不一样，他不顾自己的皮带快要松开，就拿起了听筒高声地呼叫柜台人员，要他们把电话转到府警的交通课。下班时间已经过了，鬼贯把听筒紧紧地压在耳朵上，一心祈祷矶野警部还待在座位上。
听到听筒传来对方的声音时，鬼贯松了一口气。
“调查结果如何?”矶野问道。鬼贯警部把事情简略地回报后，就询问对方：知不知道水星的前车主是谁。
“请等一等。如果车子是仲介从其他县运来的，我可能就查不到了。但前车主如果是京都人，想知道是谁应该不是件难事。找到的话我会打电话给你。”
鬼贯警部道了谢，告诉对方旅馆的电话号码，然后把听筒给挂了回去。这时，他听到了皮带扣撞到桌角所发出的声响，才想起自己的皮带松开了。鬼贯重新系好皮带，坐到置于缘廊的藤椅上，怎样都无法放松的他，不断地看着自己的腕表。
过了大约三分钟后，电话响了。
“我找到了。”矶野的声音听起来也很兴奋。
“请准备好纸笔，我会慢慢说的。好了吗?上京区……金出川通……千本……西入ル……名字是新仓干雄，职业布料商。他八年前买下了那台车时，车子还是新车，所以这台车子之前的所有人只有他了。”
“谢谢你的帮忙!”
鬼贯警部再一次表达自己内心深深的感谢。对柜台说明自己还没有要入浴后，换了一件新衬衫就准备要出发了。是因为刚才休息过了?还是因为他急着想扳回一城呢?鬼贯刚才的疲劳在这时候全都不翼而飞了。
六
鬼贯警部这次特地不惜血本，请旅馆人员帮他叫了一辆计程车。车子沿着加茂川奔驰时，建在河岸上的川床①一早就有客人入座，在祇园灯笼下，被艺妓包围着的客人正畅饮着啤酒。对不喝酒的鬼贯来说，啤酒并不值得钦羡，但在河风徐徐吹拂下，他们在那里一定是非常凉快的吧。不过，那些脸上浓妆艳抹、还背着腰带绑成的大结的舞妓们就有点可怜了。
①夏季时，鸭川(加茂川在一九六五年后，汉字名改为鸭川)河岸的日式餐馆会在河岸上搭建客席，称为川床。
过三条桥后，河岸就宽广了起来。如果是早上，就可以看到京都名产——京友禅、或近代风格的捺染用河水清洗后，在河岸上曝晒的美丽景观，现在这时间只能见到对岸的灯光映照在漆黑的河面，但这夜晚的风景却也别有一番美感。鬼贯有种恨不得车子开慢一点的感觉。
很快地，车子与加茂川渐行渐远，往北野神社的方向走了十多分钟后，车子的速度忽然慢了下来。
“客人，北野神社就在这附近。”
“我想找一位名叫新仓的布料批发商。”
“新仓家就在那转角。”
车子开到十字路口后停了下来。鬼贯看到眼前一座大商家，日光灯正大放光明，一副在说这里是老店似的，店面颇为宽阔。鬼贯付给司机车钱后，毫不犹豫就走进那间门户大开的店。鼻梁高挺、眼角上翘的京都美人在店内一角弯着腰，手拿着几条放在一旁的和服布料在挑选着。那只握着红色友禅的手手指纤细、形状美好，令人联想到加茂川的银鱼。
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